Путь Избранной (СИ)

Второй день мало чем отличался от первого дня в дороге: та же бесконечная дорога, те же приемы пищи в тавернах, даже пейзаж и тот не менялся. Охотник вот уже второй день дает уроки верховой езды, сопровождая каждую мою неудачу язвительным комментарием. К подобному способу общения я старалась относиться спокойно, предпочитая никак не реагировать на колкие замечания. Зачем пытаться переубедить человека, негативно настроенного по отношению к тебе? Зачем тратить на него энергию, если через несколько дней мы расстанемся с ним навсегда? Это в теории. На практике я не удерживалась и отвечала на колкость колкостью, но проще было поймать вечер в поле, чем прекратить язвительные замечания Хедвига Палма.

Другие дни путешествия в Эльнор также состояли из нескончаемой пыльной дороги, вереницы таверн, постоялых дворов и деревень, уроков верховой езды — и все это сопровождалось подтруниваниями и колкостями. Казалось, если дни поменять местами, то ничего не изменится, настолько все было однообразно. Однако среди всей этой рутины было и выходящее из ряда вон событие: я впервые увидела разлом. Правильнее сказать, последствия разлома, выраженные в виде разоренной деревни с горящими домами и множеством изувеченных трупов, как и скота, так и мирных поселян, а также группу по зачистке последствий разломов. К ней относились только военные, в том числе и охотники на нечисть, составляющие отдельный вид войск Светлого королевства.

И этого — я не говорю о самом моменте атаки нечисти из разлома — было достаточно, чтобы вызвать ужас на моем лице и посеять смятие и страх в моих мыслях. Действительно, без Тэлума жизнь небезопасна, поскольку ты никогда не знаешь, когда и где появится временной разрыв. Теперь мне стали понятны причины почтения и преклонения перед Избранной. Ведь она единственная кто может отыскать и управлять артефактом, предотвращая появления разломов.

Седьмые сутки в пути в целом были неплохими, поскольку я уже немного отошла от увиденного кошмара, а также более уверенно стала держаться в седле и поэтому снискала меньшее количество шпилек от Охотника, чем в предыдущие дни. А вот седьмая ночь выдалась ужасной. Я постоянно думала о родных, впрочем, как и все время моего пребывания в Светлом королевстве. Бедные! Они, наверное, сейчас с ног сбились, ища меня. Обзванивают всех моих друзей, родственников, коллег, морги, больницы уже не по первому кругу. Подали заявление о моей пропаже в полицию. И каждый день, каждый час, каждую минуту ждут хоть какой-нибудь весточки обо мне. Как я не пыталась, но уснуть под аккомпанемент этих и подобных им мыслей так и не получилось. Не получилось и успокоиться. Меня душило отчаяние, неизвестность моей дальнейшей жизни и тревога за родителей и сестру. Попыталась подумать о чем-то приятном, но все попытки неизбежно оканчивались воспоминаниями о моей жизни на Земле.

В надежде восстановить свое душевное равновесие я с пледом на плечах вышла на общий балкон. Ночь была тихая и ясная. Сияли бесчисленные мириады звезд. Вечные и далекие, они становились невольными свидетелями всех наших падений и взлетов, наших трагедий и побед, нашей ненависти и нашей любви. Такие красивые и притягательные, они всегда оставались и остаются недосягаемы для людей.

— Любите смотреть на звезды, — раздался позади мужской голос.

— Люблю, — тихо ответила Охотнику, который расположился рядом и направил свой взор на звездное небо.

Его присутствие меня нервировало, я с минуту на минуты ожидала новую остроту или язвительное замечание, а мой и без того расстроенный мозг не придумал ничего лучше, как попросить его уйти и чем быстрее, тем лучше и без его постоянных шпилек.

— Я хотел узнать, почему вы не спите в такой поздний час. И только, — без доли злости или усмешки сказал он. — Так почему Избранная не спит?

— Не могу успокоиться из-за родных. Я за них сильно переживаю. И скучаю по ним и по своей жизни на Земле, — грустно перечислила причины своей бессонницы.

— Расскажите мне о вашем мире? Мне кажется, он очень красив, — мягким голосом попросил Хедвиг.

После подобной просьбы я с недоверием посмотрела на Охотника. Однако кроме неподдельного интереса его лицо ничего не выражало. И я, поддавшись чарам ночи, настойчиво призывающим к откровенности, и растроганная искренностью в тоне мужчины, используя все свое красноречие, рассказала о Земле. Рассказала о природном разнообразии, удивительных животных, культурном наследии, техническом развитии. Хедвиг ни разу меня перебил, а по окончании повествования сказал, что мой мир очень красив и необычен.

— Знаете, я всегда хотел увидеть другие страны и новые миры. В детстве я даже мечтал стать путешественником, — с блестящими глазами произнес он.

— А почему не осуществили мечту? Что-то произошло?

— Сейчас это уже неважно. Расскажите мне о себе. Мы уже семь дней знакомы, а я так и не знаю вашего полного имени, рода деятельности, увлечений. Я ничего о вас не знаю.

— А вы действительно хотели бы это узнать?

— Да, — искренне ответил тот, кто за все время пути даже не поинтересовался моим полным именем.