Путь одарённого. Крысолов. Книга 1. Часть 1

Потом, за мои услуги серебром расплатился. Беспризорник, это видно. Но умеет считать, а главное, писать. Но сам посуди, малец, по сути, без роду, без племени и у него такие деньги. И насчёт племени и рода, ведёт себя, как благородный в пятом поколении. Ты ведь знаешь, у меня на этих тварей нюх. Я тут потом уже справки навёл, где живёт — непонятно, но явно в катакомбах. И ведь как-то выживает. Нору его вычислять смысла нет. Вся крепость ходами изъедена, тысячи нор, куда взрослый и не сунется, а вот мальцу спрятаться самое то. К травнице устроился поставщиком сена, собирает его где-то! Где? За стену выходить для пацана опасно, а он часто целыми охапками гербарии на продажу приносит и ведь цены знает. Его тут хотели мои бывшие соратники поприжать, чтобы работал на них бесплатно, но я не дал — парень скроется, забьётся в нору, и привет. А травы нам нужны. Его, говорят, старая карга готовила.

— Куда она запропастилась-то? — уточнил у него собеседник.

Под разговор, отлично идёт, в виде смазки, дорогущее красное вино с южных отрогов ущелий эмирата Янь. Не всем по карману такой напиток, даже из состава многочисленных дворян. У многих родословная богатая, чего не скажешь об их кошельках.

— Никто не знает. Дом продала, дела завершила, долги стрясла и убыла чему-то очень довольная, в заоблачные дали. Но, на последок, парня нашей травнице, что на гильдию работает, отдала. Но не в кабалу, просто гербарии для нее собирает и очень продуктивно, и удачно. Сказали, что другого такого у нас в городе нет. Никто серьёзно заниматься этой работой не хочет. И знания у парня есть.

— Откуда? — изумился человек в чёрном.

Хе пожимает, недоумённо, плечами.

— Говорят, что старая карга ему книги давала.

— И что? — смеется гость. — Прочитать один раз текст, это не говорит о том, что можно всё усвоить, а тут каждую травку надо знать, где, когда и в какое время суток её срывать надо. А ты говоришь, книги давала!

Хе качает головой, соглашаясь.

— Вот и я говорю, странно это очень, а тут крыса. Свежая. Потом — одежда. Явно погибший парень из благородных был, охотой промышлял. Денег так зарабатывал.

— И кто это у нас мог быть?

— Стим Ват! Его сапоги. Я их опознал, — отвечает Хе.

— Но, по слухам, он искал пропавшие отряды магов. Легенды ведь гласят…

— Я помню легенды, Аксель, ты лучше подумай, сколько лет прошло с того момента, как он пропал? А ведь его искали, очень хорошо искали! — Хе смотрит на собеседника весьма выразительно и значимо.

— Что он крыс ловил, я и не слышал никогда, хотя, да, лет пятнадцать прошло с тех пор. И мы тогда были помоложе. Вот это память у тебя, сапоги запомнить! — смеётся Аксель. — Ты ж тогда ещё в сапожники не заделался!

— Как и ты в алхимики! — парировал Хе. — Но вернёмся к пацану, хотя и интересно, нашёл что-нибудь Стим в своих поисках в катакомбах или нет.

— Так расспроси мальца, да с пристрастием, — смеётся алхимик, — впервой что ли?

— Да вот, меня что-то останавливает, — кривит и без того морщинистое лицо Хе, — он полон сюрпризов. Представляешь, самому Хасану услугу удружил. Помнишь их мага?

— Нуса, что ли? Редкий ублюдок, такого вряд ли когда забудешь. — Аксель, всем телом передёрнулся, что-то вспоминая, не очень для него приятное.

— Вот он ему челюсть сломал.

— Кто? Хасан?

— Не-а! — смеётся Хе. — Ты не поверишь — пацан! Как?! Не колется он, да я и не расспрашивал сильно. Подозреваю, что к нему попал, перед этим, в руки артефакт, как там его называют, ударник, вот увидел у него мельком, когда он свои ценные пожитки в подаренный мной пояс с подвесом по карманам рассовывал и, главное, как-то он его смог запустить.

— Это, получается? — вскинулся алхимик.

— Ничего из этого не получается. Парень уже выходил за ворота крепости, а про установленные там артефакты не мне тебе рассказывать.

— Ну, коль ещё на свободе, то пуст, — кивает чёрный.

— Абсолютно, — подтверждает выводы друга Хе, — но главное, это, возможно, его врождённое умение обращаться с артефактами.

— С чего ты решил? — не понял Аксель.

Усмешка на лице сапожника.

— Хитрый Хасан ему метатель подарил. За что, так я и не понял, но скажу так, штучка не из дешёвых, хотя, по сути, и игрушка. Но очень дорогая игрушка. Значит, тоже парня подозревает, что тот умеет обращаться с артефактами.

Собеседник вальяжно отмахивается рукой от друга.

— Если бы Хасан только помыслил об этом, пацан уже с ошейником на шее щеголял бы. Так то!

Кивает, соглашаясь с другом, Хе.

— Всё так, если бы не одно «но», — победно смотрит на собеседника, — он, перед этим, сам ему метку высшего гражданина Султаната навесил.

Могильная тишина в доме.

— Он с ума сошёл? — изумляется алхимик.

— Вот и я о том же, но мне тут сорока на хвосте принесла одну новость, нас, в принципе, не касающуюся.

— И? — вопросительно посмотрел на друга чёрный.

— Твой любимый ублюдок Нус обзавёлся одним украшением у себя на шее, причём, не по своей воле.

Аксель поражённо смотрит на Хе.

— Маг и в ошейнике? — спрашивает Аксель и лупает глазками так удивлённо и неверяще.

— Это чего они там не поделили между собой? Пацана? — прошептал алхимик.

Хе вздыхает.