Путь избранной

— Эй! Кир прекрати, — не выдержала она. — Я знаю, что вы с ним одно целое, так что потом не сможешь оправдываться, спихивая всю вину на своего зверя.

И в подтверждение её слов, тигр печально вздохнул и лёг на землю перед ней, подставляя свой бок.

— Хочешь, чтобы я села? — уточнила она, ей кивнули. — Ну, хорошо. Только у меня нет никакой практики подобной езды. Одно путешествие на мяуре — не в счёт. Если я свалюсь с тебя, лечить будешь сам!

Но её грозный тон ни капли не напугал Владыку. Наоборот, он самым наглым образом прошёлся по её груди и бёдрам своим пушистым хвостом, явно намекая на способ лечения. Ранэис только фыркнула в ответ, зарывшись пальцами в так любезно предоставленную часть тела. Видимо, ему понравилось, потому что по телу тигра прошла дрожь, а следом за ней он начал урчать, то и дело выпуская огромные когти. Ну точно, как самый настоящий кот.

Офицер МакВарран подобрала оставленные на земле сумки, связала их для удобства между собой ремнями и перекинула через тигриную спину, а следом забралась сама. Стоило ей удобно устроиться, как Киртьян поднялся на лапы и неспешно потрусил дальше. Очевидно, таким образом он выполнял своё обещание "покатать". Если быть честной, то ей всё нравилось и даже очень. Пусть в её просьбе и скрывался некий подтекст, который от неё нагло скрыли — она не жалела. Да и как тут жалеть, когда она сейчас сидит верхом на прекрасном опасном звере, который с ней ласков, как котёнок? А вокруг удивительная природа Зельмы, не похожая ни на одну, виденную ею прежде. Потому что — дикая, первозданная, необузданная… Рэйс так залюбовалась окрестностями и этой волшебной поездкой, чувствуя убийственную мощь его сильного гибкого тела, что не сразу обратила внимание на странный шум в голове. А когда прислушалась, с удивлением поняла, что её зовут:

"— Рэйс, ну хватит в облаках витать!" — недовольно ворчал… Владыка.

"— Кир?" — изумилась она, проводя рукой по гладкой шерсти.

"— А ты ожидала услышать кого‑то ещё?" — с вызовом спросил он.

"— Я вообще не ожидала никого услышать. Как мы можем общаться?"

"— Мы связаны с тобой, моя мечтательная. И благодаря этой связи я могу общаться с тобой, будучи во второй ипостаси. А вообще, такое общение доступно всем эльран, когда они находятся во втором теле. Между собой мы именно так и общаемся."

"— А если один из вас во втором теле, а второй — как обычно?"

"— Тогда — увы."

"— А почему ты до этого так ко мне не обращался?"

"— Не мог — только получилось к тебе пробиться. У тебя стоят сильные ментальные щиты", — ответил ей Киртьян, а Рэйс не стала объяснять ему, что это не ментальные щиты, а обычная защита бикомпера. Хотя если рассматривать всё с точки зрения магии — тогда да, наверное, так и есть.

"— Понятно", — кивнула она и вновь провела рукой по его шерсти.

Зверь отозвался уже привычной дрожью. Девушка знала, что ему очень нравятся её касания, да и самой ей постоянно хотелось зарыться руками в его шерсть, что, собственно, она и делала время от времени, не отказывая никому в маленьком удовольствии.

"— Так зачем ты меня звал?" — спросила она прежде, чем её разум вновь погрузился бы в эйфорию.

"— Хотел предупредить, чтобы ты держалась крепче. Если мы хотим к ночи вернуться обратно, то нужно поторопиться."

"— Хорошо", — ответила Рэйс, подумав, что на самом деле она бы с радостью задержалась где‑нибудь в живописном уютном и, что самое главное, уединённом местечке, и прижалась к спине тигра всем телом, обхватив его могучую шею руками.

А потом не удержалась и зарылась лицом в его шерсть, которая пахла полевыми цветами. В ответ на её действия, ей пришла такая волна счастья, что девушка не смогла сдержать смех. Нельзя сказать, что в этой ипостаси Владыка нравился ей больше. Отнюдь. Но было в ней какое‑то своё очарование, не имеющее ничего общего с человеком. Офицер МакВарран чувствовала, что влюбилась в тигра с первого взгляда. И хотя она понимала, что он — и есть её эльран, всё равно мысленно разделяла их.

А потом была скачка, быстрая, упоительная и захватывающая. Вопреки опасениям Ранэис, вторая ипостась Киртьяна была очень сильной и выносливой, а ещё неимоверно удобной. Она ожидала, что её будет трясти, кидать из стороны в сторону или ещё что‑то в этом же духе, но оказалось наоборот. И девушка сполна насладилась этой гонкой. Они пару раз переходили на шаг, давая тигру отдохнуть, а ей — насладиться дикими красотами этой планеты. Скорость у зверя была приличной, поэтому пейзажи успевали меняться достаточно часто и были вполне разнообразными.