Путь Избранной

Когда Николай вернулся домой, компания уже разошлась. Света лежала на диване и время от времени надрывно кашляла.

– Привет, пап! – Она приподнялась на локте. – Ребята уже ушли, мы вели себя хорошо. Видишь, везде прибрано.

– Ты приводила друзей? – удивился Николай.

– Ты же утром мне сам разрешил.

Николай попытался припомнить, когда такое было, но утренние события начисто вылетели у него из головы, словно кто-то стер память. Света снова зашлась надрывным кашлем, и он заметил ее неестественную бледность и круги под глазами. Он тронул губами ее лоб – тот был пугающе горячим.

– Что с тобой, ты заболела?

– Бывало и лучше, – философски заметила Света и вновь закашлялась.

Отец метнулся было за градусником, но тут зазвонил мобильник.

– Слушаю вас, полковник. Нет, сейчас не могу никак, у меня… Да. Хорошо. Я понял.

Полковник Зорин срочно требовал явиться в лабораторию, и шутки с ним были плохи.

– Что же мне с тобой делать…

Словно по мановению волшебной палочки, тут же раздался звонок в дверь. Явилась Бэлла, которая, узнав о проблеме, любезно предложила поухаживать за Светой.

И Николай, рассыпаясь в благодарностях, с легким сердцем ушел в лабораторию.

***

Между тем живот Елены рос удивительно быстро. Глядя на него, никто не верил, что беременность еще не достигла и половины срока, все считали, что со дня на день Елена станет счастливой мамой. Многие прочили двойню. Она и сама поражалась такому феномену, но новый гинеколог неизменно твердил, что все хорошо.

Проведя эту ночь у Мартина, Елена решила – хватит уже с нее «ночных дежурств». То есть хватит врать детям. Они уже достаточно взрослые, чтобы понять: у мамы будет новый муж и в этом нет ничего плохого. Тем более что будущему малышу тоже нужен отец.

Мартин любезно согласился познакомиться с детьми Елены. Правда, когда он пришел в квартиру Авериных, дома был один Сашка. Ему-то мама и представила своего нового кавалера.

Поначалу Сашка набычился, но в процессе разговора, к великой радости Елены, Мартину удалось немного расположить его к себе.

– У нас с тобой много общего, – заметил Мартин.

– Думаю, вы сможете стать отличными друзьями, – закивала Елена.

Хлопнула входная дверь.

– Наконец-то ты дома, – засуетилась мать, когда Маша вошла в гостиную. – Я хочу тебе кое-кого представить. Это – мой хороший друг Мартин. Заочно ты его уже знаешь…

Обаятельно улыбаясь, мамин хороший друг подал Маше руку, и та пожала ее.

– Очень много слышал о тебе. Судя по рассказам твоей мамы, ты – сущий ангел!

Едва прикоснувшись к руке гостя, Маша почуяла что-то неладное. Она сконцентрировалась, и под фальшивым обликом Мартина разглядела черты Феликса.

– Ах ты, подонок! – заорала Маша и, недолго думая, на глазах изумленных родных совершила невероятный прыжок и впечатала обе ноги в живот «маминого друга». Феликс устоял, и тогда Маша схватила его за грудки и влепила с размаху по физиономии:

– Как ты посмел прийти сюда?! Урод!

Феликс так и сел на пол, не переставая улыбаться, а Елена бросилась оттаскивать Машу. Наконец ей это удалось.

– Ничего себе приветствие! – светским тоном сказал Феликс, поднимаясь.

– Поговори мне еще! – кричала Маша. – Чтоб я тебя больше здесь не видела!

Она при желании могла бы освободиться от маминых рук, но боялась причинить ей боль.

Феликс галантно раскланялся у двери:

– Приятно было познакомиться!

Маша, когда мать ее наконец отпустила, вслед за ним помчалась из квартиры.

– Ничего себе боевичок! – в глазах Сашки горел азарт. Елена, держась за живот, тяжело опустилась на диван.

Когда Маша вернулась, брат не без восторга сказал:

– Видела бы ты себя – вылитый Тайсон!

Но Маша не была настроена шутить. Она долго пыталась убедить маму порвать с этим человеком. Под конец прямо сказала, что это вообще не человек, а демон. Естественно, Елена в такое не поверила и сильно рассердилась на Машу за происшедшее.

***