Путь Анубиса

   - Не повинуется! - Вовка в сердцах ударил по подлокотнику кресла.

   - Почему это?

   - Я же говорил, что заблокирована на автоматическое поражение.

   - Так разблокируй! Ты же умный!

   Вовка не успел ответить. Сверху звездолета метнулся столб белого пламени, и котловина вновь покрылась бушующим жарким морем. Корабль бешено затрясло. На уши навалился, давящий барабанные перепонки, гул.

   - Главное орудие! - крикнул Вовка. - Включилось само!

   - А почему же сразу оно не стреляло?! - возмущенно рявкнул Степан.

   - Своих можно было зацепить! А теперь там своих нет!

   На этот раз огонь был еще больше. Он слепил глаза. Нестерпимый гул разрывал уши.

   - Сейчас небо расколется, - мелькнула мысль в голове Василия. - Сколько же это может продолжаться?

   Белое пламя продолжали разрывать зелёные сполохи. Значит, не уничтожен ещё враг. Сопротивляется. И более того, нападает. Зеленый луч, вырвавшись из моря белых огненных волн, лизнул обшивку звездолета, скользнул вдоль прозрачной брони.

   - Твааааарррррь! - раздался дикий вопль Степана.

   Звездолет судорожно подбросило, и Василия вытряхнуло из кресла. Он ощутимо приложился обо что-то затылком. Попытался подняться. Не получилось. Он слышал, как нечленораздельные вопли Степана, чередовались с отчетливой ненормативной лексикой. Что там с Вовкой? Поджаримся же сейчас.

   Все закончилось враз. В наступившей тишине слышались только многоэтажные маты Степана. Василий встал на четвереньки, затем поднялся на ноги, сел в кресло и оценил обстановку.

   Вовка неподвижно сидел, вцепившись побелевшими пальцами в подлокотники и устремив взгляд вперед. Степан закрыл глаза, обхватил голову руками. Снаружи расстилалась сумрачная огненная пустыня. Жаркое марево накрыло котловину.

   - Я ещё живой? - неуверенно произнёс Степан, приоткрыв глаз. - Убили тварь?

   Нет, тварь не уничтожена. На экране слежения высвечивалось пятнышко. Оно продвигалось к звездолету.

   - Вон он, - Вовка указал пальцем вперед. Через прозрачную броню Василий увидел в серой раскаленной воздушной мути темный силуэт. До него было метров двести. Он приближался очень медленно.

   - Вот же живучий, гад, - процедил злобно Степан. - Потрепали все же тебя видать. А вот нам, похоже, хана.

   - Еще не вечер, - прошептал Вовка. - Последнее слово за нами.

   Враг приблизился на сотню метров. Он по-прежнему рисовался темным размытым силуэтом. Дымно-раскаленное сумрачное марево не позволяло разглядеть подробности его облика. Василий, глядя на неотвратимое приближение неуязвимого чудовища, на какое-то короткое время потерял ощущение реальности. Ему показалось, что он присутствует на просмотре жуткого и долгого фантастического фильма. Захотелось взять сына за руку и покинуть этот кинотеатр. Но выход из зала закрыт, а сценарий изменить нельзя. Остается только отстраненно ждать, когда же, наконец, закончится сеанс, по экрану поползут титры, и зрители потянутся к выходу. Темный зал кинотеатра останется позади за спиной, и все будет хорошо.

   Звездолет тряхнуло. По ушам, будто тяжелой ватной подушкой ударило, и сверху в сторону врага метнулся рубиново-красный луч, полоснувший по глазам кровавой молнией. На несколько секунд Василий потерял способность видеть что-либо. Затем зрение начало возвращаться пульсирующими вспышками.

   - Всё, - послышался Вовкин голос. - Самый мощный заряд сработал. Добил тварь.

   - Фууу, блин! - выдохнул Степан. - Вот крепкий же гад! А я уж думал, что нам кранты.

   Василий, не веря своим глазам, всматривался в экран. Зеленая точка исчезла. Снаружи звездолета багрово - красным светились камни.

   - Я пойду, посмотрю, - Степан дернулся к выходу. - Открывай люк. Выход-то разблокирован? Противника-то нет?

   - Еще чего, - усмехнулся Вовка. - Зажариться хочешь? Там же сейчас как в печке. Подождать нам тут придется. Спокойной ночи, малыши.

   - Лично у меня нет никакого желания здесь торчать, - Степан суетливо заерзал в кресле. - Мне нутро подсказывает, что смываться надо отсюда и побыстрее.

   - Смываться? На ночь глядя? - возразил Василий.

   - Да хотя бы и на ночь! В темноту! Куда угодно! Бегом и не оглядываясь!

   - А ведь он прав, - задумчиво произнёс Вовка. - Мне тоже что-то подсказывает - надо ноги делать. Но пару часов придется подождать. Пусть ветер жар сдует. Горячо там.

   Все трое замолчали. Зависла напряженная тишина. Красная нитка заката растаяла в черноте ночи. Экран погас, и лишь пульсирующее мерцание на месте его разгоняло темноту внутри звездолета.

   - Изучим пока подробно окрестности, - предложил Василий. - Вован, включи обзор. Чего он погас-то?

   - Энергия на исходе. На последний выстрел ее много ушло. Она и без того за сто лет на поддержание систем корабля поистратилась, - пояснил сын. - Хватит лишь на то, чтобы выход открыть.

   Снова зависла тишина.

   - В картишки бы переброситься от нечего делать, - нарушил молчание Степан. - Вовка, а ты в карты играешь?

   - Нет. Карты дело глупое. Я больше на компьютере, - важно ответил Вовка.