Путь Огненного Лиса. Возвышение (СИ)

— наглый. — Сотник одобрительно кивнул, а затем приказал своим подчиненным. — Пропустите их в город, и проводите к казармам. А заодно, предупредите стражу, что бы держали оружие наготове.

Все это было сказано достаточно громко, что бы каждый боец, едущий в караване, услышал завуалированное предупреждение.

"я увидел и услышал достаточно. И кажется у меня появился план… чистая авантюра".

Так никем и незамеченный, возвращаюсь к отряду, и приняв облик двухвостого кицуне, приступаю к изложению своего плана. По лицам видно, что затея сородичам не нравится, но спорить, (а тем более возражать), никто из них не решился. С одной стороны, подобная верность, и вера в меня приятны, но с другой стороны, выслушать чужое мнение, и адекватную критику, было бы полезно.

Все лисы, (включая меня), приняли звериные обличия, а волки тем временем, привели в порядок одежду и оружие, сложили в мешки наши вещи, и жребием выбрав лидера, двинулись к городу.

Эльфам, стоящим на воротах, предстала занимательная картина: шестеро мужчин в дорожных плащах, обвешанные оружием, шли от леса в сторону ворот, а рядом с ними бежали пять крупных лисов, (один из которых был черным, и имел два хвоста).

— кто вы, и зачем пришли? — Как-то устало, спросил, (предположительно у людей), десятник стражи.

— мы наемники, и ищем, на кого бы поработать. — Не менее усталым голосом, отозвался волк выступивший вперед.

Я, (изображая верного питомца), замер у ног "хозяина", одаривая эльфов подозрительными взглядами, при этом демонстрируя острые клыки.

— еще одни… сколько же их бродит по лесу? — На грани слышимости простонал один из стражников.

— и не говори. Куда только смотрят патрульные? — Шепотом отозвался его сосед по строю.

— а не маловато ли вас, для отряда? — Нахмурившись, осведомился десятник.

— обычно мы присоединяемся к другим группам. — Пожал плечами "командир".

— а это что за звери? Похожи на лисиц, но уж больно крупные, да и уровни у них высокие. — Эльф подошел поближе, и хотел было протянуть ко мне руку, (погладить наверное хотел), но предупреждающее рычание его остановило.

— это и есть лисы. — Пожал плечами волк. — Охотничьи питомцы: прекрасно ориентируются в лесу, способны идти по следу беглецов, да и в бою помогают… немного.

Говоря это, мой "хозяин", ласково потрепал меня по голове.

— красивые звери. — Одобрительно хмыкнул длинноухий десятник. — А почему их всего пятеро, да и у этого, (жестом указывает на меня), два хвоста?

— пока ходили по вашему лесу, наткнулись на стаю волков… одного лиса там и потеряли. Ну а хвосты… видовая особенность: остальные как подрастут, тоже дополнительными хвостами обзаведутся.

Удовлетворившись ответом, десятник позвал одного из подчиненных, и приказал ему отвести нас к казармам. На вопрос, "а почему мы их не обыскиваем?", командир ответил чувствительным подзатыльником и словами, "а что ты собираешься искать: оружие и зелья? Так я бы сильно удивился, если бы у наемников их не было".

Конечно, говорили эльфы тихо, но звериный слух позволил мне разобрать слова, произнесенные сквозь сжатые зубы.

Нас провели через ворота, (маг действительно бросил какое-то заклинание, но ничего подозрительного не обнаружил), а затем повели по широкой улице к зданиям из красного камня.

Насколько я смог понять, весь город состоял из двух и трехэтажных домов, построенных в хаотичном порядке. К сожалению осмотреться никто не позволил, (проводник отчаянно желал избавиться от нас, а потому почти бежал в направлении казарм, заставляя поторапливаться).

* * *

После того, как волки предстали перед вербовщиком, (еще один высокомерный эльф, глядящий на "людей" как на низшую форму жизни), им предложили поселиться в казарме, или за свой счет снять жилье в городе. Единственными обязательными условиями, стали необходимость раз в три дня являться на вербовочный пункт, (что бы продемонстрировать готовность к боевым действиям), и разумеется присутствие на городской стене, (в тот момент когда враг пойдет на штурм). Подобное безразличие к судьбе наемников, пусть и было выгодно мне, но не могло не удивлять.

В тот же вечер, мы арендовали какую-то халупу в трущобах, (да — да, и в эльфийских городах есть трущобы, правда живут там в основном люди). Временное жилище было похоже на сарай, в котором не было окон, и имелось всего три широких скамьи, которые можно было использовать как кровати, но самое главное, в полу имелся люк, ведущий в довольно глубокий и просторный подвал, заваленный разным мусором.

Решив не обращать внимания на мелкие неудобства, при помощи сородичей я отчистил пол в подвале, и приступил к рисованию шестилучевой звезды, в каждый луч которой требовалось вписать ряд символов, (в качестве инструкции, использовались записи из рабочего дневника Гангренуса). В это же время, лисы отправились на поиски кандидатов на первую жертву.