Путь к престолу

Других детей у Плавия Второго не было, единственного младшего брата он казнил через декаду после своей коронации, двоюродную сестру выдал замуж за одного из диких варварских князей Лесных княжеств, и что с ней сейчас, жива ли, никто даже не слышал, а внуками Жаза короля так и не осчастливила.

Если бы не приближение к стенам Плавия войск Олега, то сейчас уже наверняка бы началась борьба за вакантное место правителя, но в сложившихся обстоятельствах очереди из желающих не наблюдалось.

Собрать Большой королевский Совет в данных обстоятельствах было не реально. Владетели, входившие в его состав, в большинстве своём сейчас находились в своих вотчинах и в столицу не спешили, по разным причинам.

Поэтому, все вопросы сейчас решались Малым Советом, который к настоящему времени остался без реальных рычагов управления — связи с большинством провинций были потеряны, чиновничество было дезорганизовано и не понимало, кого слушать — не доверяя абсолютно никому даже в ближайшем окружении, Плавий Второй держал все бразды правления в своих старческих, но крепких руках, а не успевшая, после его смерти, взять управление на себя принцесса исчезла.

Министр двора и маршал королевства, которые, по-идее, должны были взвалить на свои плечи бремя королевских обязанностей, этого не делали по причине полной безынициативности — старый шакал не терпел рядом с собой слишком умных, не говоря уж о строптивых, или имеющих собственное мнение и способных принимать самостоятельные решения. Не только эти два высших должностных лица королевства, но и те, что рангом поменьше, умели работать только в стиле «чего изволите». Все ждали команд, а их не было.

То, что Олег наблюдал всю последнюю декаду, частенько под Скрытом появляясь во дворце, можно было назвать полным управленческим хаосом, единственным положительным моментом в котором, для обитателей королевского двора, был отход на задний план неприятностей, происходящих за стенами Плавия.

Появление посланника от регента Олега подействовало на сановников и придворных, как удар грома.

«Наконец-то вспомнили, что и за МКАДом есть жизнь» — зло подумал Олег.

Его злость была вызвана пониманием того факта, что Чеку с Гортензией найти массовую замену таркской бюрократии совершенно не реально, и им придётся работать с теми, кто есть. И это плохо. Хотя Олег надеялся, что в условиях восстановленной вертикали власти чиновники смогут на какое-то время обеспечить управляемость.

— Господин баронет, скажу честно, поступившее предложение несколько необычно, — огласив вслух членам Малого королевского Совета послание регента Винора, министр двора обратился к Рину Кларку его доставившего, — Мы о таком варианте даже и не думали. Как долго вы будете ждать ответ?

Олег, незримо присутствующий в зале приёмов, где собрались все высшие сановники Тарка, находившиеся сейчас в Плавии, с удовольствием наблюдал за своим посланником. Мало того, что тот смотрел на присутствующих словно герцог на сервов, так ещё и слова ронял, кривя губы.

— Мне кажется, я ясно выразился, — дёрнул плечом Кларк, — Через пару-тройку под стенами Плавия будет генерал Чек. Я думаю, чтобы порадовать регента, он предпримет все усилия, чтобы сломить вашу защиту ещё до подхода генерала Торма. Но если вам всё же удастся выстоять против лучших полков Сфорца, то с бригадами к вам пожалует и сама герцогиня Уля. Надеюсь, от ваших южных соседей вы уже знаете, какие неприятности она может вам доставить? — он ещё больше скривил губы, — Фатальные. Так что, думайте сами. Я бы на вашем месте дал положительный ответ уже к приходу генерала Чека. Согласитесь, что наблюдать за его коронацией, стоя в его свите, намного удобней, чем сидя на колу.

Маршал таркской армии, вскочив с кресла, принял вид очень похожий на баронетовский и хотел что-то сказать, но увидев обращённые на себя взгляды полутора десятков пар глаз, как-то сдулся и махнув рукой вернул свою задницу на место. Видимо вспомнил, что он маршал уже без армии — считать армией убогие полки ополчения просто несерьёзно.

— Хорошо, — после непродолжительного молчания произнёс министр двора, — Мы дадим ответ в ближайшее время.

— Рад был встрече, — поклонился баронет Кларк вполне вежливо, — Я буду ждать ответа.

Каким этот ответ будет, Олег не сомневался, глядя на растерянные и опасливые выражения лиц членов Малого королевского Совета. Наверное, такие же лица в другое время и в другом мире были у депутатов шведского рикстага, когда они думали о признании своим новым королём новой династии наполеоновского маршала Бернадота.

Винорскому регенту и будущему императору здесь больше делать было нечего, поэтому он последовал за своим посланником.

— Мы бы хотели с вами переговорить, баронет.