Путь к власти. Том 1

— Присаживайтесь, — император взмахом руки приблизил кресло, стоящее до этого у стены. Подоров проводил кресло взглядом, ухмыльнулся и снова повернулся к окну, возле которого стоял. Рыжов же сел насамый краешек, сложил руки на коленях, и посмотрел на императора. Михаил в свою очередь разглядывал его. — Странно, вы меня впервые видите, и, давайте начистоту, ваш патрон гораздо опаснее меня. Но, Костю вы не боитесь, как и Матвея, а вот ко мне испытываете какой-то примитивный ужас. С чем это связано? Я пытаюсь понять, помогите мне.

— Так вы же император, ваше величество, — выпалил Рыжов.

— Да, исчерпывающий ответ, — Михаил на мгновение задумался. — Какова твоя степень верности моему внуку? — он отбросил церемонии, и, как ни странно, Рыжов после этого успокоился и принялся говорить более связно.

— Абсолютная, ваше величество. Сначала, я мечтал его убить, потом смирился, а затем привык. И вот теперь сижу и разговариваю с вами, — ответил он.

— С чем ты смирился? — император выхватил из речи Олега самое важное для себя.

— Мою преданность сначала обеспечивала магическая сколопендра, которую подсадил мне Костя. Мы в этот момент боролись за мой обрез, и я как-то не придал его действиям большого значения. Сначала не придал. А потом эта дрянь заработала. В итоге, обрез достался Косте. — Вот тут Рыжов ностальгически улыбнулся.

— А не тот ли это знаменитый обрез… — Михаил не договорил. Он обращался к Матвею, который спиной почувствовал взгляд императора и обернулся.

— Тот самый, — подтвердил Подоров. Рыжов смотрел на них с любопытством, но задать вопрос так и осмелился.

— Какой у тебя дар? — внезапно спросил император, внимательно глядя на Олега.

— У меня нет дара, — Рыжов покачал головой. — Я же не сын клана.

— Есть, я его чувствую, — император не сводил с него немигающего взгляда.

— Я могу видеть морок, иллюзию, — Рыжов задумался. — То, что под ними скрывается.

— Невозможно просто видеть, — возразил Михаил и перевёл взгляд на Матвея. — Кто, кроме Снежиных владел иллюзиями?

— Рожковы, — уверенно произнёс Подоров. — Но род пресёкся и клан распался. Активы отошли в пользу государства.

— Поручи кому-нибудь поднять архивы. Надеюсь, Костя не будет возражать, если мы временно заберем у него помощника. — Михаил задумчиво смотрел на Рыжова, который от такого пристального внимания начал снова нервничать. — Отвезите его к месту силы.

— Вы хотите возродить клан, ваше величество? — Матвей слегка наклонил голову и внимательно посмотрел на Рыжова.

— Только, если найдутся доказательства причастности. — Михаил кивнул. — Видит бог, Косте понадобятся верные ему кланы, независимо от результатов заседания Совета. Когда Керн вернется, отведите Олега к Кодексу. Посмотрим, примет он его, или нет.

— Хорошо, но я бы не рассчитывал на многое, — Матвей продолжал рассматривать Рыжова, как-будто впервые видел.

— Это твоя работа, во всём сомневаться, я же могу позволить себе иногда надеяться, — Михаил перевёл взгляд на Олега. — На сегодня, всё, можешь идти.

Олег вскочил на ноги, отвесил довольно неуклюжий поклон. В школе его кланяться не учили, наоборот, заставляли выше держать голову. Делалось это для того, чтобы и самому не забывать, и другим не давать забыть, что он служит наследнику Орловых.

Матвей направился за ним. В коридоре, когда дверьв кабинет закрылась, Рыжов повернулся к Подорову и прошипел.

— Какого гребанного хера происходит? Что это застранные намёки? Куда вы пытаетесь меня затащить?

— Знаешь, Рыжов, сдаётся мне, что, лучше бы ты дал себя убить, когда вы с Костей за обрез сцепились, — ответил Матвей, похлопав Рыжова по плечу, но не ответив на его вопрос. — Будь готов к выезду по первому требованию.

— К выезду куда? — Рыжов почувствовал, как у него дернулась щека.

— Увидишь, — Матвей улыбнулся. — Тебе понравится. С Костей я согласую. Дорогу отсюда до выхода найдешь?

— Найду, — буркнул Олег.

— Вот и отлично. — И Подоров оставил Рыжова посреди коридора, размышлять о том, куда он умудрился вляпаться. Сам же Матвей снова скрылся в кабинете императора.

* * *

Подоров подошёл к столу, за которым Михаил уже подписывал какие-то бумаги.

— Зачем ты это затеял? — спросил он, а император указал ему рукой в то кресло, откуда встал недавно Рыжов.

— Я уже ответил на этот вопрос. — Ровно проговорил Михаил и закрыл папку с бумагами. — Сегодня вечером твоя мать устраивает ужин для семьи. — Император отодвинул папку в сторону и посмотрел на Матвея. — Её семья включает и тебя.

— О, боже, — Подоров закрыл глаза рукой.

— Матвей, если у тебя есть на примете подходящая молодая женщина, лучше представь её матери сегодня за ужином, и ты избежишь нравоучений, как и все мы сможем спокойно пообщаться, а не выслушивать нотации по поводу того, что ты совсем не хочешь выполнять свой долг перед семьей. То есть, никак не хочешь подарить ей внуков.