Путь богов

Ясное дело, это не по зубам науке и технике Конфедерации. Но ведь это веркомо! Да и почему именно веркомо? Это вполне могли сделать Древние, следы которых иногда находятся во множестве миров. А они делали часто такое, что ни в какие рамки не помещается. И если они сделали сферу возле черной дыры, то веркомо вполне могли ее заселить. Сферу, заведомо и очень давно опустевшую после ухода Древних.

…И прихватить знания, которые там от Древних остались.

И неважно, что все найденные артефакты Древних современной наукой Конфедерации до сих пор не поняты даже приблизительно. Веркомо могли что-то понять, и потому такие крутые… А то, что сфера или кольцо вокруг черной дыры… Тогда понятно, почему их до сих пор не нашли!

Ведь действительно: если сфера вокруг черной дыры Темного Кластера, то издали ни в какие телескопы ее излучение не видно, так как оно экранируется газопылевой туманностью, в которую погружены черные дыры. Плюс добавляют “копоти” аккреционные диски вокруг соседних дыр. Если падающая материя утилизируется посредством черной дыры, то энерговооруженность такой сферы воистину колоссальна. И даже если учесть, что освещать внутренность сферы будут посредством некого процесса возле черной дыры, что в центре, то и после этого остаток энергии будет таков, что перекроет начисто всю энерговооруженность Конфедерации на миллионы лет вперед…»

У-у-у!!!

Брис почувствовал, как на голове зашевелились и встали дыбом волосы. Фантастическое сооружение из древней легенды почему-то вдруг обрело и плоть, и кровь. Он вспомнил необычный вид «солнца» в солярии звездолета веркомо…

…И все внезапно сошлось!

«Солнце» всегда в зените.

Такое может быть как раз на сфере. Или в кольце.

Необычный вид этого «солнца» объяснялся теперь просто – оно искусственное изначально. И вид, который воспроизводил солярий, не приблизительный, со скидкой на «лампу». Он истинный.

«Срезанные» полюса – это оставленные дыры в излучающей сфере для того, чтобы обеспечить приток вещества на черную дыру. Внутренняя поверхность, или что там у той, самой маленькой сферы, есть преобразователь и защита миров сферы от жесткого гамма-излучения от падающей на черную дыру материи. Одновременно и преобразователь этой энергии в нечто, что можно утилизировать. Например, в излучение наподобие солнечного.

Да, предположение было диким, но… Опять все сходилось!

Ведь Глаз Шивы изначально был совершенно безумным местом. Во всех отношениях.

И если те, кто создал сферу, были настолько круты, что «одели» черную дыру, то поля, стабилизирующие сферу около нее, управляющие ею, должны быть воистину колоссальны. По-настоящему космического масштаба. А раз так, то и «шторма» в гипере, через которые в тех местах продираются звездолеты, более чем закономерны. Какие-то сбросы накопившейся энергии, энтропии, как некий «выхлоп» от работающего устройства Древних, неизбежно должны были порождать в масштабах местного кластера и не такие неприятности!

Но все равно оставались некоторые вопросы и возможность, что все это просто чушь. Отсюда: если пытаться достичь «бешеных», то нужно перестраховаться.

Сначала курс на Глаз Шивы, а после, если не повезет и их там просто нет, – на станцию Странников. Или наоборот: сначала на станцию Странников, а оттуда, если удастся уломать на разведывательный рейс кого-то из них, – к Глазу Шивы.

Безумный план.

Но лучше хоть что-то, чем ничего!

Осталась одна «малость»: где раздобыть звездолет до станции Странников?

И как по дороге не попасться ловцам, которых должна быть уйма?

* * *

Вообще, стиль рассуждений Бриса Илиана, приведших к финальному выводу, хоть и были довольно логичны, но построены на очень зыбком основании. На почти чистой интуиции. Но вот насколько эти выводы соответствуют действительности предстояло уже предметно выяснить самому молодому астрогатору. Больше некому.

Остановив рассуждения на этой оптимистичной ноте, Брис открыл глаза и посмотрел вниз. Внезапно сильно захотелось пойти искупаться на реку. Жар полдня постепенно начинал давить, так что освежиться было самое то.

Он поднялся на ноги и в три прыжка спустился на землю. Но когда выпрямился и посмотрел прямо перед собой…

* * *

Сфера. Центр управления «Рейда».

Кабинет главного координатора

– Какова обстановка?

– Все очень плохо. В Империуме вспыхнула война. В нее вовлечены пока что около четверти миров. Но она постепенно расползается.

– Есть вероятность, что затронет Конфедерацию?

– Есть. Пока что затронуло в том виде, что беженцы направили свои корабли на ближайшие планеты Конфедерации. Но не факт, что в погоне за кем-то достаточно высокопоставленным имперцы не вломятся на территорию конфедератов. И не устроят там небольшую войнушку.

– Коэффициент хаоса?

– Растет.

– Как у нас?

– Есть нехорошие подвижки. Рассогласования в системе. Мелкие.

– «Тень Зла»?

– Она.

– Коэффициент?

– Пока в районе четырех десятитысячных. Но растет.

– Каково граничное значение?