Путь Анубиса

– Интересно, – задумчиво произнес Вовка. – Я манускрипт не видел. Но, тем не менее, тоже знаю об этом свойстве камня.

– Еще бы! Ты же инопланетянин.

– Гриша, а ты знаешь, как добраться до Темной зыби?

– Само собой! Я же поисковик! Я тут знаю все ходы и выходы! А ты хочешь через Темную зыбь пробиться на Землю при помощи этого камня? А зачем? Ты ее хочешь завоевать?

– Я ему расскажу, пожалуй, о нас? – спросил Вовка Василия.

– Рассказывай, – устало отмахнулся тот. – Все равно не поверит.

Глава 20 ПРИСУТСТВИЕ

Амон-Ра затребовал от неизвестного флота опознавательного оповещения, но ответа не последовало. Более того неведомые корабли приступили к передислокации, формируя свои построения в линейные боевые порядки, и показывая тем самым отнюдь не миролюбивые намерения. Сближение продолжалось. Неожиданно в командирскую рубку звездолета вместо опознавательного отзыва ворвался голос Владимира Высоцкого.

Четыре года рыскал в море наш корсар,

В боях и штормах не поблекло наше знамя,

Мы научились штопать паруса,

И затыкать пробоины телами.

Звучала песня с запретной планеты. Амон-Ра знал многие языки народов Терры и тот, на котором исполнялась эта песня, ему также был знаком. Мало того – Амон-Ра был знаком с творчеством самого автора и исполнителя этой песни.

– С нами вышли на громкую связь, – пояснил корабль-киборг.

– Уже понял, – мрачно кивнул Амон-Ра. – И даже начинаю соображать, чей это флот.

А песня продолжала гулять по рубке:

За нами гонится эскадра по пятам,

На море штиль и не избегнуть встречи,

Но нам сказал спокойно капитан:

«Еще не вечер, еще не вечер».

Вот развернулся боком флагманский фрегат

И левый борт окрасился дымами.

Ответный залп на глаз и наугад –

Вдали пожар и смерть – Удача с нами.

Бодрые куплеты смолкли, и наступила тишина.

– Это Дао, – едва слышно, но вместе с тем уверенно, прошептал Бест-Ха. – Откуда он здесь?

У Амона-Ра после наглого вторжения в его рубку куплетов песни с древней тематикой морского разбоя тоже не оставалось сомнений, что путь ему преградил флот широко известного на просторах вселенной неуловимого космического пирата по имени Дао. Впрочем, Амон-Ра знал секрет его неуловимости. Удачливому пирату покровительствовали серьезные властные структуры кратонов. Он делился с ними своей немалой добычей, занимаясь грабежом частных коммерческих кораблей, перевозящих всевозможные грузы. Представители тех же властных структур снабжали «флибустьера космических просторов» необходимой информацией о передвижениях особо ценных караванов. Зачастую пирату предоставлялись каналы для перемещения в ноль-пространстве, благодаря чему он всегда перехватывал свою жертву в нужном ему месте и в нужное время. Похоже и на этот раз ему была оказана подобная услуга. Вне всякого сомнения, он здесь по чьей-то наводке.

Амон-Ра задумался.

Кто мог сообщить пирату о секретной миссии? О ней знали все девять командиров. Но кто из них предал? Гекат-До? Возможно. Та еще сволочь. Атун-Го? Полная мразь. Впрочем, все девять без исключения – отъявленные мерзавцы. Кстати и Бест-Ха тоже не промах. У него свой интерес. Не хочет рисковать своей шкурой в Терроне. Сволочь.

Но пират Дао никогда ранее не нападал на корабли государственных структур. Неужели же на этот раз он осмелится открыто вступить в бой с военным спецподразделением? Обнаглел? Или же есть серьезный интерес? И то и другое, скорее всего. Но такое возможно только при очень серьезном покровительстве и за немалое вознаграждение.

– Дао! – жестко произнес Амон-Ра в пространство рубки, зная, что корабль-киборг включил двустороннюю связь, и пират все слышит. – Я генерал Амон-Ра. Следую по особому заданию. Приказываю немедленно освободить путь. В противном случае вынужден буду применить силу.

В ответ послышался наглый смешок.

– Немедленно освободи путь, – повторил Амон-Ра. – Я комендант секретной планеты.

– Я знаю тебя Амон, – раздался наглый голос Дао. – А ты меня знаешь?

– И знать не хочу. Кто тебе заплатил и сколько, чтобы ты встал у меня на пути?

Снова послышался смешок, а вслед за ним фраза полная ехидства:

– Среди моря всеобщей жадности и океана порока неудержимой наживы остались еще щедрые кратоны. Впрочем ты можешь доказать, что ты один из них. Заплати мне и я освобожу путь.

«Понятно, – подумал Амон-Ра. – Сейчас он назовет сумму. Она будет значительно больше, чем та, которую он получит, а возможно уже получил за то, что преградил мне путь. Он надеется сорвать двойной, а может и тройной куш. Вот это мерзавец! Позавидовать можно!»

– Сколько? – спросил Амон-Ра.

Ответ последовал незамедлительно:

– Триста миллионов пиастр на счет, который я укажу.