Путь к свободе

И первая странность, бросившаяся в глаза - всё это гладко, чуть ли не до блеска объедено. Ни лишнего клочка шерсти, ни кусочка шкуры или мяса. Кости, панцири, чешуя и даже несколько обточенных кусков деревяшек. Однозначно, сколопендра являлась всеядным хищником. Среди этих костяных развалов неспешно ползали медлительные существа похожие на белёсых мокриц. Уверен, это они способствовали чистоте и порядку в пещере. Симбиоты...

А ещё тут отсутствовал запах самого насекомого. Его логова. Так, только легкий привкус тления и разложения. Отсутствие собственного запаха для хищника, особенного засадного, есть большое преимущество.

Всё это я окинул взглядом и оценил буквально за пару секунд...

- Сюда, - поманил рукой Крук осторожно двигаясь среди костей.

Оказалось, и в этой пещере есть ещё один кривой поворот за которым обнаружилось... гнездо. Но прежде чем я обратил на него внимание глаза упёрлись в паутинные коконы, свисающие с невысокого потолка. С десяток, размером с крупную собаку или барана. Плотно оплетённые кто-то покоились в застывшем безвременьи. Судя по действию яда на шипах, нетрудно догадаться, живые консервы.

- Вот, гляди!

Крук с довольной улыбкой и горящими глазами указывал в глубь невысокой круглой конструкции состоящей из многочисленных небольших камней, костей, деревяшек и прочей ерунды, склеенных полупрозрачной зеленоватой смолой. Возможно слюной сколопендры. Первое впечатление, будто тут поработал ручейник. Или как его ещё называют - шитик. Небольшой земной водяной насекомыш, любящей сляпать себе домик-убежище из того что было. Я заглянул внутрь гнезда, уже приблизительно предполагая, что там увижу.

Три яйца... Размером с небольшую дыньку, темно-коричневого однотонного цвета, фактурой похожих на сморщенную кожу.

- Яйца мамаши. - констатировал я очевидное. - А чё столько радости?

- Прикоснись к любому. - загадочно причмокнул Крук губами.

Я положил руку на одно из них. На ощупь оно было приятно-шелковистым и тёплым.

" Яйцо???%%. Питомец!??%%. Ограничение информации…"

Скупо, но всё же выдала Система. Заманало жить ущербным. Когда же с меня, сука, снимут штрафы!

- Это... - я не договорил.

- Звери Призыва! - завопил Крук - Звери Призыва, упади на меня своды зала предков. И главное, они попались нам в нужное время! Провались я в штольню к демонам инферно!

- Не ори так! - одёрнул я бубуча. - Что значит, самое время?

- А ты не прочёл? - удивился Крук, и тут же спохватился - Извини, я забыл, что ты выгоревший.

Он взял в руки одно яйцо и словно всматриваясь в глубь себя, продекламировал.

- Яйцо Зверя Призыва. Только для обладателей магических способностей. Тридцать шесть часов до инициации. Таймер висит, - пояснил он для меня - Инициация: необходима кровь разумного. Рекомендация. Плотный контакт с телом разумного до момента рождения.

- Знаешь сколько это стоит? - покачал в руке яйцо Крук.

- Как пара королевств?

- Бесценно! Если ты достаточно могущественен чтобы владеть этим. А для кого попроще, да, лучше отдать за пару королевств. - Крук тяжко вздохнул. - Хотя скорее убьют за такое сокровище… Но не здесь. Эх-х…

Я положил ему руку на плечо, ибо прекрасно расшифровал его глубокий посыл.

- Понимаю друг, только для магов...

- Да... - уши бубуча слегка обвисли и даже притух его розовый цвет шерсти. Но буквально несколько секунд, и он бодро улыбнулся - Зато у нас есть как раз три подходящих мага!

- Кстати о них! Давай-ка положи пока яичко в гнёздышко и потопали назад. Надо разобраться как там и что с нашими. Положи, положи... - видя как засуетился Крук пытаясь что-то сказать подстегнул его я. - Мы сюда скоро вернёмся. Думаю, даже заночуем в соседней пещере. Опять же, нужно разобрать сколопендру на запчасти.

- Зачем? - с сожалением опуская яйцо к его собратьям спросил Крук.

- Есть у меня некоторые мысли по поводу...

Мими отделалась лёгким испугом. Брат её, пускал слюни и хлопал глазами. Да - один раз, нет - два раза. Тебе больно - хлоп! Тебе страшно - хлоп, хлоп. Есть хочешь - хлоп, хлоп. А сексуальную мио? Слюни пузырями из рта. Ругается...

Безухий пока лежит совершенным бревном. В полном коматозе. Оба они подождут, ибо яд забористый но только парализующий. Ничего страшного с ними не случится. Принцесса занимается ранами много серьёзней. Бобо получил несколько глубоких рассечений по всему телу от лап сколопендры, да ещё и упал не слишком удачно, вывихнув правое плечо. Еще пострадали несколько хоб. Один носильщик получил перелом ноги от удара хвоста сколопендры, несколько просто поушибались, разбегаясь в стороны, ну и с десяток припекло взрывом от Мура. Не критично, но подлатать надо. Однако это всё ремонтируется. Мими обещала всех в течении скорого времени привести в порядок. Да-а... Если бы Мур не жахнул в морду чертовой многоножке, походу спалив там много важного, неизвестно как бы ещё всё сложилось.