Путь к свободе (СИ)

Глава 1. Неожиданное известие.

«Династический брак среди высокородных гораздо предпочтительнее, нежели брак по любви. Благородную кровь запрещено разбавлять с обычным народом, за этим следят и строго карают при малейшем намеке на оплошность. Свадьба по расчету приносит немалую выгоду в знатные семьи, которые решили связать себя священными узами. Только стоит ли эта выгода тех несчастий, которые, зачастую, переживает один из супругов всю жизнь?»

Вайс ди Вэй «Раздумья одинокого герцога»

- Софи, подожди, я за тобой не успеваю! – за моей спиной раздался звонкий голос младшего брата, пришлось перевести коня из галопа в неспешную рысь.

            Огромные бока моего белоснежного жеребца часто вздымались, на мускулистой шее выступили капельки пота, длинная серебристая грива спуталась от встречного ветра. Со мной поравнялась ярко-рыжая кобыла Верана, мой родственник задорно смеялся - конная прогулка доставляла радость не только мне.

            - Солнце склоняется к горизонту, пора возвращаться домой, а то не успеем до темноты, - все хорошее к моему глубокому сожалению когда-нибудь заканчивается, к тому же наши животные заметно устали.

            - Только обратно я с тобой наперегонки не поскачу, - кивнул мой братик.

            Мы развернулись и направились в обратную сторону. Летень заканчивался и в воздухе уже чувствовался немного сыроватый привкус надвигающегося Осенника. Скоро ярко-синее небо закроют тяжелые темно-серые тучи, наступят долгие дождливые дни, которые будут длиться десять месяцев, пока не закончится этот год и на смену ему не придет Зимень. Тяжело будет простому народу, пашни затопит водой, дороги размоет, не проедешь даже на лошадях, не то, что на крестьянских телегах. Вся жизнь в это время станет унылой и скучной. Тому, кто не запасся зерном и продуктами до дождливого времени, придется очень туго, многие не переживут этого года, умирая от голода и болезней.

Проезжая мимо знакомой деревни, я видела веселящихся детей, они играли в догонялки вокруг огромного стога сена. Надеюсь, у этих ребятишек будет все хорошо. Я знаю, не мое это дело думать о крестьянах и их детях, моя семья бы меня не поняла, более того, быть бы мне выпоротой. По этой причине, я всегда тщательно скрывала свои настоящие чувства от всех членов нашего рода. Кроме своего младшенького братика, он любит жизнь во всех ее проявлениях и еще слишком мал, чтобы превратится в подобие отца.

            Я и Веран родные брат и сестра. Мы происходим из довольно древнего и известного во всей Аристии рода ди Эсс. Наш род прославился в основном благодаря мужской линии, каждый мужчина добивался определенного влияния в нашей стране. Например, мой дед, Алерт ди Эсс, был главным военачальником, так же только ему подчинялся элитный легион эссаров, личной армии короля. Этот легион охраняет наиболее важные объекты в столице и, разумеется, дворец правящей семьи. Самые умелые и верные воины находились под руководством моего родственника. Мой отец, Ледис ди Эсс, занимал пост Главного Советника при нашем мудром короле. Старший брат учился в Высшей Военной Академии, он славился, как один из самых лучших студентов за всю историю этого учебного заведения, с ним сравнивали только нашего деда. Мужчины рода ди Эсс всегда были самые. Самые талантливые, самые умные и красивые, самые верные, самые лучшие.

А женщины, спросите вы? А женщины, увы, ничем у нас не выдающиеся. Да, знатные дамы, но никаких талантов или способностей у них не было, кроме как давать своим мужьям прекрасных сыновей. Дочерей же отдавали замуж, дабы укрепить и возвысить знатность нашего рода. Разумеется, у нас не спрашивали разрешения и к замужеству готовили с самого детства. Наилучшие преподаватели вбивали в девичьи головы знания из самых различных областей. От этикета до разновидностей холодного оружия и способов его изготовления, чтобы будущим мужьям было о чем поговорить со своей женой. Все знали, что лучшие жены – это женщины из рода ди Эсс. И только эти женщины знали, что мужчины их рода не только хороши. Они так же самые жестокие, холодные, расчетливые, наглые, верные только своей короне, но не жене. Мы все это знали и терпели.