Путь наемника

Командующий Тайными спокойно отходит на пять шагов от, теперь уже, трупа, кидает серповидный хопеш на противоположную от тела сторону. Отходит еще немного назад. Закрывает глаза. Одежда Са-ага, не обволакивающая больше тело, падает на землю.

Из-за угла ангара выбегают три гигантские твари. С виду — обычные медведи. Но, при близком рассмотрении сразу видны отличия. Тела покрыты не шерстью, а панцирными пластинами. И лапы больше похожи на человеческие руки с острыми и длинными когтями.

Звери прибежали на запах крови, коей под телом новенького было уже в избытке. Три колнуса окружили труп и приступили к его разделке, не подозревая даже о наличии еще одного ирни.

Са-аг, перевоплощенный в змею, притаился возле откинутого хопеша, выжидая, когда звери полностью поглотятся процессом раздирания. Спина одного из них была в паре метров от лежавшего клинка.

В ход идет умение, за счёт которого Са-аг когда-то очень давно заслужил звание Командующего Тайными.

Колнусы, увлеченные трупом, не замечают материализовавшегося из неоткуда голого ирни. Он, не мешкая, хватает с земли серповидный клинок, беззвучно подкрадывается к ближайшему зверю и чётким выверенным движением перерезает горло внутренней стороной хопеша. Не дожидаясь какой-либо реакции, Са-аг вновь направляет магической поток к татуировке на спине.

Серая змея стремительно отползает от оседающего трупа колнуса к вещам, лежавшим в стороне. Меч падает на землю, привлекая внимание двоих других. Звери начинают рычать. Им не понятно поведение сородича. Две громадные фигуры отвлекаются от остатков тела ирни и очень медленно, даже с опаской, подходят к убитому колнусу.

Выстрел. Еще один. Третий. Четвертый. Второй колнус оседает на землю с развороченным лбом.

Выстрел. Звонкий дзынь. Пуля угодила в пластину.

Оставшийся в живых зверь наконец-то замечает Са-ага. Ирни тоже это понимает. Выстрел. Снова рикошет. Тварь теперь знает где враг, и чем он может навредить. Глок отправляется в кобуру. Прыжок в сторону. Гигантская лапа колнуса не задевает ирни.

Са-аг нащупывает магический поток, пытается его направить… Не успевает. Вторая лапа зверя хватает Командующего Тайными за ногу. А вот это может быть смертельно. Катар моментально выскальзывает из ножен. Быстрый тычок клинком в лапу. Тварь зарычала. Но не отпустила. Понимая, что боль может повториться, колнус отшвыривает ирни в сторону.

Са-аг падает на землю. Соприкосновение с поверхностью вышибает из него весь воздух. Ногу что-то укололо. Хопеш!

Са-аг подрывается на ноги, подбирая меч. Глубокий вдох… Выдох сделать не успевает. Колнус прыгает на ирни, направляя свои лапы вперед. Это был бы конец для Са-ага, если бы не расстояние. Оно было очень велико, поэтому пока зверь летел, Командующий Тайными успел уйти с траектории полёта противника в сторону.

Пора заканчивать. Рывок вперед. Са-аг оказывается за спиной у колнуса. Хопеш в левой руке. Глок — в правой. Прыжок. Загнутым краем меча ирни цепляет одну из пластин на затылке. Рывок на себя. Голова зверя запрокидывается назад, оголяя шею. Четыре выстрела. Безжизненная туша колнуса падает на землю.

— Тупая слабая тварь, — тихо промолвил Са-аг, закрепляя хопеш на спине. Теперь ему всего лишь осталось разобраться с людьми.

Командующий Тайными мелкими перебежками добрался до угла ангара. Если его подопечные еще не справились со своими целями, то эти свистопляски с колнусами точно привлекли внимание обитателей ангара. Аккуратно высунув голову, ирни пытается разведать обстановку. Никого. Лестница пуста.

Са-аг подходит к ней, наводит глок на дверь второго этажа. Поднимается на первую ступень. Вторая. Третья… Дверь со скрипом открывается. Са-аг напрягся.

— Командующий Тайными, — из-за приоткрытой двери послышался голос Ка-аса.

— Задача выполнена?

— Да.

— Тот, кто нам нужен жив?

— Да, он здесь.

— Выводите его на улицу.

Дверь открылась настежь. Оттуда, головой вперед, вылетело тело и скатилось по ступенькам. Как и было написано в листе. Полный мужчина. В очках. Пара синяков на лице.

— Ты здесь главный? — спросил Са-аг так, как будто спрашивал это у кучи навоза.

— Нет, что вы, я обычный рабочий, — заикающимся голосом ответил мужчина. Ка-ас, Первый и Второй спустились с лестницы, встали за Са-агом.

— Первый, посади человека возле стены.

— Да, — ответил Первый и схватил мужчину за шиворот.

— Где Третий? — спросил Ка-ас, оглядываясь по сторонам.

— Оказался слаб, — тихо сказал Са-аг и направился к мужчине, спиной облокотившемуся на стену.

— Ты здесь главный? — снова спросил Командующий Тайными.

— Да я же говорю вам, нет, я просто занимаюсь сборкой и расфасовкой.

Са-аг пристально посмотрел в глаза мужчине. Человек сглотнул. «Сплошные зрачки» ирни всегда наводили жути на людей, заставляя их нервничать и делать ошибки.

Молниеносное движение левой рукой. Катар покидает ножны. Широкий замах. Лезвие клинка отсекает ладонь мужчины. Глаза человека округляются от ужаса. Кровь незамедлительно начинает хлестать в разные стороны из обрубка. Кисть падает на землю. Мужчина издает нечленораздельный звук и теряет сознание от болевого шока.