Путь хранителя

Меня оставили наедине с заколдованной книгой и я долго рассматривал надпись, ожидая, что она изменится на глазах. Но этого не произошло, так что я устроился поудобнее на диване с чашкой кофе и приступил.

Хоть объем казался небольшим, изучать материал мне пришлось долго. Многовато оказалось жутких иллюстраций и выкладок по символам, смысла которых я не понимал. Видел знакомое, догадывался, но предполагать в таком деле опасно.

Поэтому я решился и попросил какой-нибудь толковый словарь по чудному графическому языку. Хранитель на такую просьбу ушел в раздумья. А я смотрел на него и думал, что не просто так он постоянно размышляет. Словно связывается с кем-то или с чем-то…

Меня разбирало любопытство, от которого даже потряхивало, но я вытерпел. Тут сто раз нужно подумать, прежде чем вопросы задавать.

В итоге Лазарь принес мне искомое. Не самоучитель языка, а реально нечто, похожее на словарик, очень простой и минимальный, как азбука для детей. Настоящее сокровище, потому что это давало мне ключ к печатям и ритуалам гримуара. Не абсолютный, но я мог начать понимать хотя бы часть и не действовать считай что наугад.

И дали мне такую информацию по простой причине. Практических знаний по запретной магии я не получал, так что эта «азбука» мне, по идее, ничего дать не могла.

Так, складывая одно с другим и постепенно расшифровывая вязь символов, я начал понимать. Любвеобильный граф встрял. Вероятно, профессор Далматский уже попробовал описанный способ снятия проклятья. Со своими модификациями в виде галлюциногенного пойла, но тем не менее.

Да и насчет того, что мне тогда в лесу всё привиделось, тоже появились сомнения. Выходило, что мы видели другой мир. Но данных про миры не хватало, одни намеки и обмолвки.

А ведь Кара говорила про десять миров. Как бы мохнатую прижать к стенке и заставить рассказать подробнее. Мои мысли разбегались во все стороны и я с трудом возвращался к одной теме.

По всему выходило, что без ведьмы эту дрянь с Германа не снять. Надо было найти каргу и вежливо попросить избавить графа от эффекта анти-Буратино. Ну или заставить, что вероятнее. Вот не кажется мне, что сотворившая такое с молодым парнем пойдет на сотрудничество.

Я нашел часть про связь проклятия с его автором через некую субстанцию, называемую Тьмой. Понятно почему святоши назвали это именно так, ещё и с большой буквы, но как раз про другой мир речь и шла, по сути. Как моя кошка с её эфиром.

Я читал, листал и сравнивал, пока голова не начала раскалываться. Кровь пульсировала в висках, череп пронизывала острая боль, а глаза слипались. Меня вырубало и я остановился, когда чуть не упал лицом в распахнутую книгу.

Спина затекла, во рту пересохло, да и попахивать я начал после ночных приключений. Значит, пора поспать. Много, крепко и хорошо. Часы пугали временем рассвета и я поднялся, кряхтя как старый дед.

Магистр на звонок явился, как всегда, мгновенно. Сочувственно взглянул на мою измученную рожу и похлопал по плечу, отчего внезапно полегчало. Он ещё и целитель? Но слишком много вопросов задавать я не хотел, только один:

— А можно как-то связаться с тем, у кого та книга? Мне сложно разобраться с некоторыми моментами, возможно знающий человек сможет мне подсказать.

Лазарь даже хохотнул, не удержавшись. Кашлянул, сделал серьезное лицо и камзол поправил, выпрямившись:

— А вам бы хотелось, адепт, чтобы любой посетитель этого места знал что и когда вы изучаете? — строго спросил он, хотя в глазах всё ещё бегали искры веселья. — Только я это знаю, так было и будет всегда. И потом, он вам не поможет.

Ну хоть что-то, он — значит мужского пола. Но тут хранитель был прав, прочитал мои же первые мысли. Что же, я попытался. Я извинился, согласился, поблагодарил и попрощался.

До баржи я прогулялся пешком, чтобы взбодриться минимально, для принятия душа. Иначе просто упал бы, и не факт что в кровать. Усталость накопилась. Несмотря на усиление эликсирами, тренировки и молодое тело, предел выносливости был. И я его успешно достиг.

Солнце поднялось над крышами домов, сверкнуло, отражаясь в небоскребах и ослепило, вернув головную боль. Город ещё не нагрелся, стояла приятная утренняя прохлада, щебетали пташки, а воздух был чист после ночи.

А я шаркал по асфальту, еле передвигая ноги и думая только о душе и сне. Гулять в такую погоду надо, гонять наглых чаек в порту, есть мороженое, щипать девчонок в коротких юбках за задницы… Стоп, последнее лишнее.

Но мысли о лете улучшили настроение. Тем не менее Ларса я встретил хмурым видом. Камердинер застыл на палубе, приветственно склонив голову:

— Ваше сиятельство.

— А наедине можно по имени? — попытался я.

— Нет, — спокойно отрезал швед. — Такое совершенно недопустимо.

Напоить что ли чопорного мужика? Поговорим по душам, а там может и оттает. Ничего, я ещё найду способ заставить его общаться по-человечески хотя бы тет-а-тет.

— Ладно, — отмахнулся я. — Меня нет ни для кого. Вообще. Без исключений. Даже если «Спаситель» пойдет ко дну, не будить. Хоть медведи тут начнут бегать.

— Медведи? — позволил себе легкое удивление Ларс.