Путь к Цусиме

…"Начальство смотрит на машину, как на лишнюю вещь на корабле, и притом вещь грубую, сделанную из железа, чугуна… О ней можно и не заботиться. Поэтому между строевым начальством и машинным у нас идет постоянная нелепая перебранка; и чтобы сделать что-нибудь, самое необходимое для машины, я должен ждать еще разрешения строевого начальника[321]… Корабль наш считается новым, но все на нем, можно сказать, старое. Строился он семь лет, плавает 4 года, больших кампаний не имел. Какой уход за котлом и машинами был раньше, не знаю; но это — факт, мы всего три месяца в плавании, а приходится уже чинить всю котельную арматуру. Все было устроено так. обр., что в котлы то и дело попадала соленая вода. Благодаря этому, в местах, где соприкасаются различные металлы, происходило разъедание, и настолько сильное, быстрое, что через месяц от некоторых вещей почти не оставалось и следа. А происходило это от того, что одна и та же донка служила — и для выкачивания грязной воды из трюма, и для пожарных целей, и для подачи пресной воды из запаса ее в тепловой ящик. Удалось убедить начальство, что для последнего назначения нужна особая донка; и в Специи мы ее поставили. — Машины у нас тоже незавидные; их три, каждая по 5000 сил. Стучат, гремят; греются то тут, то там; и ни одного перехода мы не сделали без заливания греющихся частей. Иначе и быть не могло: на все наши просьбы — сделать небольшой переход специально для пробы машин после их ремонта, нам всегда в этом отказывали. Теперь с нами едет адмирал, человек более рассудительный, чем наше постоянное начальство; может быть, с ним поладим. Только благодаря ему, в Италии мы теперь и чиним судно… При осмотре его в доке оказалось, что почти весь киль содран; его придется делать новый; затем на протяжении 10–12 саж. с левого борта содрана вся медная обшивка; местами уже и деревянную обшивку пропороли на глубину 2–3 дюйма (на всем этом протяжении борт помят на семь дюймов. Это мы так удачно ходили от Алжира до Пороса и обратно в Специю. Вот уже две недели стоим в доке. Пишут донесение в штаб. Будем ожидать разрешения чинить, а потом работы с починкой хватит месяца на полтора"…

Через два месяца после этого ремонт закончили, вышли в Бизерту, и на этом переходе снимали диаграммы с главных машин. "Обычный ход машин 55–60 оборотов в минуту, а тут нас заставили идти форсированно на 70 оборотов. Раньше у нас не хватало 12 котлов, а тут шли под десятью, и притом 5 из них были уже по шести суток в работе до этого перехода. При таких условиях результат получился не важный: расход угля на одну индикаторную силу оказался 2,30 фунта"…

В письме к родителям от 7 декабря 1903 г. A. А. писал из Бизерты следующее:

"Здесь теперь стоят один броненосец, 2 крейсера в 5 миноносцев; скоро придут сюда еще 1 крейсер в 5 миноносцев; тогда мы все вместе отправимся на Д. Восток[322]… Перед этим основательно отремонтировали судно и машины. За содействие при ремонте машин мы все получили от Балтийского завода денежные награды: старшему механику — 500 франков, младшим — по 250 фр. каждому, а команде — от 10 до 75 франков (по усмотрению механика)… Через два дня уезжаем в Тунис: местные власти там устраивают бал в честь русской эскадры, и все мы имеем на него личные приглашения"…

В письме к одному из товарищей от 7.XI.03 историю с гонораром Балтийского завода A. А. описывает с гораздо большими подробностями и передает, что "благодарность за исправное содержание котлов и машин и за внимательный ремонт их" была получена также командиром броненосца в старшим офицером. Ни тот, ни другой не сочли это за насмешку… В том же письме A. А. жалуется товарищу, что законным путем ничего нельзя добиться получить. "Нужен был для мастерской малый токарный станок по дереву, нужны были инструменты… Что ни попросишь, ассигновки не дают… Это доставит нам поставщик вагранки и к счету ее самой и ее установки будет приписана соответственная сумма стоимости инструментов и станка"…

Трудно было работать в таких условиях, но A. А. всеми силами старался добиваться своего и выше всего ставил пользу самого дела. Характеризуя эти положения, один из наших товарищей для 2-го издания книги прислал мне следующие строки:

"В Специн A. А. привел в полный порядок механизмы двух паровых катеров, которыми заведовал, и положил на это довольно много труда. При этом ему приходилось между прочим немало воевать со старшим офицером броненосца из-за катерного дождевого тента, который был совсем новый; его можно было показывать на смотру, и его поэтому жалели, а механизмы из-за этого приходилось разбирать на дожде; в это время года, осенью, дождь идет в Специи, почти не переставая. Здравый смысл подсказывал, что вот при этих-то именно обстоятельствах катерный тент и мог выполнить свое назначение; но строевому начальству важнее всего было сохранить тент в новом виде; а что пострадают от дождя ценные машинные части, "верх" такими "мелочами" не интересовался"…