Путь к счастью

Этому Лиана могла поверить. На какую-то долю секунды его обаяние, умение располагать к себе людей напомнили ей Дэвида, отчего ее улыбка тут же погасла. Дэвид был очень мил, когда ухаживал за ней, чтобы добиться своего – проникнуть в мир, о котором мечтал, ее мир, мир парусного спорта. А когда цель была достигнута, он бросил ее, как бросают ненужную вещь. Неужели судьба снова свела ее с подобным человеком, готовым пустить в ход все свое обаяние, лишь бы окружающие плясали под его дудку? Похоже на то, но в данном случае их интересы совпадают, не так ли? Как он верно заметил, у нее нет никаких особенных планов. Одна ночь, проведенная здесь, ничего не изменит, а ей так не хочется тащиться сейчас назад в Саутхемптон!

Подняв на него большие серые глаза, Лиана улыбнулась, увидев, с какой надеждой он смотрит на нее. Если ее улыбка покажется ему несколько циничной, что ж, пусть толкует ее как хочет. Бывают дни, когда все идет наперекосяк.

– Ну, хорошо, я останусь, но только на один вечер. Я должна накормить Саймона и присмотреть за ним, пока вы будете на совещании?

– Да! – обрадовался Джед.

– Ладно. В кулинарном искусстве я не слишком искушена, но все же смогу приготовить что-нибудь несложное.

– Мм… – протянул он задумчиво, – если я не закончу изучение документов к тому времени, когда надо будет ехать на совещание, вы не могли бы подвезти меня в город? Я дочитал бы бумаги в машине.

– При условии, что ваш автомобиль имеет автоматическое управление, – предупредила Лиана.

– Имеет. А что, вы не водите машину с ручным управлением? – заинтересовался он.

Поборов искушение ответить утвердительно, Лиана вздохнула и честно призналась:

– Сейчас не могу.

Как и следовало ожидать, он тут же спросил:

– Почему?

– Травма спины, – кратко объяснила она.

– Вам трудно нажимать на сцепление?

– Да.

– И лазить по деревьям?

– Да.

– Понятно. Если мы поедем в город вместе, можно взять с собой Саймона…

– А пока вы будете на совещании, я куплю ему гамбургер.

Откинувшись назад, Джед хмыкнул.

– Теперь и вы усвоили нашу дурную привычку.

Сбитая с толку, Лиана спросила:

– Что вы имеете в виду?

– То, что вы не даете собеседнику закончить фразу.

Мысленно восстановив ход разговора, Лиана спохватилась:

– Ой, извините.

– Пустяки. Вы переночуете у нас или снимете номер в гостинице?

– Принимаю ваше приглашение, – улыбнулась она и грустно добавила: – Правда, есть одна проблема… Мой чемодан остался на станции.

Окинув ее лукавым взглядом, Джед всплеснул руками в комическом отчаянии:

– Что ж, все одно к одному. – Он порылся в карманах, достал связку ключей и протянул Лиане.

– Хотите сказать, что я должна сама съездить за вещами?

– Угадали.

С кислой усмешкой Лиана взяла ключи.

– О'кей, тогда пока. Сколько у меня времени?

– Полчаса.

Лиана кивнула, неловко поднялась на ноги – спина у нее совсем затекла – и вышла из комнаты. Хорошо, что она не видела его торжествующей ухмылки.

Саймон сидел под дверью, даже не пытаясь скрыть, что подслушивал их разговор.

– Тебе было интересно? – добродушно поддразнила его Лиана.

– Очень, – не смутился мальчик. – Но гамбургеры я терпеть не могу. Может, пойдем в китайский ресторан? – с надеждой спросил он.

– Хорошо, – согласилась Лиана. – Иди переоденься.

– А можно я поеду с тобой на станцию?

– Не беспокойся, я найду дорогу.

С веселым смехом Саймон вскочил на ноги и побежал в свою комнату.

По дороге на станцию Лиана снова подумала о жене Джеда и матери Саймона. Она умерла? Или они в разводе? Не твое это дело, укорила она себя. Верно, но раз уж эта милая семейка втянула ее в свои проблемы, любопытство в какой-то степени оправданно, не так ли?

Забрав чемодан в камере хранения, Лиана вернулась в дом, где ее опять встретила Мэри, проводила в комнату для гостей и, попрощавшись, заторопилась к своей семье. Спальня была большая и уютная, в ней царила безупречная чистота. К своей радости, Лиана обнаружила ванную комнату. К сожалению, времени принять горячую ванну не оставалось. А ей так хотелось облегчить нестерпимую боль в спине. Сама виновата: врач запретил длительные прогулки, да еще быстрым шагом, а она что сделала? Прошла по меньшей мере три мили, разыскивая миссис Попплвелл, вместо того чтобы дожидаться на станции, как пай-девочка.

С кислой гримасой Лиана с трудом поставила чемодан на оттоманку у кровати и в который раз недобрым словом помянула несчастный случай, ощутимо сковавший ее свободу движений. Раньше она запросто могла бы закинуть чемодан куда угодно, хоть на шкаф, а теперь приходилось постоянно внушать себе, что напрягаться не следует. Подавив вздох, она открыла чемодан и достала одежду. Потом с упрямой решимостью, выработавшейся за последние недели, направилась в ванную.