Путь отчаянных

При этих словах он мысленно усмехнулся. Жители Баро не отличались боевым характером, их можно было напугать одним только видом вооруженных людей, а услышав звуки перестрелки, они наверняка забились в самый дальний и темный угол своих домов и вряд ли высунут оттуда нос раньше вечера. Но торопиться все равно следовало. Если Касым узнает, что они упустили русских, это могло стоить им жизни.

Дом Брауна встретил боевиков тишиной. Осторожно, чтобы не угодить в засаду, Касыд вошел внутрь, держа наготове заряженный пистолет. Продвигаясь вдоль стены, он вдруг уловил какие-то странные звуки наверху. Быстро и бесшумно взбежав по лестнице, Касыд пинком ноги распахнул дверь и несколько раз выстрелил «вслепую». Звуки из монотонных тут же превратились в панические вопли. Всматриваясь в полумрак комнаты, Касыд наконец понял, кто там, – посреди комнаты сидели, спинами друг к другу, трое его бойцов. Руки у них были связаны, но тому, кто связывал, этого, видимо, показалось мало. Он вдобавок привязал бандитов друг к другу за шеи и заткнул им рты каким-то тряпьем. Лица у бандитов даже в полумраке были белыми от ужаса. Только по чистой случайности Касыд ни в кого из них не попал. Выругавшись, он подошел к своим подчиненным и мгновенно похолодел – один из них сжимал онемевшими пальцами взведенную гранату. Расчет того, кто это сделал, был простым: когда-нибудь уставшая рука должна разжаться сама собой. Касыд осторожно обошел боевиков и грубо пнул ближайшего к нему:

– Чего расселись? А ну, поднимайтесь!

От удара все трое слегка качнулись и тут же дружно замычали, вращая глазами. Касыд ничего не понимал, только переводил взгляд с одного на другого.

– А ну, встать, скоты!! – заорал он в бешенстве, хватая одного за грудки и пытаясь рывком поставить его на ноги. И тут же понял свою ошибку. Гнев пересилил благоразумие, и произошло то, что произошло. Под задницей боевика была еще одна взведенная граната. Когда Касыд поднял несчастного с пола, раздался характерный хлопок, и от боеприпаса отлетела в сторону предохранительная скоба...

В каком-то невероятном прыжке Касыд вывалился на лестничную площадку, пытаясь при этом захлопнуть дверь. Звука взрыва он не услышал, а в спину ему ударила горячая взрывная волна, и дверь, которую он не успел закрыть, сорвало с петель. Она больно ударила главаря по спине и голове. И именно это спасло его от шальных осколков.

Несколько минут Касыд лежал неподвижно, не веря, что он жив и невредим, пока не услышал голос Харата:

– Господин, вы живы?

Касыд осторожно сдвинул с себя дверь и попытался встать, Харат и уцелевший боевик тут же бросились ему помогать. Сердито оттолкнув их, он оглянулся на то, что совсем недавно было жилой комнатой. Двойной взрыв разворотил ее, на посеченных осколками стенах повисли человеческие останки, а на том месте, где совсем недавно сидели его бойцы, зияла большая дыра. Сквозь кислый дым, пластами плававший вокруг, мелькали слабые языки пламени.

– Что произошло, господин? – рискнул спросить его боевик.

Ничего не ответив, Касыд, пошатываясь, вышел на улицу, следом поспешили и двое его прислужников.

– Садись за руль, – приказал он Харату. – Нам нужно срочно уезжать из Баро...

– А как же моя торговля, господин? – нерешительно затоптался на месте Харат.

– Я сказал, быстро за руль! – несмотря на сильную головную боль и ломоту во всем теле, взревел Касыд. Он выхватил из-за пояса чудом уцелевший пистолет и, взведя курок, приставил его к голове Харата. – Иначе ты никогда больше не будешь торговать!

Шпион недовольно поморщился. Он был человеком Касыма и подчинялся Касыду лишь потому, что тот пришел от него. Однако Касым сейчас был далеко, а приставленный к голове пистолет являлся весьма весомым аргументом.

Опасливо озираясь на главаря, он забрался в джип и запустил двигатель. Касыд сел рядом и откинулся на подголовник. На заднем сиденье устроился единственный оставшийся в живых боевик.

– Поехали! – приказал Касыд.

– Куда ехать? – с плохо скрываемой неприязнью спросил Харат. – Вы знаете, куда ушли эти люди?

– Поехали, черномазый! Куда угодно, хоть к шайтану в задницу!!! Я не хочу больше оставаться в вашем паршивом городишке!!! – заорал Касыд.

Он и в самом деле не знал, куда и зачем едет. Оставшись без своих бойцов и не выполнив порученного ему задания, вернуться на базу он не мог – Касым подобных ошибок не прощал. Но и спрятаться от Касыма бессмысленно, при его связях найти человека в Судане не составляло особого труда. Можно было попробовать удрать в какую-нибудь соседнюю страну, прозрачные африканские границы позволяли сделать это без особого труда. Но для этого нужны деньги, а их у Касыда не было.

Оставаться в Баро он тоже не мог. Во-первых, в этом не было никакого смысла, а во-вторых, этот тихий и безопасный городок деревенского типа превратился в довольно опасное место. Поэтому Касыд бежал в никуда и, глядя пустыми глазами на унылый пейзаж саванны, лихорадочно соображал, что ему делать. В общем-то, выбор у него невелик – либо сдаться на милость Касыму, либо попытаться доделать начатое.