Путь от подмастерья до высшего: начало

Меч Варгон почему-то оставил за спиной, хотя места вокруг хватало. Улочки в Иданге могли спокойно вместить до двух карет. Да так, что и пешеходам места останется. В отличие от него, свой посох, забитый заклятиями под завязку, я держал наготове. Даже, на всякий случай, прикрыл нас единичной защитой. Такое уже вошло в привычку.

"Ух. Сколько карнавалов здесь было проведено. Что же здесь случилось?"

Орка до сих пор не видно. Стоило дать своё согласие, как он рванул в город, оставив нас двоих.

Я посмотрел на недавно сделанный артефакт.

Браслет на левой руке. Не потемнел. Значит Верг ещё жив.

Неожиданно поймал себя на мысли, что вздохнул с облегчением.

Прошло немного времени. Его мне хватило лишь на поверхностно проанализировать барьер. Удалось понять не так много. Но я уверен, в его функции входит сокрытие целого города. Ничего более на данный момент найти не удалось. А ведь мы с демоном уже прошли больше семи кварталов, направляясь чисто по главной улице.

Только сейчас картинка начала вырисовываться.

Всё чаще стали попадаться разрушенные здания. Пройдя ещё пару кварталов, к прошлым находкам прибавились трупы химер вперемежку с остатками стражников.

В дальнейшем внушительная часть поверженных принадлежало обычным горожанам. Примерно трое из четырёх.

— Людей подозрительно мало. — Моё замечание было обосновано. Мы прошли порядком, но до сих пор ни одного подтверждения о попытках эвакуации.

Создавалось впечатления, что люди жили, жили и в один момент на весь город совершено нападения. Я точно знал, что в прошлом году постоянное население города насчитывало почти семьдесят тысяч человек. И это не считая приезжих.

Что странно, совершенно все ворота открыты, но, несмотря на недавний дождь, на земле за ними ни единого следа. Будто жителям что-то мешало выйти. Это значило одно. Все, кто находился в городе, должны остаться в городе.

"Следов недостаточно. Ну не испарилась же большая часть горожан."

Шли мы медленно. Настолько, что я даже не заметил, как в какой-то момент начало смеркаться.

Ветра не чувствовалось, зато по всему городу распространился едкий запах разложения и какой-то кислоты.

Лучи заходящего солнца, проходя через странный туман, искривлялись в сотни замысловатых узоров. В одном месте их собралось подозрительно много. Там, опираясь спиною о стену, на корточках сидел человек в белом костюме. В абсолютно чистом костюме.

— Доброго времени, путники. Что же привело вас в этот городок? — Мужчина, рассматривающий что-то в своей руке, неожиданно заговорил, стоило нам подойти к нему на достаточное расстояние.

За свою жизнь я повидал достаточно людей и не только. Воины, маги, крестьяне и т. д. У всех и них в глазах была своя история, свой груз из опыта. Серые глаза этого человека, с интересом осматривающие нас, не выражали больше никакие эмоции.

Чистый лист без красок из чувств и воспоминаний. Совершенно пустой. Это даже немного пугало.

Ростом со среднего жителя Шумера. Примерно шестьдесят два — шестьдесят три Сун. Возрастом около тридцати. Телосложение, не подходящее для воина, но интуиция кричала и не пробовать нападать.

Его чёрные, будто перо ворона, волосы спускались из-под шляпы как спереди, так и сзади. Наверно это единственная черта в его внешности, выражающая хаос.

В остальном его образе присутствовал идеальный порядок.

— Ого, демон! — В его голосе на краткий миг послышалось удивление, но выражение лица так и осталось наподобие безжизненной маски. — Что же ваш брат забыл так далеко от дома?

— Путешествую.

— Туман привлёк наше внимание. — Решил я вклиниться в разговор. Сейчас важнее узнать причину произошедшего. Разговоры подождут.

— И правда, странное образование. Барьер это, а не туман. Хотя, думаю, это вы знаете и без меня. — Мужчина сделал плавный пасс рукой, захватив часть загрязнённого воздуха в воздушную сферу. — Стоит отметить, что сделано на совесть. Заметить истинную личину Иданга, можно лишь подойдя на расстояние вполовину Тё, а именно шагнув на мост. Думаю, кто-то воспользовался недавним открытием Чёрных Врат для похищения местных жителей и удара по экономике Шумера.

— Так. Стоп.

— Правильно понимаете. Кроме нас, считая вашего очень быстрого друга, в этом городе в живых не осталось никого, кроме монстров. Кстати, со многими тварями я разобрался, так что оставшихся оставлю на вас.

"Хм. Не чувствую от него никакой энергии. Будто не человек сидит предо мной, а область, близкая к пустоте."

— Сихом. — Базовое заклинание для проверки. Таким частенько пользуется стража в небольших городках. Я научился ему на своей первой отработке.

Стоило произнести слово ключ, как заклинание активировалось. Активировалось и потухло, так и не дойдя до мужчины.

— Молодой человек, неприлично лезть в личное пространство не знакомых вам людей без разрешения. Многие могут принять это за агрессию.

Он говорил мягким тоном, который, казалось, был наполнен дружеской заботой, но выражение его лица говорило о прямо противоположном, оставаясь таким же пустым.