Путь духа

Кулинария? Может, попробовать изобрести блюдо с защитой от холода? Ингредиентов с Холдеста навалом, экспериментируй сколько хочешь. Меня снова обуяла жажда деятельности, но теперь я подавил ее и даже не попытался встать. Просто сделал пометку. Наверняка с Кулинарией та же история, что и с Алхимией – потребуется седьмой ранг ремесла, не меньше. Но попробовать все равно стоило… О, идея! А может, связаться с Кулинарным клубом, тайным сообществом топовых поваров? Как же их звали… Точно, полурослик Дженкинс и человек по имени Оливер. Мне есть что им предложить в обмен пусть даже не на рецепт, но хотя бы на блюдо. Какое угодно, лишь бы снижало урон от холода!..

– Чего пригорюнился, Алекс?

Голос незаметно подошедшей Ириты заставил меня вздрогнуть, я перевел на нее взгляд и понял: она стояла против солнца и отбрасывала на меня тень, и это не девушка тихонько подкралась, а я так погрузился в раздумья, что не заметил ее.

Ирита села рядом, скрестила ноги и сообщила, не дожидаясь ответа:

– Я решила перейти на дистанционное обучение. Гражданские тесты сдам, а больше от школы мне ничего не надо. Здесь столько дел! Не знаю, за что хвататься.

– Вот поэтому, – ляпнул я невпопад.

– Что «поэтому»? – Она заглянула мне в глаза.

– Поэтому и пригорюнился: тоже не знаю, за что хвататься.

– Одна голова – хорошо, а две – лучше. Над чем думаешь?

– Холдест. Как там выжить?

– О, я уже размышляла над этим вопросом! Еще в таверне, только промолчала, хотела сначала кое-что проверить.

– Ну-ка… – Я заинтересованно развернулся и сел лицом к девушке. – К чему пришла?

– Смотри… Климатический дебаф бьет в геометрической прогрессии в относительных значениях, так? То есть даже если у тебя будет миллиард очков жизни, ты умрешь так же быстро, как нуб 1-го уровня.

– Именно.

– Скинь-ка мне описание той способности Спящих, что поглощает часть урона.

Я выполнил ее просьбу, Ирита изучила интересующее и сказала только одно слово:

– Гиганты.

В голове что-то щелкнуло, и картинка сложилась. Я вспомнил грузчиков-гигантов, тащивших Великий переносной алтарь в пустыне – а ведь они там выживали без благословения Нергала! Припечатав ладонь ко лбу, я заорал:

– Точно! Гиганты – неиграбельная раса с фантастической выносливостью! И на них не действуют климатические дебафы!

– Не действуют. А твоя Неуязвимость Спящих, цитирую: «Поглощает 20% любого входящего урона. Оставшийся урон распределяется между всеми членами группы пропорционально объему жизни каждого из них». У гигантов самый высокий расовый мультипликатор жизни на выносливость. У людей, к примеру, если не учитывать уровень персонажа, он две целых семь десятых. У гигантов мультипликатор – двенадцать, и расовый бонус утраивает объем жизни.

– Набрать рейд гигантов и… Бездна, у меня же Путь пожертвования в Устойчивости открыт. Соберу пресловутый миллиард очков жизни и все равно очень быстро погибну, потому что весь урон пойдет по мне. Но проверить все равно стоит, черт его знает, может, Путь пожертвования не распространяется на климатические дебафы. – Я взял ладонями голову Ириты, коснулся лбом ее лба и улыбнулся: – Ты умница!

Не знаю, кто сделал первое движение. Наверное, оба. Последнее, что увидел – искорки в смеющихся зеленых глазах Ириты.

Короче, мы поцеловались. Время остановилось, проблемы улетучились – я жил только этим моментом…

– Кхм-кхм… – раздалось в полуметре от меня. – Вечер в хату, молодежь! Хорош лобызаться, голубки, время – деньги! Делу время, потехе час!

Нехотя оторвавшись от пухлых губ Ириты, я перевел затуманенный взгляд в сторону, откуда исходил хриплый голос, и заметил в портале лицо Кусаларикс. Гоблинша, обломавшая всю романтику, сконфуженно улыбнулась, оскалив клыки.

– Дело молодое, партнер, приношу мои глубочайшие извинения. – А потом заорала: – Скиф, я все понимаю! Вернулся к жизни, перестал пахнуть тухлятиной, кровь забурлила, нужные органы заработали, но какого Маглубайта ты тут разводишь лирику, а не занимаешься делами Спящих? По всем понятиям это кидалово! Где мой жреческий статус?

– Где-где… – проворчал я, встав и помогая подняться Ирите. – На Террастере.

– Что?

– Да это не проблема, через шесть дней можно ставить второй храм, если дадите строителей. У меня другой вопрос, выделите мне девяносто девять гигантов-грузчиков пожирнее?

– Вот это деловой разговор! – посерьезнела Кусаларикс и обратилась к Ирите: – Иди, девчушка, погуляй пока. У меня с твоим хахалем разговор сурьезный намечается! Скиф, ныряй-ка ты в портал, такие вещи надо с глазу на глаз обсуждать!

Глава 7. Жестокий снег

Мне не терпелось проверить идею Ириты, а заодно расспросить гоблиншу об Умноженной эссенции жизни, но как только я нырнул в портал, ведущий прямо в кабинет Кусаларикс, речь зашла совсем о другом. Кусаларикс плюхнулась в кресло, закинула ноги на стол и закурила, прикрыв глаза. Я уселся напротив, и тут она метнулась ко мне, упершись руками в стол, и заговорила: