Путь духа

Не став отвлекать друзей, я сразу отправился к Флейгрею и Неге, благо мини-карта отображала соклановцев. Они охраняли работяг возле рудника. То есть я так думал. На самом деле стражи предавались тому же занятию, что и в любое свободное время – сидели вокруг костра и пили. Не все, Анф все-таки патрулировал местность, но остальные опустошали бочонки с вином и вели пьяные разговоры. Хотя… Для них это обычное состояние, в другом я их и не видел, а значит, и треп был обычным. Костер же им нужен был, чтобы согреться. До обращения в нежить сатир с суккубой вечно мерзли и, снова став живыми, вернулись в свое обычное состояние. Возможно, еще не привыкли после жары пустыни, где они чувствовали себя как дома.

Рипта поприветствовал меня верещанием, Флейгрей приложил два пальца ко лбу, он так привык здороваться, и только Нега поднялась, чтобы обнять и расцеловать.

– Как дела, босс? – спросила она.

– Мне нужно попасть в Преисподнюю! – сказал я.

Флейгрей поперхнулся вином и закашлялся, разбрызгивая рубиновые капли на раптора.

– Зачем? – спросила Нега и, приобняв хвостом, приложила руку к моему лбу. – Хм… Лихорадки нет, значит, ты не бредишь. В чем дело, босс? Ты выбрал не самый легкий путь, чтобы закончить бренное существование.

– На, босс, выпей. Глядишь, придешь в чувство, в голове прояснится, – заботливо предложил сатир. – Пойло эльфийское, но ничего лучше в этой дыре не достать.

– Я серьезно! – взорвался я.

– Что ж, если так, тогда для начала расскажи, зачем тебе нужно туда, куда даже мы с Флейгреем не горим желанием возвращаться, – ответила Нега.

– Не горим, – подтвердил сатир. – Гореть в адском огне, скажу тебе, босс, не лучшее времяпровождение!

Рассказав о том, что узнал от Фортуны, я всмотрелся в их озадаченные лица. Почесав затылок, Флейгрей ответил:

– Как выстоять на морозе, мы не знаем. Но об Углях Адского пламени нам кое-что известно.

– Смертные думают, что Преисподняя находится там. – Нега указала вниз. – Но там лишь земная кора, мантия и ядро. Будь иначе, разумные Дисгардиума уже нашли бы способ пробуриться в Преисподнюю.

– Да, ее там нет, – добавил Флей. – Наш родной план – изначально кусок тверди в великом ничто. Там нет ни солнца, ни звезд, ни света. В том месте до нас не было никакого движения, а значит, царил абсолютный холод. Во время первого изгнания Диабло так замерз, что, вернувшись в Дисгардиум, сразу же задумался, как скрасить свое существование, если Спящие снова отправят его в Преисподнюю. И придумал. Азмодан устроил небольшую заварушку, отвлекая богов. В это время Белиал заболтал Гефеста, а Диабло проник в его кузницу и выкрал несколько Искр вечного огня, которые под воздействием Хаоса в великом ничто обратились в Угли Адского пламени.

– Говорят, Гефест ничего не заметил, – хохотнул Флейгрей. – Когда пришли Новые боги, эти трое переметнулись к Хаосу. Сама ткань упорядоченного мироздания порвалась, трое обратились в Падших и провалились в Преисподнюю. А вместе с ними и все их последователи.

– Так появились демоны?

– Угу, Хаос извратил наших предков, – Флейгрей сделал несколько щедрых глотков из пробитой в бочонке дыры, его кадык и козлиная бородка задвигались. Напившись, он отставил опустевшую тару в сторону и взял меня за плечи. – Послушай, босс. Смертный попадает в Преисподнюю, если его душа не нужна никому из богов после смерти. Окончательной смерти, понимаешь? Ты же не собираешься проверять идиотские советы взбалмошной Фортуны такой ценой?

– Не хотелось бы.

– Тогда остается лишь один способ, – констатировала суккуба.

– Демонические игры?

– Что? – удивился сатир. – Нет, при чем здесь они? Участие в Играх никак не приблизит тебя к Преисподней.

– Флей дело говорит, – кивнула Нега. – Собственно, к чему мы ведем, босс. Некоторые особо одаренные смертные заключают сделки с демонами. На кон ставится как правило душа – своя или чужая, но когда надо получить действительно сильные демонические дары, годится только собственная. Нужно найти идиота, продавшего душу кому-то из высших, и… это… того…

Сатир провел большим пальцем по горлу:

– Прервать его жизненный путь. Это откроет инфернальную дыру, которая засосет душу несчастного…

– И тогда нужно не дать ей уйти, отправившись вместо нее самому, – закончила мысль Нега и указала на мои Косы Жнеца. – Инструмент у тебя есть.

– И где же, а главное, как найти безумца, продавшего душу демонам?

– Мы таких за версту почуем, – ответил Флейгрей. – Всегда видно, на чьей душе стоит демоническая метка.

– За версту – это не фигурально, босс. Нужно оказаться примерно на таком расстоянии. – Нега обошла меня по кругу, скользнула кончиком хвоста по щеке. – Но нам с этим старым пердуном придется уйти на большую землю. Не в нашем обличье, разумеется. Не переживай, мы без труда навесим морок и превратимся в парочку человеческих молодоженов…

Флейгрей тут же начал придумывать новый образ, Нега принялась с ним спорить.