Путь к свободе

- Для нас, мастер Ыка, эти камушки почти бесполезны. Я бы даже сказал - опасны. Узнай про них кому не следует, про то, что нам они попадаются довольно часто и всё станет много сложнее. Один, может два в месяц ещё как-то можно пустить в дело. И то я бы не стал рисковать. Ведь обязательно подумают, где два, там и три! А где три, там и все пять! И это с утра. А к вечеру они сами себя убедят что мы вообще гребём камни горстями. И придут требовать... И их ничем не убедишь в обратном.

Я положил аметист на камень и придвинул к старику блестящие кристаллики поближе.

- Можешь взять даже оба. Не только как достойную плату, но и прежде всего как нашу благодарность за небывалое искусство.

- А почему ты, Господин Мо, думаешь, что я не расскажу кому надо вот про это, - кивнул старик на камушки и пристально посмотрел мне в глаза.

- Потому, что ты не расскажешь. И ученик твой не станет. А не расскажете вы от того, что просто промолчите. Такие вот вы странные хоб. - усмехнулся я - Может, я в чём-то не прав?

После моих слов, которые со стороны могут показаться лишь банальной перестановкой одних на другие, старик надолго впал в задумчивость. Он то как раз всё прекрасно понял...

- Доверие, - проскрипел он окидывая нас пристальным взглядом старческих мудрых глаз - Верность. Самопожертвование... Хобол не могут похвастать перегрузом таких качеств. Не удивлюсь, если абсолютно все разумные других рас считают, что у нас их нет вовсе, даже если и у них самих с этим не слишком богато. - дед криво ухмыльнулся.

- Но они есть. Мало, но есть. И, как ни удивительно, больше всего у нас, у хоб. Презираемая, бесправная каста.

Не стану утверждать но, вполне возможно, великие воины и могучие шаманы до сих пор прыгали бы по деревьям и жрали сырое мясо, если бы не мы.

Старый Ыка посмотрел мне прямо в глаза.

- Ты доверился мне, Господин Мо. Доверюсь и я тебе. Это, - он указал на камушки всё также лежащие меж нами - и правда очень дорогие блестяшки. Много на них чего можно купить и в тоже время, ты прав, при определённых обстоятельствах не имеет цены. Случаются у разумных такие желания, что невозможно купить даже за горсть таких же...

- И чего же ты хочешь, мастер Ыка? - прервал я напряженную паузу.

- Свободы! Для себя, но больше для него, - он ткнул пальцем в ученика.

Вот те раз! Это когда я тут в освободители записался?

- Свободы!? А по адресу ли ты обратился, старый? - я пощелкал по ошейнику пальцами - Я как бы сам не свободен.

- Это ничего не значит, - отмахнул костлявой рукой Ыка - Однажды ты уйдёшь! Я знаю. Мы - хоб, это знаем. И заберёшь с собой тех, кто пойдёт за тобой, и кого ты пожелаешь взять. Я не вместо платы, не вместо камушков, я прошу лишьвспомнить в этот момент о старом мастере и его ученике.

- Постой дед, - я сосредоточенно поскрёб макушку - что значит - мы знаем? Кто мы? Откуда такая убеждённость? С чего вы вообще такое взяли? Только не говори о каком-то пророчестве, я тебя умоляю.

- Нет никакого пророчества...

Фу-у-у... - я аж выдохнул облегченно.

... просто мы знаем. Не все, некоторые. Мы смотрим и видим, мы слушаем и слышим. Не волнуйся, Господин Мо, никто лишний не узнает тайного.

Я долго смотрел на этого перца. Не знаю откуда у него этот бред, но самое интересное, весь этот бред в точку!

- Хорошо, - решительно прервал я паузу - Я тебя услышал. И прежде чем что-то ответить, ответь и ты мне. Какая свобода тебе нужна? Думается мне, что ты один из немногих хоб кто имеет максимум свободы. Даже не смотря на то, что ты из самой низшей касты. Как мудрый разумный ты же понимаешь, нет абсолютной свободы. Мы сами себе ставим рамки. И это без учёта того с каким удовольствием и энергией нам ставят их другие. Так какая свобода тебе нужна старик?

- Хороший разговор, - довольно покивал головой Ыка - умный. Ах как мало в моей жизни таких разговоров. Как хочется вести подобные беседы чаще. Мы долго можем рассуждать, что есть свобода для разумного но, время на исходе. Скоро за нами придут. Поэтому я отвечу тебе очень просто.

Одним солнечным утром я встану и выйду на порог своей простенькой хибары, которую у меня никто не отнимет. Постою и пойду. Просто так. Налево, а может направо? И никто не спросит меня, почему презренный хоб шатается без дела. Почему не согнул спину перед грязным, косноязычным новобранцем-хоба? Никто не ударит моего ученика, как однажды моего учителя мослом по голове просто от того, что может. Потому, что так ему захотелось! Понимаешь меня, Господин Мо, - он впился в моё лицо водянисто-желтыми глазами словно клыками - может и захотел. Убил просто так...

Мы все, после его слов, некоторое время молчали. И молчание это было тяжелым. Мими и остальные всё время поглядывали на меня. А я... ну, а что я...

- Ты можешь доверять Муку?

- И не только ему. - кивнул головой Ыка - Всему брадо. Я сам один из его старейшин.

- Камни забери. Пригодятся для дела. Не знаю пока как и когда, но услышишь слово от Мука будь тогда готов.

- Чем я могу помочь? - сгребая и передавая кристаллики ученику решительно и энергично вскочил старый мастер.