Путь беглеца

— Тогда… тогда тебе нужно бежать. — спокойным тоном произнес Син’Галад, будто это самая обыденная вещь на свете.

— Бежать?! Бежать? Бежать… — Ник задумался. — А ведь не такая и плохая идея. Но как и куда?

— Как проблемой быть не должно. Кто мне сотни раз хвастался своей бесшумной поступью и навыками маскировки? А вот куда… Ну, в целом, тут тоже все довольно просто. Тебе нужен некромант. У орков, даже если там такой и есть, тебе делать нечего. Среди дварфов и драконидов повелители мертвых и в былые времена не были в почете. К варварам лучше не соваться в любом случае.

Принц внимательно слушал рассуждения брата.

— Не считая других рас, разбросанных по всему миру, остаются люди. Эти создания живут в лучшем случае лет восемьдесят. А часто не доживают и до шестидесяти. Это для нас Ужасная Война была всего несколько поколений назад, для них же — это давно уже поросшие быльем легенды, а то и вовсе небылицы. Так что если где и искать темного мага, способного воскресить твою любимую, то именно среди людей. Причем чем дальше от Эльфхейма, тем больше у тебя будет шансов. Но начать я бы все равно предложил с Тики.

— Город Теней…

— Город Теней, Ночной Базар, Свободная Лига — как только Тику не называют. Но для тебя главное, что туда стекаются бандиты, преступники и отбросы со всего Альйона. А вместе с ними и информация. И даже если некроманта среди них не будет, то, возможно, кто-нибудь подскажет откуда начать поиски.

Никаниэль вскочил, желая крепко обнять брата, в очередной раз готового прийти ему на помощь, но между ними по-прежнему была решетка.

— Ах да. — проронил Син’Галад, доставая из кармана ключ и отпирая дверь камеры.

Ник удивленно уставился на своего спасителя, но тот лишь загадочно улыбнулся и пожал плечами.

— У меня есть для тебя кое-что еще. — на этот раз из заплечного мешка бастард достал комплект одежды, которую принц обычно носил во дворце. — А то еще напугаешь кого-нибудь своим исподним.

На этот раз ни что не помешало Никаниэлю крепко обнять брата, и он долго не отпускал его, понимая, что, возможно, в следующий раз увидятся они очень не скоро.

Пока Ник переодевался, Син давал ему последние наставления:

— О твоем аресте почти никто еще не знает, так что по дворцу можешь передвигаться спокойно. Обязательно зайди к казначею и возьми денег в дорогу. Наверняка придется раскошелиться. Во что лучше одеться и что с собой взять, уверен, ты знаешь лучше меня. Но постарайся все-таки сильно не задерживаться — всегда есть шанс случайно наткнуться на кого-нибудь сведущего, и тогда… Лучше об этом не думать. Ну, вот, вроде, и все.

— Син, пойдем со мной. Мои навыки и твои знания — вместе мы в два счета найдем некроманта, и отец не успеет даже разозлиться.

На лице бастарда отразилось сомнение. Он на пару секунд задумался, явно прикидывая варианты.

— Прости, Ник, если мы оба исчезнем из дворца, это будет выглядеть слишком подозрительно. К тому же, я хочу еще кое-что тут обустроить. Дать тебе побольше форы. Чтобы твое отсутствие заметили не сразу.

— Ну тогда прощай. — принц протянул руку и Син крепко пожал ее, глядя брату в глаза. — Еще раз огромное тебе спасибо! Пусть Лаод благоволит тебе.

— Удачи, Ник-нужник. — усмехнулся Син’Галад. — Поскорее найди своего некроманта и возвращайся спасать Элельен. Я буду ждать.

И Никаниэль, не оборачиваясь, отправился в сторону лестницы.

К комнате стражи он подкрался настолько тихо, что не спугнул даже мышь, умывавшуюся, сидя посреди коридора. Впрочем, беспокоился он зря — тюремщики мирно спали, уронив головы на стол.

На мгновение Нику стало интересно каким образом Сину удалось этого добиться, но сейчас, конечно же, ему было не до этого. Поинтересоваться можно и после возвращения.

Не ожидая больше препятствий, принц стремглав взлетел по лестнице и, одернув перед самой дверью одежды, придал лицу безмятежный вид и смело шагнул наружу.

Коридор встретил его вечерней прохладой.

«Где-то полвосьмого». — определил молодой эльф, глядя через окно на закатное солнце. Весьма удачное время. Народу во дворце много быть уже не должно… Сперва к казначею.

Уверенным шагом Никаниэль шел по дворцу, отвечая дежурной улыбкой на любезности случайных встречных. Он старался выбирать самые отдаленные коридоры, но все же пройти совсем незамеченным ему не удалось. И каждый раз его прошибал холодный пот — вдруг именно этот придворный эльф знает, в чем обвинен сын правителя.

Тем не менее, принцу везло, и ни кто на пути к казначейству, ни единым словом или жестом, не выдал своей осведомленности.

— Добрый вечер, уважаемый Илин, надеюсь я не отвлекаю вас от чего-нибудь очень важного. — любезно поздоровался с мастером финансов принц.

Пожилой эльф сидел за простым деревянным столом с множеством выдвижных ящиков всевозможных размеров и что-то увлеченно писал. Впрочем, пожилым его назвать можно было лишь с очень большой натяжкой.