Путь к читателю, или Как написать 10 рассказов на заказ

– Партнер? Конечно! Я бы один не справился.

Человек задумался.

– Мне нужен был ныряльщик.

– Ныряльщик?

– Да, разве вы об этом не знаете? Вы же…, – Вик хотел сказать «вы же искусственный интеллект», но перед ним сидела, знающая себе цену, женщина, и у него не повернулся язык назвать ее железякой.

– Вик, – серьезно сказала Сандра. – Дело не в том, знаю ли я про профессию внутренних разработчиков, которую вы называете ныряльщиком, или нет. Важно, чтобы вы это вспомнили и проговорили.

Она улыбнулась, чтобы улыбкой сгладить свой резкий тон.

– Итак, ваш партнер был ныряльщиком.

– Да. У него были необходимые импланты, которых не было у меня. Он каждый день погружался в нашу сеть: контролировал, достраивал. Нырял, другими словами. Он становился ее частью. – Вик усмехнулся. – Он жил там. Если вовремя ему не напоминать, то он там остался бы и ночевать.

Последнее слово Вику не понравилось.

«Остался. Остался. Остался», – подумал он. – «Почему мне оно не нравится?»

– Что с вами? – спросила Сандра.

Она видела, что красное зарево все больше охватывало сознание Вика, а зеленым оно становиться не торопилось. Зелень и краснота не могут соседствовать. Нужно было срочно переключить его на другое.

– Вик, – спросила Сандра. – У вас была жена?

– Жена?

– Да, постоянный душевный партнер.

– Не знаю, – человек задумался, и пламя в его сознании стало спадать.

Холодный зеленый цвет начал отвоевывать свои позиции. Но тут же вспыхнула новая красная точка, а за ней Вик проговорил:

– Да, конечно. Ее звали … Натали. Кстати, разве ее нет здесь, – он повертел головой. – Я имею ввиду…

– Я поняла, Вик, – сказала Сандра.

***

Она догадывалась, что сейчас станет еще хуже. Этот человек обладал недюжинной фантазией и генерировал новый мир слишком быстро.

«Если что-то пойдет не так», – подумала она. – «Просто сотру записи».

«Даже не думай», – раздалось в ее голове.

«Вот так всегда», – вздохнула Сандра. – «Только расслабишься, начнешь получать удовольствие, и весь кайф тебе сломают».

Но ничего не поделаешь. Таков регламент. Один ИИ встречает только что проснувшегося, а другой ИИ контролирует процесс воссоздания личности.

«Только кому это теперь надо?» – подумала Сандра.

«Это нужно нам», – снова проявил себя второй ИИ. – «Но ты продолжай. Мне очень интересно».

Весь этот внутренний разговор тянулся мгновение.

***

– Вашей жены здесь нет, – сказала Сандра.

– Но почему…?

– Это вы мне ответьте Вик.

Человек задумался.

Это было хорошо. Это давало время, чтобы краснота преобразовалась в зеленый цвет.

– Я никогда раньше об этом не слышал, – наконец начал Вик. – Но может быть, я просто этим не интересовался. Тем вечером мы вместе заснули. Я использовал стандартные настройки, а Натали – нет. Она…

– Продолжайте, – попросила женщина.

Лицо человека было спокойным, а вот в его голове опять полыхнуло пламя.

«Будь что будет», – решила Сандра. – «Слетит с катушек, так слетит. Но зато, как интересно!»

– Она поставила свой сон на месяц, а пробуждение на 10 утра. Ее тело проснулось, а сознание осталось там, внутри.

– И…?

– Никаких «и». Тело без сознания не живет, – сказал Вик. – Это был ее способ самоубийства.

– Послушайте! – воскликнул он. – А мне нужно было это все вспоминать? Зачем мне такая память?

«Откуда я знаю?» – подумала Сандра. – «Это же твои фантазии».

– Может быть, надо было… как вы там говорили … медикаментозно?

– Тогда бы все это навалилось на вас разом, – нашлась Сандра. Когда в твоем распоряжении базы данных, нужный ответ, нужная интонация находятся быстро. – Сейчас же все происходит постепенно.

– Но мы можем не продолжать, – добавила она. – Только тогда вам придется снова погрузиться в сон. Дополнительные расходы…

– К черту расходы! – отмахнулся Вик. – Я хочу выбраться отсюда. Давайте поскорее закончим.

Сандра кивнула головой, встала со стула и подошла к окну, отдернула штору. Солнечный свет залил комнату и совсем сбил рабочий настрой.

– Я бы тоже не против прогуляться, – сказал женщина. – Но… вы же понимаете.

Она вернулась на свой стул, наклонилась вперед, чуть расставив ноги в стороны. Брюки позволяли ей это сделать.

– Почему она так поступила? – спросила Сандра.

– Потому что умер ее друг, – сказал Вик.

– Друг?

– Близкий друг.

– И это был…

– Можно было это не спрашивать? – тихо спросил Вик. – Вы ведь давно уже все поняли.

Сандра молчала. Прошла минута, может быть больше.

– Я все понимаю, – сказал человек. – Вы для меня стараетесь, но мне так трудно… и больно.

В его сознании по-прежнему преобладал красный цвет. Сандра видела, что он полностью верил в то, что говорил. Первая красная точка была небольшой снежинкой, которая сорвала в бег ледяную лавину. Воображение использовало все, что было в памяти этого человека. Все, что он слышал про других, о чем тайно мечтал, что ненавидел, что почерпнул из разных баз данных, что привиделось ему в кошмарных снах и что пугало его в далеком детстве. Чистый лист сознания после пробуждения подхватил нечаянную фантазию, а потом стал надергивать нужные образы из памяти человека. Сойти с этой колеи он уже не мог.

– Это был мой партнер, и у него была связь с моей женой.