Талия медленно встала из-за стола. Ей нужно заставить Даррингтона раскрыть ей свои секреты. Кили посоветовала сделать это с помощью вина, Эм предложила соблазнить его.
Вопреки здравому смыслу Талия решила пофлиртовать с Кейсом, чтобы усыпить его бдительность и захватить врасплох.
Если он смог воспользоваться связями, чтобы лишить ее повышения, она пустится на уловки, чтобы получить то, что ей нужно.
От мысли, что ей придется играть с огнем, который вспыхнет в глазах Кейса, Талию бросило в жар.
Она расправила жакет. Ради будущего компании, своих друзей и многих талантливых работников, которые заслуживают лучшего босса, чем Даррингтон, она принесет эту жертву.
Ну и молодец.
Талия встала и постучала в дверь босса.
– Доброе утро, мистер Даррингтон.
– Талия! – откликнулся он, гибким движением поднимаясь из-за стола. – Я получил ваше сообщение. Я удивлен…
Кейс был без пиджака; рубашка светло-голубого цвета облегала широкие плечи, шелковый галстук цвета морской волны подчеркивал искрящуюся синеву его глаз.
Господи, он красив. Слишком красив. Талия переступила с ноги на ногу.
– Я тоже. Удивлена. – Розами, согласием работать его помощником и собственным упорством.
Кейс смущенно улыбнулся.
– Я думал, вы посчитаете эту работу недостойной вас…
– Вовсе нет. Вы мой босс, и я рада сделать все, что, по вашему мнению, пойдет на благо компании.
– Да, конечно…
Талия шагнула вперед, подавляя желание провести пальцами по гладко выбритому подбородку Кейса.
– И спасибо за цветы.
– За цветы? – Кейс отвернулся. – Какие цветы?
– Вы не посылали мне цветов?
– Послушайте, то, что вы – мой помощник, вовсе не…
Он передумал? Не хочет признаться, что прекрасно разбирается в розах? Трус!
– Что-то не так? – медленно произнесла Талия. – Я могу найти вам секретаря, если вы полагаете, что я не подхожу вам, – поспешно добавила она.
На лице Кейса отразилась напряженная внутренняя борьба.
Тряхнув головой, Талия отбросила назад челку. Нельзя колебаться. Это ее долг.
– Но я думаю, что это прекрасная мысль – попросить меня помочь вам освоиться. На это не уйдет много времени, всего несколько дней. Я буду помогать вам и заниматься своими делами прямо здесь.
– Прекрасно. Я рад, что вы согласны… – Кейс провел рукой по волосам и перевел взгляд на ее губы, – поработать со мной.
Великолепно… Уверен, это будет замечательно… Спасибо.
Талия подошла к стулу, стоявшему у стены, и вцепилась в спинку. Как долго она сможет выдерживать пытку, которой подвергает ее пылкий взгляд этих синих глаз и глубокий проникновенный голос?
Опустившись на стул, она тихо сказала:
– Итак, с чего мы начнем?
Кейс сел за стол.
– Почему бы не начать с вас? Расскажите мне немного о себе, о ваших стремлениях и о том, что нужно сделать компании, чтобы помочь вам добиться своих целей?
– Моих целей? – Талия в замешательстве посмотрела на Кейса.
– Разве у вас их нет?
– Есть, конечно, – резко сказала она. Как он смеет! – Цели у меня есть с двенадцати лет, когда я решила, что буду управлять такой компанией, как эта. Мое стремление? Возглавить компанию и управлять ею так, чтобы не давать поводов для слухов.
– Слухов?