Путь к себе

Кто бы знал, что эти шас-саари такие нервные?! Подумаешь, задал один простой вопрос. Ну да, на тот момент меня больше волновала грядущая встреча, чем устроенное представление. На этих охламонов с повинной головой ни хвост, ни рука не поднимется. Они так близко это приняли. Можно подумать, не пакость сделали (что тоже нехорошо), а самолично вырезали все царские династии на Шаэссе.

С одной стороны, приятно, меня действительно любят, раз так переживают, а с другой — пугает. Чихну ненароком — половина окружающих сляжет с инфарктом. Недаром мне не хотелось демонстрировать свой окрас. Ну вот, как хвостом чуял!

Ладно, вернемся к рессам. Оказывается, они оба умели это делать. В детстве любой змеелюд проходит эдакую школу «юного пажа». В смысле помогает взрослым ухаживать за волосами. С телом разбирается каждый сам по себе.

В общем, когда я объяснил, зачем мне это надо, шаски загорелись энтузиазмом. Правда, Тин все же пришлось отправить назад. Во-первых, передать Миксаашу и остальным, что мы заняты. Они, наверное, волнуются. Нас так долго нет. Во-вторых, выгулять Бобика, проследить, чтобы ему ничего не давали на ужин, а то помрет от ожирения. Он уже напоминает бревно на спичках. Сам круглый, а ножки тоненькие. Ну, в-третьих, от греха подальше. Как-то опасаюсь оставлять ее одну во дворце.

На удивление, девушка спорить не стала, а, взяв обиженно воющего шурга за загривок, отправилась обратно. Разве что аппетитно пахнущую корзинку оставила. Пришлось, кстати, отрядить с ней Кайра, а то заблудится в переходах. Ли принципиально не хотела ей помогать. Ну да, стоит, конечно, проучить, но… переживала она вполне искренне.

После того как зеленый вернулся, начался адский час. Рессы подошли к просьбе настолько серьезно, что я стал опасаться за сохранность своего скальпа. Они с энтузиазмом сперва прочесывали волосы, а затем мудрили над прической. Иногда в порыве вдохновения, не иначе, сильно дергая за отдельные пряди.

Но мучения на этом не закончились. Прическа, оказывается, не самое главное дело. Оба радостных ресса в пух и прах раскритиковали мой наряд, так что пришлось переодеваться. Оказывается, из спальни вел небольшой, замаскированный ход в пещерку, целиком и полностью заваленную одеждой, Украшениями, да и прочим неопределенным хламом. Глаза помощников вспыхнули демоническим огнем.

В результате часовых мучений из меня сделали «бледное подобие того, как должно выглядеть». Оказывается, на планируемое мероприятие следовало являться в полном официальном облачении. У нас оно пока отсутствовало, так что ребята подобрали нечто похожее из имеющихся украшений.

После их усилий некто, отражающийся в зеркале, был способен напугать даже ректора и невольно вызывал почтительный трепет. Даже меня пробрало. Но насколько же это было неудобно! Особенно странная помесь воротника-стойки и широкого ошейника. Парни назвали это альхоном. Кроме него нацепили еще целую кучу всякой гадости.

Больше всего умилило металлическое плетеное навершие на хвост. Они бы туда еще клинок нацепили или трещотку. Чтоб совсем весело стало. Сам себе я больше напоминал ходячую выставку работ змеелюдов, чем правителя могучей расы. Издеваются они, что ли?

«Не надо наговаривать на ребят, — вклинилась мысленно Ли. — Они сделали почти невозможное — превратили некоего расхристанного доходягу в настоящего правителя, способного одним видом внушать уважение».

Так, значит, я доходяга, да? До сих пор всех устраивал мой вид, а теперь нет?

«Ну да, раньше вокруг были все свои, так что можно было потерпеть. А сейчас как-никак в гости едешь».

Нет, ей что, доставляет удовольствие меня злить? И напоминать о том, что радужный я не по рождению, а измененный. Ладно, потом разберусь. В конце концов, это не самое главное в жизни. Сейчас меня больше всего волнует, что надо говорить. Никогда раньше не был на официальных приемах. Особенно в мою же честь.

Попробуем разобраться на месте. Можно же отделываться общими фразами, не обещая ничего конкретного. Мы же не собираемся заключать какие-то межгосударственные договора, а предполагаем просто обсудить ситуацию с Пожирателями.

Ох, и кого я обманываю? Понимаю же, что все будет совсем не так, как предполагается. Ну да хватит переживать, лучше от этого не станет. В случае чего после переговорю с Миксаашем. Можно же подписать бумаги потом? Ладно, посмотрим, как карта ляжет. Хотя собираться на переговоры такого уровня впопыхах — это не просто маразм, это форменное издевательство над тем, что называют «высокой политикой». В последнее время вся жизнь кувырком. Надо срочно с этим что-то делать!