Путь мага. Часть первая: Изгнанник

Дождь никак не заканчивался, так что Эдвин наружу выходить не стал. Подсел поближе к камину, и начал готовить ужин. На этот раз он подготовился лучше, нарезал мясо помельче в надежде, что ужин не сгорит. За этим простым и приятным процессом он задумался о прочитанном. По всему выходило, что животный мир пустошей добывать выгодно не только для кармана, но и для развития. Не считая развития в схватках, которые необходимы любому боевому магу, некоторые из органов представляли интерес непосредственно для него. Например, увеличение резерва ему точно пригодится. Его резерв напрямую связан с его возможностями в бою, и сейчас они недостаточно велики. Для этого подходило сердце коричневого паука. Лучше всего было сделать зелье, но даже употребленное в пищу оно работало. Резерв оно усиливало очень слабо, но эффект был научно доказан. К огромному сожалению Эдвина, ни одно зелье бесконечно резерв не увеличивало. У каждого из них был определенный предел, и конкретно у зелья из пауков он был очень невысоким. Впрочем, это не мешало ему поразмышлять о последующей продаже зелий. Если он не сможет добыть что-то для себя, то он сможет это купить. Порой развитие мага вставало в звонкую монету.

– И академия разбрасывается ценными кадрами из-за мелочных обид, – горько произнес Эдвин. – Стоило им тратить тысячи золотых на зарплату учителям и ценные ингредиенты, чтобы меня в каком-то лесу волк съел.

Сразу после этой фразы он отвесил себе мысленную пощечину.

– Что за дела? Еще и недели не прошло, а ты уже сопли развесил, – начал он выговаривать самому себе. – Неужели так и будешь страдать и жалеть себя все четыре года? Так лучше сразу иди в Пустошь и убейся об какого-нибудь паука или вампира. Вампир даже спасибо скажет, за то что сам пришел. Сможешь в своем посмертии сказать, что не зря умер. Пользу принес!

После такой мысленной отповеди ему стало немного лучше, и он продолжил свое занятие.

«На улицу я голышом выбегал? Выбегал. Холодно было? Было. Простыть я хочу? Нет, не хочу.» – примерно такие мысли у него крутились в голове, и все они постепенно приводили к бутылке самогона. Решив что терять ему нечего, он налил полкружки самогона и принялся за ужин. На этот раз вышло намного лучше, но все равно не идеально.

– Такими темпами я по возвращению в столицу смогу поваром в любую таверну устраиваться, – пошутил он сам про себя, жуя кусок пережаренного мяса.

Самогон оказался на удивление не сильно крепким и очень приятным. Налегать на него он не стал, и после половины кружки остановился. Вылечив таким способом и возможную простуду и расшатанные нервы он вновь улегся в спальный мешок и взялся за книгу.

Обильный ужин, немного крепких напитков и пережитое утром быстро сморили молодого мага. Незаметно для себя он уснул, и вот тогда выяснилось что читать «Бестиарий Пустоши» на ночь было очень плохой идеей.

Во сне он то бегал от больших пауков по лесу, то наоборот, с топором в руке и безумным криком гонялся за ними с самыми плотоядными целями. Несколько раз Эдвин просыпался из-за грома на улице и особо страшных моментов во сне, но в целом первая половина ночи прошла спокойно. Эти неожиданные пробуждения даже сыграли на его стороне – он не забывал про утренний холод и во время пробуждений подбрасывал дрова в камин. В отблесках камина первый этаж башни казался зловещим, так что Эдвин старался заснуть побыстрее. Незадолго после полуночи очередной раскатистый гром привел к тому, что Эдвин вздрогнул во сне и проснулся. Присмотрелся к камину, но решил что пока дров подкидывать не надо. Стоило ему попытаться закрыть глаза, как раздался громкий и требовательный стук в дверь.

Глава 4

– Кто?! – Эдвин попытался выкрикнуть уверенно и зло, но голос предательски дал петуха.

Никто не ответил, но и стучать в дверь перестали. Эдвин подошел к двери, стал немного сбоку от нее и сформировал почти готовое плетение. Таким нехитрым способом он сможет запустить водяную плеть за долю секунды.

В дверь снова заколотили кулаком, и молодой маг с испуга запустил в нее плетью. Дверь не пострадала, но трястись перестала.

– Именем императора! – раздался приглушенный рык за дверью.

«Оборотни и пауки именем императора приказывать не будут» – подумал Эдвин, но на всякий случай приготовил к бою еще одно плетение. Еще секунду он собирался с духом, а потом глубоко вздохнул, и, задержав дыхание, словно перед прыжком в воду, открыл дверь.

До этого момента Эдвин считал, что на первом этаже башни плохая видимость, но после открытия двери он признал, что сильно ошибался. Темнота и сплошная пелена дождя сводила видимость к нулю. Тем не менее стучавший отлично ориентировался в темноте, и зашел в башню. Эдвина на своем пути он словно не заметил – молодого парня быстро, но аккуратно сдвинули в сторону одним движением огромной руки. Следом за первым человеком зашли еще двое. Последний запер дверь и запустил под потолок небольшой светлячок – сразу стало светлее (магия света, Эдвину она неподвластна).