Путь духа

– Сергей не любит публичности, – ответил Печенег-Отто. – В реале решили ничего не менять. Все так и думают, что персонаж Хинтерлист – это я. Для всех Отто Хинтерлист – лидер «Модуса». Отказал тебе я, но по приказу Сергея.

– Пайпер привела тебя ко мне, – сказал Хинтерлист-Сергей. – Тогда, в Дубае, ты общался со мной, не зная, что говоришь с истинным лидером «Модуса». Отто, естественно, позже ознакомился с записью разговора, чтобы не проколоться при встрече с тобой в Дисе.

– То есть вся ваша типа разведка, аналитика, о которой вы говорили… – Я запнулся, поняв, что спрашиваю очевидное. – «Предательство» Ежевики тоже было запланировано?

– Конечно, – не стал отрицать Хинтерлист. – Операция задумывалась мной лично. Признаю, я хотел тебя уничтожить, но все время держал в голове, что партнерство даст мне и клану куда больше, чем несколько артефактов, вынесенных из сокровищницы.

– Как с Утесом?

– Отличный пример! – просиял гном. – После разрушения храма в пустыне мы планировали завершить сотрудничество, но все же мне удалось убедить парня поработать еще. В свете усиления Магвая и его ребят…

Последние слова он пробормотал, помрачнев. Но, встряхнувшись, продолжил:

– Оставим эту тему на завершение разговора. Ежевика, «изгнанная» из «Модуса», должна была втереться к тебе в доверие и любым способом войти в состав «Пробужденных». Этот план «Б», разумеется, был рассчитан на долгую игру в случае, если план «А» не сработает. Мы планировали тебя уничтожить еще тогда, в первый день Призыва Нергала!

– Ну, извините, что помешал вам реализовать план.

– Потом ты испортил нам отношения с Лигой гоблинов, взяв меня под контроль. Еще позже тебя пленила Айлин. Все знали, под чью дудку она пляшет, отношения с «Детьми Кратоса» дали трещину. В Альянсе начались трения, исчезли даже те намеки на взаимное доверие, что были раньше. По сути, там остался единственный клан, в котором я уверен – «Странники» Хорваца. Для битвы у храма мы припасли тебе ряд сюрпризов…

– Вроде Спайки душ? – перебил я, смело встретив взгляд Хинтерлиста.

Гном изрядно напрягся, буравя меня испытующим взглядом. Он посмотрел на Печенега, и тот покачал головой.

– Неужели тебе удалось снюхаться с Ярым? – спросил Хинтерлист, снова обратившись ко мне. – Никто больше не знает об артефакте.

Я уже проклял свой длинный язык, ведь Спайку душ видел в нереализованном будущем в Божественном озарении, но вопрос требовал ответа.

– Не буду наговаривать на человека. Нет, у меня свои источники, связанные с… – Я указал пальцем вверх. – Короче, с моим покровителями. Ладно, все это очень мило, и спасибо, что поделились, но те самые покровители нагрузили меня кучей задач. И если думаете, что я вам поверил и отменю атаку на замок «Модуса», вы ошибаетесь. Да и даже если вся ваша история правдива, я не понимаю, почему должен изменить решение.

– Что тебе нужно? – спросил Хинтерлист. – Говори прямо. Вряд ли сам замок, скорее то, что, как ты думаешь, в нем хранится. Деньги? Замки такой категории имеются не только у «Модуса», есть куда более легкие цели. К тому же, уверен, ты достаточно богат, Скиф. Что тебе нужно? Клянусь, если это в моих силах, я тебе это дам.

– Повторишь клятву при Арбитре?

Не ответив, Хинтерлист вызвал Око. И он, и Печенег произнесли слова клятвы, Арбитр ее принял, пригрозил Небесным арбитражем в случае нарушения и пропал.

Гном вдруг вскочил, его руки окутались золотистыми всполохами. Прежде чем я успел среагировать, он выпустил стайку огненных искорок. Обернувшись, я увидел, что к нам подкралась банда викингов-разбойников. Искорки убили мобов 200-х уровней сразу. Акулон в это время грыз группу с другой стороны оврага.

– Мне нужна Умноженная эссенция жизни, – признался я, когда гном вернулся на место возле меня.

– Скажи, что ты планируешь биться с Чумным мором! – Хинтерлист ударил кулаком о ладонь, его глаза загорелись. – Так? Для этого тебя нужна эссенция? Можешь не отвечать, я пойму. Но если я прав, мы тем более должны стать партнерами!

– Стоп-стоп-стоп! – Я поднял руки. – Давайте по порядку. Что с эссенцией?

– У нас ее нет, – развел руками гном. – И сразу скажу, что ее нет ни у кого ни в Альянсе, ни в других кланах. За неполные двадцать лет существования Диса чемпионы Демонических игр обретали ее лишь восемнадцать раз. Семнадцать из них эссенцию использовал сам победитель – от бонуса в три тысячи единиц к приоритетной характеристике сложно отказаться. Ее продали единожды, потому что чемпион, гранд-мастер Рыбной ловли, не нуждался в этом усилении, да и вообще собирался уйти из Диса.

– Кто же ее купил?

Гном поднял указательный палец, и, посмотрев туда, я заметил сверкающую зеленую стрелку, направленную на него же. Стрелка двигалась вверх-вниз и переливалась. Иллюзии – они иллюзии и есть. Кое-что заподозрив, я даже пощупал Печенега. Тот крякнул:

– Да я это, я!

– Угу. Значит, эссенцию выкупил Хинтерлист, то есть Сергей, и…