Путь для попаданки

С досадой поморщился, осознав, что на большом расстоянии функции артефакта несколько ограничены. Карта острова теперь казалась совсем мелкой. Он с трудом отыскал на ней академию и вызвал связь со всеми своими подопечными. Всего лишь семь крохотных точек запульсировали на изображении Академии. Насчет отсутствия одной из них понятно. Леонс уже в столице. Но вот где еще двое адептов? Нигде в обозримом пространстве он других точек не видел. Первым делом Лориан, разумеется, вызвал мыслеобраз Элиссы. И похолодел, осознав, что она как раз и есть одной из отсутствующих. А установить, где находится девушка, с помощью артефакта не получалось.  

Лориан велел дракону остановиться и завис над морской гладью в нерешительности, не зная, что делать дальше. Он уже на полпути к столице. Как поступить? Долететь туда и предупредить, что вынужден вернуться в Академию и приступить к своим обязанностям при новом короле позже? Но интуиция буквально вопила о том, что тогда может быть слишком поздно.

Он уловил тревогу Карида, которому передались его эмоции, и возникла безумная идея.

– Скажи, дружок, ты сможешь отсюда связаться с другими сородичами?

– С теми, кто достаточно близко, и кто откроет мне свой разум, – последовал ответ.

– А с Белянкой?

– Далековато, – задумчиво отозвался зверь, поглядывая на него антрацитово-черным глазом. – Но попробую. У нас с ней в последнее время установилась сильная связь.

– Об этом я знаю, – хмыкнул Лориан, потрепав дракона по загривку. – Ну что, попробуешь?

– Что-нибудь случилось? – осторожно спросил Карид, и его беспокойство стало сильнее.

– Пока не знаю. Может, моя тревога ничем и не обоснована. Но лучше проверить. Свяжись с Белянкой и узнай, в порядке ли Элисса.

Последовало мысленное согласие, и Лориан умолк, не желая отвлекать дракона. Взгляд того стал отрешенным и далеким, как и эмоции.

Несколько минут, пока Карид устанавливал связь с Белянкой, а потом общался с ней, показались вечностью. От нетерпения Лориан до хруста сжимал пальцы в кулаки, с каждой секундой беспокоясь все больше. Даже вздрогнул, когда эмоции Карида снова стали отчетливыми, а в голове возник его голос:

– Белянка говорит, что доставила хозяйку к какому-то дому, и та ее отпустила. Сама она сейчас в долине драконов, но постоянно думает об этом. Ей не нравится тот дом, и Белянка тревожится. Да и компания, в которой была хозяйка, ей тоже не нравится.

– Компания? – выдавил Лориан, холодея внутри. – Куда ее понесло на ночь глядя? И кто с ней был?

В голове возник образ животного – мелкой тощей крысы, и Карид пояснил, что хозяйка драконицы почему-то воспринимает человека именно так. Лориан все больше хмурился. Дамиен Нартран? Ничего хорошего от этого малого ждать не стоит, тем более после того, как все его планы возвыситься рухнули. Наверняка злится и ищет, на ком сорвать злость. Очень бы не хотелось, чтобы этим кем-то оказалась Элисса! Словно в довершении его выводов Карид добавил:

– Белянка еще говорит, что почти не чувствует хозяйку. Может, в том доме стоит какая-то магическая защита. Она не знает.

– Так, мы возвращаемся! – решительно заявил Лориан, разворачивая дракона.

Тот с энтузиазмом воспринял его приказ, похоже, и сам сильно встревоженный.

– Как только окажемся поблизости от острова, пусть Белянка вылетает навстречу. Покажет дорогу. Если вокруг того дома настолько мощная защита, то я его найти не смогу. Так что вся надежда на нее.

Карид на ходу опять связался с драконицей и через минуту утвердительно кивнул.

– Она все поняла. Будет ждать. И просит поторопиться. У нее плохие предчувствия.

– Не только у нее… – пробормотал Лориан, уже досадуя на себя, что не доверился интуиции и все-таки полетел в столицу.

Похоже, Дамиен Нартран воспользовался его отсутствием, чтобы выманить Элиссу из Академии. Но хуже всего, что он не самая большая проблема! Убивать девушку точно не станет, она нужна ему для другого. И пусть при одной мысли о том, что мелкий паршивец может сделать с Элиссой, зубы начинали скрежетать, Лориан понимал, что предпочтет это, чем увидеть ее мертвой. С остальным же поможет справиться, поддержит и даст понять, что для него это ничего не изменит.

Но вот если до Элиссы доберется Айдар, которого больше не будут сдерживать стены Академии… Даже думать об этом не хотелось, но мысли упорно лезли. И Лориан то и дело поторапливал Карида, хотя дракон и так спешил как мог. Как жаль, что он не может путешествовать через подпространство вместе с наездником! А пустить его одного, сам оставшись в неведении, и зная, что Карид может и не справиться с таким сильным магом, не казалось хорошей идеей. Лориану оставалось лишь молиться о том, чтобы не опоздать. И чтобы Айдар не сразу понял, что Элисса покинула Академию, и он теперь может ее достать.

Они уже подлетали к острову, когда Карид, связавшись с Белянкой, получил информацию, что хозяйка ее все же вызвала. И что драконица летит туда.

– Пусть скажет, куда нам двигаться! – потребовал Лориан, облегченно выдохнув.