Путь духа

Я шел к безопасникам, погруженный в раздумья, никого и ничего не замечая. Опомнился только, когда Хайро, выкрикивая в рацию кодовые фразы с именами Вилли, Йоши и Сергея, бросился ко мне и сбил с ног, накрывая своим телом. И только после я услышал шум приземлявшегося флаера. С шорохом открылась дверца кабины.

– Хей, крутой мужик, ты Хайро? – донесся развязный мужской голос.

Затопали люди, идущие к нам. Хайро поднялся, оставив меня за спиной, я вставать не спешил. С затихающим гулом зарядилась плазменная пушка на его руке.

– Не надо так напрягаться, здесь все свои, – произнес тот же голос.

Рой помог мне встать, и я увидел трех мужчин. Тот, что посередине, с развязным голосом, был низок и пузат, с курчавой черно-седой бородой по грудь. Белоснежная майка оголяла его широкие плечи, с шеи свешивалась золотая цепь, больше похоже на якорную. Промелькнула дурацкая мысль, что если этого человека бросить в воду, он не выплывет, золото потянет ко дну. Два накачанных амбала с автоматами возвышались над ним, как гиганты над Грузеликсом.

– Свои все дома, – буркнул Хайро и вдруг спрятал пушку, просиял, в голосе почувствовалось уважение. – Дон Арансабаль, если не ошибаюсь?

– Можно просто Диего, – ответил тот и, повернув голову, самодовольно обратился к спутникам: – Приятно иметь дело с благоразумными людьми. Знают, кто здесь хозяин.

Телохранители закивали. Диего Арансабаль… Где-то я уже слышал его имя. Поднявшись, я встал за Хайро, опустив голову, чтоб на лицо падала тень от кепки, и меня сложнее было узнать.

– Все вас знают, дон Арансабаль, – почтительно сказал Хайро, чуть ли не кланяясь, был бы хвост – завилял бы.

Я его не узнавал. Куда делся матерый ветеран? Даже его поза изменилась, он будто стал ниже, ссутулился, втянул голову в плечи, старясь не превосходить незваного гостя ростом.

– А это что за парень? – Заплывшие жиром глаза уставились на меня. – Ты кто?

Я не ответил. Один из его спутников направил на меня автомат и прорычал:

– Отвечай, когда дон Арансабаль задает вопросы.

Подумалось, что таким голосом только демонов из Преисподней озвучивать.

– Диего, это мой племянник Алехандро. Господь его наказал, и парень немой от рождения. Простите его за этот недостаток. – Хайро виновато развел руками, после чего тихо шепнул: – Рой, уводи его.

Но телохранитель уже и сам сообразил. Больно схватив за плечо и прикрывая собой, он повел меня к двери, ведущей внутрь здания. С шорохом из крыши выдвинулись турели, навели стволы на незваных гостей. Хайро же продолжил лебезить:

– Мы не хотим проблем, уважаемый Диего. У нас здесь свой маленький бизнес, не терпящий стороннего внимания. Но мы готовы внести нашу лепту в процветание Кали. Только скажите, сколько и кому, и мы обязательно…

Дверь за нами захлопнулась. Мы спустились на мой этаж, и я наконец вспомнил, где слышал имя Диего Арансабаля. О нем рассказывал Мэнни в тот вечер, когда меня атаковал зараженный рудокоп. Это было сразу после побега из замка «Модуса». Арансабаль – тот самый бандитский главарь, похищающий детей граждан. Тот самый любитель женщин, чьему дворцу и гарему позавидовал Бомбовоз.

– Что с ним случилось? – недоуменно спросил я Роя. – Этот Диего – преступник! Чего Хайро так перед ним пресмыкается?

– Тактическая уловка, – невозмутимо ответил телохранитель. – Важно было убрать тебя из центра внимания.

– Он был очень убедителен.

– Опыт, – телохранитель пожал плечами. – В армии иначе никак – всегда найдется кто-то старше по званию.

Я не мог уйти в Дис, не разобравшись, чего хотел Арансабаль. Так и сидел с Роем и Марией, пока не появились оба безопасника. Вслед за ними пришли Сергей и Йоши. Я вскочил с дивана, подался навстречу, но не успел задать вопрос, Хайро меня опередил.

– Диего требует двадцать тысяч в месяц. Мол, нашли деньги на здание, найдете и на налог.

– Всего-то двадцать тысяч? – Я облегченно вздохнул.

– Платить нельзя, – чуть ли не хором ответили все присутствующие. А Вилли добавил: – Чревато.

– Вот именно, – кивнул Хайро. – Он просто пробивает нас, прощупывает. Если проявим слабость и заплатим, в тот же день выяснится, что мы чего-то там недоплатили и нужно еще. И еще, и еще. Так что закончится все кровавой бойней, и у нас все отожмут.

– А раз так, бойню устроим мы, – осклабился Вилли и потер руки. – Превентивно.

– Да, но сначала нужно согласие Алекса. – Хайро уставился на меня. – Помнишь, я говорил о «диких»? Это неграждане, потерявшие все. Они живут в Зонах на развалинах. В одной из таких у нас с Вилли есть друзья. Народ там отчаянный и боевой. Есть ветераны. Людей у них хватит, чтобы заселить нижний и верхний этажи. Но платить за жилье они не смогут.

– А играть? – спросил я, подумав о том, что, если народу прибавится, придется приобрести много дополнительных капсул.

– Будут, но не все. У нас тут намечается маленькая война с Арансабалем, так что в Дисгардиуме на них пока не рассчитывай.

– Добро.

– Тогда вот еще список на утверждение. – Хайро вывел с комма таблицу с затратами. – Медицинская капсула, автодоки, экипировка, две «Акулы», огнестрел, патроны к нему, снаряжение…