Путь к цели

Но даже при всем этом бой все еще шел, только сместился в глубь здания и немного утих, уменьшив масштабы противостояния вооруженных бойцов. Слышны были периодические выстрелы, изредка срывающиеся на длительные очереди. Возле входа стояло несколько неаккуратно брошенных автомобилей, будто к кому-то пришла подмога. Но мне было все равно к кому – что варронцы, что неизвестные, скорее всего, меня воспримут как врага, а значит, и у меня не останется другого выбора, как стрелять на поражение.

Делаю шаг и понимаю, что чуть не сглупил. Мой рюкзак где-то потерялся. Но благо чип данных и две запасные обоймы от винтовки были в карманах куртки. Лишние обоймы от пистолета я выбрасываю и беру еще несколько для основного оружия из кабины перевернутого броневика. Копаться в поисках своих вещей в этой мешанине я не хотел. Да и машина слегка дымила, перевернувшись от попадания гранаты под одно из колес.

Вздохнув, словно набираясь через это действие сил, я направился в сторону ближайшего входа в здание. Нужный мне этаж был четырнадцатым, и как на него подняться, не запыхавшись и быстро, я не представлял. Хотя… вступив через разбитые стеклянные двери с пультом вызова по квартирам и миновав пустую стойку консьержа, я остановился прямо посреди небольшого холла. Следы от выстрелов на стенах и несколько лежащих трупов говорили о том, что тут точно кто-то прошел с боем. Кровавый след, словно тащили раненого, тянулся по полу, скрываясь за дверьми справа. И куда теперь?

Шедшая направо лестницы пугала своей продолжительностью вкупе с чуть ли не красной стрелкой, указывающей, что туда ушли бойцы. А размещенные впереди лифты – возможной опасностью. Тут мне пришла в голову идея. Достаточно дурацкая, но хотя бы я не буду умирать от одышки, когда поднимусь на нужный этаж. Все же я не спортсмен, да и, возможно, получится избежать лишней перестрелки.

В этом небольшом холле был размещен диван и массивный стол для удобства жильцов. Вот на последний я нацелился. Действовать пришлось быстро, ведь время уходило, но я сумел кое-как затащить стол в грузовой лифт, выставив словно щит. Толстая древесина должна быть достаточно вязкая, чтобы прослужить укрытием какое-то время. Да и лестницу явно же контролируют, судя по кровавому следу.

Перепрыгнув стол, с некоторой задержкой утопил клавишу нужного этажа. Двери лифта начали неспешно закрываться, а я принялся за то, чтобы выставить этот предмет интерьера боком, поставив плоскость вертикально. Пришлось извернуться и отломить две ножки, но мне это удалось. Так, что, когда раздался звук, сигнализирующий о том, что лифт достиг нужного этажа, я уже сидел за этим импровизированным укрытием, с винтовкой наперевес и готовый ко всему. Практически.

Дверцы успевают разъехаться всего лишь на пару сантиметров, как до меня доносятся звуки выстрелов. А затем мощный поток пуль начинает влетать в лифт, буквально на глазах превращая мой деревянный щит в груду щепок. Моментально прижимаюсь к стенке и начинаю долбить по клавише закрытия двери, что сумасшедший. Грузовой лифт реагирует с некоторой задержкой, но его дверцы вновь начинают медленно закрываться. Я тут же выставляю винтовку и не глядя открываю огонь в ответ, пытаясь не допустить их до кнопки. В голове мельтешат мысли, что делать, и я, уже не думая, нажимаю кнопку «15». Еле успеваю убрать винтовку, прекращая стрелять. Но буквально на последних мгновениях кто-то из невидимых мне врагов забрасывает гранату в лифт, и та невероятным чудом застревает между двумя металлическими створками лифта.

Я непонятно как успеваю это не только заметить, но и осознать, отчего сразу же пытаюсь размазаться по стенке, прячась за остатками некогда массивного стола. Успеваю зажать уши и открыть рот, как взрыв рядом бьет по голове. Створки выворачивает, а по металлической поверхности грузового лифта барабанят осколки, оставляя следы и дыры. За счет большей площади лифта и того, что граната, видимо, большей частью застряла снаружи, основные разрушения произошли именно на стороне врагов. Слышимые через звон в ушах ругательства это только подтверждали.

Но я использую короткую передышку по максимуму. Лифт встал, и я запрыгиваю на обломки стола, с размаху вбивая кулак своей кибернетической конечности в техническую крышку на потолке. От сильного удара ее уносит вверх, а я, подхватив винтовку и забросив ее наверх, следую туда же. Внизу начинают стрелять, заставляя поторопиться. Техническая шахта лифта уходит высоким темным колодцем наверх, и только шедший снизу свет хоть как-то давал возможность разглядеть створки вышестоящего этажа.