Путь к перевалу

— А что Воронов! Тоже мне геолог! Сидит в кабинете да всякие теории выдумывает. Никто уж и не помнит, когда он в поле был. Или Стенин! Этот уж совсем кисейная барышня. С его руками только кружева плести, а не кувалдой бить.

— Что же геолог только и делает, что кувалдой бьет?

— А вы думали? Вот съездите на практику, узнаете!

— Работал я с геологами, — заметил Саша.

— Да, правда, у тебя же отец геолог, — сбавил тон Борис. — Ну, и много он в кабинете сидит?

— Мой отец полевик. А надо же кому-то и теорию разрабатывать.

— Над теориями сидят те, кто работы боится или у кого жила тонка, чтобы нос в тайгу сунуть.

— Послушал бы тебя мой отец! — сказал Саша. — Он таких вот геологов…

— Постой, Саша! — прервал Иван. — Что и говорить, в «научном» отношении, Силкин, ты подкован крепко. Тут нам спорить бесполезно. А что касается ловкости твоих «ветеранов», то были, знаешь, и у нас в армии ловкачи. Знал одного такого. Силен был на выдумки. Нигде не терялся. Бывало, все оружие чистят, а он ходит, посмеивается. И на проверке ни разу не попадался. Получалось так, что автомат его и не посмотрят. Даже на стрельбище умудрялся командира обмануть. Фокусник да и только!..

— Здорово! — сказал Борис.

— Да, но вот пришлось нам однажды быть в деле. На границе. Участвовали мы в разгроме диверсантов. Досталось крепко. Вернулись только под утро. И его принесли…

— Как принесли? — не понял Борис.

— А так вот, на руках. Не на пограничной же полосе хоронить его…

— А как же… — начал было Борис и вдруг осекся. Молчали и Саша с Иваном. Только мелкий осенний дождь стучался в темные окна, да мерно постукивали часы, невольно напоминая, что время идет и прожить его можно по-разному.

7. БУДЕТ БОЙ!

В переполненном трамвае кто-то стукнул его по плечу. Саша обернулся. На него в упор глядели озорные глаза Петьки Грачева, того самого Петьки, с которым он учился с первого класса и который тоже собирался пойти на геологический.

— Петька! Вот здорово! На стадион? Пробирайся сюда!

— Нет, лучше ты двигай к выходу.

— Идет! — Саша заработал локтями, протискиваясь к двери.

Вскоре они шагали по шумной Заводской улице.

— Пошли напрямик, через парк, — предложил Петька.

Они свернули на широкую предпарковую аллею. Там было пусто. Ветер гнал под ноги сухие листья, яростно теребил полотнища флагов, когда-то веселых и ярких, а теперь потрепанных и выцветших. Небо было сплошь затянуто белесыми тучами.

— Игра будет неважнецкая, — заметил Петька.

— Да, по такой погоде… — ответил Саша, разглядывая Петьку. Тот за год вытянулся и повзрослел. Густые светлые волосы стянуты коричневым беретом. Под отворотом плаща виднелся жестко накрахмаленный воротничок и маленький узелок пунцового галстука. И только плутоватые, с хитринкой глаза да яркие веснушки были прежними.

Петька тоже не без интереса посматривал на Сашу.

— А ты, брат, молодцом! Видно, тайга пошла на пользу. Сколько ты там прожил?

— Почти год.

— И теперь, значит, учиться приехал?

— Я же говорил, что поступлю только в наш университет.

— Я тоже, брат, в университете. На физмате.

— Почему? Ты ведь собирался тоже стать геологом.

— Мало что собирался. Работа геолога мне и сейчас была бы по душе. А вот наука геология…

— Что наука?

— А то, что нет ее, такой науки.

Саша даже остановился.

— То есть как это нет?

— А так вот! Возьми любую настоящую науку, ну, хоть физику, химию или, скажем, астрономию. В каждой, что ни год — открытия. И какие! Дух захватывает! Новые элементы создаются. Машины в шахматы играют. Скоро, наверное, на Марс полетят. А в геологии что?! Как спорили, отчего да почему горы на Земле образуются, так и до сих пор спорят.

— Постой! Постой! А знаешь, сколько сейчас приборов, разных там гравиметров, сейсмографов…

— Я тоже не с луны свалился. Гравиметры, сейсмографы… Это все приборы геофизиков, а мы говорим о геологии. Или не так?

— Ну, так.

— А геологи до сих пор дубинушку тянут. Сейчас передовой фронт науки не в геологии. Так что пойти туда — все равно, что записаться в обоз…

— Так я, значит, плетусь в обозе?

— Ну, может, и не совсем так, но… Ведь из наших, кроме тебя, только Валерка да Наташка на геофак поступили. Наташка за тобой потянулась. А Валерка сначала на филфак нацелился. Да не вышло! Вот и пристроили его временно, чтобы год не пропадал…

— Это я знаю… И все-таки насчет обоза…

— Брось! Как были в геологии одни гипотезы, так ничего к ним до сих пор и не прибавилось. А на гипотезах сейчас далеко не уедешь!

— Но ведь и в астрономии были гипотезы…

— Были. Именно были! Когда-то вся наука на гипотезах держалась. А теперь их — железной метлой! Теперь только математический расчет и эксперименты! Все остальное — к богу в рай. А в вашей геологии до сих пор одни «доказательства от противного». Вот потому и капут ей!