Путь одарённого. Крысолов. Книга 2. Часть 2

 Двинулись, последний рывок, а потом устрою себе отдых. При любом результате поиска.

 Всё ближе и ближе деревья, а вот что один, что второй артефакт молчат, никакой реакции.

 Неужели ошибся?? Как же обидно будет, если все усилия я потратил зря.

 Ещё сотня шагов. Всё внимание артефактам, очки уже полностью прикрыли глаза.

 Рискую... да, но уж больно я верю в свою удачу, должны быть тут эти растения, я это чувствую, а вот нежить, я как раз то и не чувствую.

 Так!! Что мелькнуло справа.

 Скидываю резко с глаз, артефакт поиска. Очки падают в траву…

 Нет, показалось, стоп, да это же артефакт, цель моего похода сюда показал, куда двигаться.

 Среди деревьев засветок нет, а вот чуть левее…

 Я быстро поднимаю артефакт и прячу его в сумку. Теперь двигаемся только по показаниям артефакта гоблинов. Явно, чувствую, присутствие объекта поиска.

 В душе ликование, но я его пока давлю в себе. Рано ещё радоваться, очень рано.

 Ну же… боги, но не смейтесь надо мной, столько усилий, это должно быть хоть как-то компенсировано.

 Есть засветка!!!

 Я вскрикиваю.

 Там за деревьями, полянка немного ныряет и что-то вроде углубления получается. Шагов так, в радиусе, на сорок, а там…

 В глазах рябит, артефакт не ошибается, да ёщё на таком расстоянии. Всё! Это победа…

 Я радостно вздымаю руки над головой. И дикий крик радости оглашает все окрестности, я просто не сдерживаюсь.

 Эйфория…

 А запрокидываю лицо, навстречу солнечным лучам. Слёзы счастья.

 Я буквально вою в экстазе…

 И вдруг, вздрагиваю всем телом.

 Острая боль пронзает левую лопатку и буквально следом, дикая боль в правой стороне груди…

 Я удивлённо опускаю взгляд себе на грудь, у меня из груди торчат два болта, почти на вылет прошли…

 Ноги от слабости, подкашиваются…

 Я изумлено почему-то думаю, о такой несправедливости и о том, что у меня же, отличный мощный щит, тогда почему…

 Но вот только ответа, нет…

 И я, теряя сознание, падаю лицом, в пожухлую траву…

эпилог

 - ...заходи Жмых. Нет, не надо разуваться, у нас так не принято. Чай будешь или что посущественней тебе разогреть??? Я как раз обедать сажусь.

 Мальчик немного тушуется, не ожидал такого приёма. Кто он, а кто господин маг.

 - Ну, ко мне можешь спокойно обращаться, господин Аксель. Как я понял, тебе передали просьбу, чтобы ты ко мне подошёл и что ты сейчас ломаешь голову, что за причина такого приглашения, я прав???

 Парень, стараясь выглядеть по взрослому, с достоинством кивает.

 - Так и есть господин Аксель – отвечает он – не отказался бы и поесть - находит в себе силы попросить Жмых.

 И, правда, уж очень неожиданным оказалось приглашение посетить местного мага, который славился тем, что был лучшим другом дедушки Керима. Что он торговал эликсирами собственного приготовления, которые с большим удовольствием покупали у него все… и наёмники, и сталкеры, и вояки местного гарнизона и поговаривали, что большой заказ на эликсир здоровья был сделан, даже представителями герцога.

 Маг сам, что-то мечется у плиты, пригласил же он мальчика в собственный дом, но прислуги у самого мага нет, привык как-то обходиться сам…

 Что-то накладывает в тарелки, и вот на столешнице, перед мальчиком, появляется и большая кружка, наполненная, наваристым ароматным чаем и к изумлению пацана, булочки свежие, посыпанные сверху румянца, настоящими крупицами сахара.

 Он судорожно сглатывает набежавшую слюну.

 Так-то, в последнее время, он и его ребята сильно не голодали, на проживание хватало, но впереди зима и надо быть честным, до отвала он уже и забыл, когда ел, впрочем, как все его друзья и подружки, не говоря уже, о малышне.

 Вот интересно то, что приглашение пришло заглянуть к магу не от самого Акселя, а именно, от дедушки Керима, а вот ему бы в городе, в такой мелочи, никто бы не рискнул отказать…

 Легендарная личность, дедушка Керим, впрочем, и о самом Акселе тоже кое-что такое известно, что приходится проявлять предельную вежливость. Это всё же боевой маг и наёмник в прошлом.

 - Давай, вначале перекусим, а потом, под чаёк и побеседуем, о том деле, из-за которого, меня с тобой попросил поговорить Керим. Согласен?

 Жмых кивает головой…

 - тогда марш к умывальнику, мой руки и за стол, приступим к трапезе…

 Жмыха, два раза просить не надо… мигом метнувшись к умывальнику, изобразив там пару па и имитировав помывку рук, уж чего-чего, а этой прихоти он и вовсе не понимал и вот уже он наворачивает за обе щёки угощения. А у мага сегодня на завтрак была какая-то особая каша с мясом, причём крупа, почему-то была немного суховата, зато жира было много и было очень, очень вкусно.

 Первый довольный спокойный и протяжный выдох насыщения…

 Усмешка печальная на лице мага…

 - ну, раз до чая дошли, может теперь, поговорим??

 Жмых расслабился и довольный жизнью, кивает…

 В руках большая кружка с чаем, рот заткнут уже второй, по счёту, сладкой вкуснячей булочкой…

 - угу... – мычит он в ответ, не в силах разжать рот…

 Усмехается маг…

 - ну-с, тогда я, с твоего разрешения, продолжу. Так вот, Керим меня просил проявить участие в судьбе вашей девочки, на счёт которой, просил позаботиться его, Нов. Ты в курсе этой ситуации??