Путь демона

– Ну… – Кабатчик принялся сосредоточенно подсчитывать, загибая пальцы. – Вар Кнуткинс уже лежит. Брейру Хмилле тоже недолго осталось – вон как его наш мельник скамейкой охаживает. Но Дейр Вильямс, Отто Перн и Джан Телуни еще на ногах. Да и господин Немару только-только расходиться начал. – Он кивнул в сторону начальника стражи, закончившего «воспитание» кружкометателя и теперь выискивающего новую жертву. – Значит… Не меньше часа, господин хороший. А то и больше. Варку-винопийца-то всего пару раз за этот вечер отсюда выкинуть успели. А он меньше трех попыток еще никогда не предпринимал.

– Спать охота… – еще раз вздохнул Олег. – А ежели я их всех сейчас попросту усыплю?

– Оно, конечно, как бы и неплохо, господин. – Трактирщик с сомнением обозрел «поле боя». – Да только кто в таком случае мне за разгром платить будет да уборку делать? По обычаю-то, это проигравших дело, тех, кто по окончании на своих двоих уйти не смог, а ежели все останутся? Как проигравших определить?

– Ну скажешь, что все они заезжему магу проиграли, делов-то… – пожал плечами Олег, накладывая свое фирменное усыпляющее заклятие.

Драка немедленно закончилась. «Бойцы» попадали там же, где стояли.

– Ну вот, видишь, как все просто решается, – обратился он к кабатчику и только вздохнул, обнаружив сопящее в обнимку с полузаполненным свитком тело.

«М-да… Не стоило использовать ненаправленную волну, – подумал Олег. – Да ладно, впрочем. Пусть выспится человек». Затем ему в голову пришла идея. Он ехидно улыбнулся и, подтащив тело господина Немару, начальника стражи, к его заместителю, уложил их в обнимку, после чего наложил на «сладкую парочку» «счастливый сон» – простенькое заклинание, провоцирующее у объекта эротические сновидения самого разнузданного характера.

– А вот не будет в кабацких драках участвовать, честь стражи позорить, – довольно пробормотал Олег, глядя на созданную им композицию. – Однако уехать отсюда надо будет пораньше, пока эти «товарищи» не проснулись. – С этими словами он поднялся в свою комнату и со вздохом облегчения растянулся на кровати.

* * *

«Привет тебе, возлюбленная внучка», – скользнула посторонняя мысль в сознание Гелионы. Точеная фигурка девушки вздрогнула, расплываясь огненными языками. Обратиться подобным образом к ней могло одно-единственное создание, а дед очень не одобрял возникшую в последнее время моду постоянного ношения человеческого обличья.

– Да, дедушка, заходи.

Богиня опасливо вздохнула. Несмотря на всю благожелательность древнейшей сущности к своим потомкам, подобный визит не предвещал ничего хорошего. В основном потому, что наиболее обыденным прозвищем деда было «маразматик». Часто также упоминались в качестве прилагательного слова «древнейший», «вечный» и «безумный». Долгое пребывание в извечной пустоте, которую смертные когда-то прозывали Тартаром, не пошло на пользу рассудку могущественнейшего из элементалей времени.

Узнал, что некий Орхис чинит тебе обиды,
Решил тебе помочь я и кары ниспослать
На государство злое, что Фенрианом кличут,
Где оному злодею молитвы все творят.

– Ох, нет. – По языкам пламени, составлявшим сущность Огненной элементали, прошла волна дрожи. – Дед! Не надо! Я сама разберусь! Не вмешивайся, пожалуйста! Я уже договорилась с мойрами!

Нет дела до прядильщиц мне вовсе никакого.
Я встарь повелевал им и ныне не ослаб…

Это была горькая правда. Хронос, действительно, был единственным из богов, кто мог игнорировать судьбу. Какое дело Повелителю Времени до судьбы, даже своей собственной, ведь он мог в любой момент уйти в прошлое и изменить ее. А если не удастся, то повторять попытки еще и еще, пока не добьется своего. Да и силы своей за время заточения он не утратил. К великому счастью, вырвавшись из Тартара, древнейший утратил интерес к проявленным мирам, вмешиваясь крайне редко и то только по настоятельным просьбам своих потомков. И вот на тебе…

– Дедушка, что ты сделал? – как можно мягче поинтересовалась богиня.

Смешав времен потоки, воительницу вызвал,
Мужчин что ненавидит, богов всех заодно,
Из мира, что возможен, однако не случился,
И вряд ли где случится, однако я нашел.

– Что-что? – Понять загадочные выражения Повелителя Времени было весьма непростой задачей. Неужели дед ухитрился отыскать пути в нереальность, причем не только отыскать пути, но и выдернуть оттуда кого-то, перенеся в Фенриан? Это ведь невозможно! Это давно доказано! Тем не менее в ответ на прямой вопрос от Хроноса пошла волна искреннего удовлетворения проделанной работой:

Не знал, что невозможно,
Для внучки постарался,
Добыл я эту стерву,
Она всех разнесет.