Путь молодого бога

– Николай Петрович! – польстил я Ноль Пятому, назвав по мною же придуманному имени-отчеству. – Все в порядке, он уже просил, как должно. Можно выдавать полотна!

Ав обвиняюще посмотрел на меня:

– У него, что ли?

Я виновато развел руками и негромко шепнул:

– Ну скучно ему… пусть поучаствует…

– Я все слышу! Не богохульствуй! – возмутился хозяин Цитадели и поднял за наше здоровье кружку. – Ну, с Богом!

Зажевав чуть подгоревшим шашлыком, он многозначительно произнес:

– Ну, бог дал, бог взял, – и обращаясь к Авосю: – Давай, сын мой, проси, как должно.

– Вашу мать… – только и смог прошептать раздраженный Ав.

* * *

– Паровоз, тащу паровоз! – крикнула подлетевшая на форсаже фейка и, свалившись на крыло, юркнула ко мне за спину. – Порви им жопы на алые розы!

Я укоризненно качнул головой:

– Вижу. Аккуратней пулить надо. А то нам порвут…

Воинственно боксирующая с воздухом фея фыркнула:

– Мой бог! Да ты круче крутых крутышей на крутых горах! Я и зацепила-то малую стаю. Там всего три нюхача, пара копателей и толстожопые осадники. Ставлю на твою победу! Победитель получит право поцеловать ложбинку между моих грудей!

– Подрасти сначала… – буркнул я. – Значит три гончии, пара кабанов и медведи. Это терпимо…

– Среди медведей один матерый, – подняла ставки фея. – В прошлый раз ты такого целую минуту мучил.

– Не мучил, а искал уязвимые места.

За месяц вынужденного сидения в Цитадели я неплохо расширил палитру умений и поднялся до тридцать шестого уровня. Твари Хаоса оказались отличным источником бесконечных боев. А их количество и качество позволяли организовать схватку любого уровня сложности. В идеале – схватку на грани.

Бог растет, превозмогая. Превосходя самого себя в поступках, деяниях и сражениях. Тем более боевой бог. Схватка – его стихия. В моем случае – справедливая схватка.

Только так. Тупой гринд на низкоуровневых мобах ни к чему не приведет. Отсюда и стагнация богов на минус восьмидесятом, рутинно ковыряющих поверхностную породу. Сложность задачи диктует скорость прогресса. Взять там уровень за тысячу лет – уважаемое достижение.

Крутанув глефой, я влил в нее энергию, запитывая заложенные в оружие конструкты. Рунные печати на металле засветились мягким синим цветом. По режущей кромке пробежали плазменные молнии, над моей головой задрожал раскаленный воздух.

Хорошо, что свою Солнечную систему я на время перепарковал у Авося. А то после одного из боев притяжение крохотного светила захватило на свою орбиту шарик выбитого глаза одной из тварей Хаоса. Жуткое зрелище ждет первых астрономов Земли-2…

Активирую боевую форму. В очередной раз повышаю глубину слияния – на этот раз использую аватару на двадцати трех процентах мощности. Изучение собственных возможностей, обкатка скиллов и стратегий боя, создание новых умений – являлись частью задач сегодняшнего выхода.

Ну и фарм, куда ж без него. Опыт, кристаллы-накопители, ингредиенты. Изредка – артефакты и оружие. Еще реже – адамант. Последний удалось добыть всего дважды, завалив всем колхозом парочку измененных богов. Причем не собратьев поверженного гиганта, а тварей попроще. Три огромные фигуры вокруг купола по-прежнему сторожили свои направления и являлись вызовом на будущее. Я их отложил на сладкое, как экзамен нашим возможностям перед покиданием уровня.

Отведенные на подготовку секунды истекли. Бегущая клином стая вышла на финальный рывок. Три десятка метров. Фигура центрового вожака размылась за «Пеленой». Уже знакомое мне стихийное умение. Гасит кинетическую энергию быстроприближающихся предметов. От меча и до стрелы. Ну, до определенных пределов… По опыту предыдущих столкновений – емкость щита порядка десяти мегаджоулей. Это, к сведению, дульная энергия танкового снаряда.

Круто, да. Но на каждый крутой болт у нас есть хитрая гайка с левой резьбой. В данном случае – напитанное силой божественное оружие. Если измерять в тех же снарядах – то самый простой удар равен бронебойному выстрелу 57-миллиметровой пушки. И поверьте мне на слово – это много. Очень много…

Скидываю в руку конструкт «Стана». Сверху – девятикратный «Мультикаст». Да, это затратней, чем просто девять одиночных заморозок, но значительно быстрее.

Резким движением кисти активирую конструкты и стряхиваю их в сторону противника.

Одна гончая успевает отреагировать – уходит смазанной тенью в сторону, оставив после себя иллюзорную обманку. Оставшаяся пара прикипает лапами к камню, заодно ломая тонкие кости. Инерцию никто не отменял. По крайней мере – для тварей такого низкого уровня. Хаоситы более высоких рангов способны менять вокруг себя физику пространства, ну да не о них сейчас речь.

Кабанов подмораживает не менее надежно. Правда, на этот раз без травм. Звери ревут и ярятся. Секунда гнева, и они начинают рубить камень клыками. Льющаяся водопадом слюна им в этом крепко помогает. Пенная жижа настолько насыщена Хаосом, что под ее воздействием материя стремительно разлагается.