Путь Анубиса

– Пошли, – Вовка потянул отца за рукав, и все трое кинулись через лес. За спинами не прекращался грохот. Там, что-то взрывалось. Горячий ветер продолжал гулять по верхушкам деревьев. Вскоре лес закончился. За ним впереди расстилалась широкая каменистая котловина в окружении зубчатых скал без единого деревца и кустика. Она напомнила Василию местность, где лежал инопланетный звездолет. Беглецы остановились на короткий миг. Им не хотелось выходить на открытое пространство. Но иного пути не было иначе, как двигаться вперед, и они, не сговариваясь, пошли дальше. Сил бежать уже не оставалось. Степан выдохся. Вовка тоже тяжело дышал.

В кармане Василия завибрировал мобильник. Звонила Ольга.

– Вася! – послышался в трубке ее взволнованный голос. – Ну, наконец-то! А я уже вся разволновалась. Твой домашний не отвечает, а мобильный был недоступен. Вовкин телефон тоже молчит. Что случилось?

– Все нормально, – ответил Василий. – Все хорошо.

– Что хорошо?

– Все. Я тут Вовку на отдых вывез по таежным местам. Телефон был вне зоны доступа. А сейчас мы возвращаемся. Что так запыхался? Да, так! Пешком же идем. Местность пересеченная.

– А Вован где?

– Здесь.

Василий передал трубку сыну.

– Переговори с мамой.

Вовка поднес трубку к уху.

– Да, мама. Все нормально. Не беспокойся. Скоро будем. Воду холодную не пил. Нет, не простыл. Нет, не болел. Да не беспокойся ты. Правда, все хорошо. Ты только не волнуйся. Когда дома будем? Да, скоро уже, наверное. Пока.

Вовка протянул телефон Василию.

– Оставь себе, – мотнул головой тот.

– А что так? – спросил сын.

– Оставь, – настойчиво произнес Василий и первым начал взбираться на скалы по краю котловины. Вскарабкавшись наверх, оглянулся. Вдали за лесом стелились дымы.

– Он движется за нами, – обреченно произнес Вовка, забравшись следом. – Нам не уйти.

– Зря ты Вася тогда инопланетянина не послушал, – укоризненно произнес Степан. – Так бы может, сейчас под защитой были. Да и прояснилось бы сейчас все, что и как.

Василий внимательно посмотрел на обоих.

– Уходите! – произнес он решительно.

Степан с Вовкой удивленно уставились на Василия.

– Уходите! – снова повторил он. – Бегите.

– Куда? – выдохнул Степан.

– Куда подальше. Бегите.

– Что ты задумал, батя? – спросил Вовка. – Что ты за гадость выпил?

– Сам не знаю, – Василий невесело усмехнулся. – Сейчас испробуем. Время не теряйте.

– Никуда мы не побежим! – решительно заявил Степан. – Как все трое были рядом, так и останемся. Правда, Вовка?

– Никуда мы не пойдем! – помотал головой тот.

– Ну вот, что ребятки, – негромко произнёс Василий. – Есть у меня задумка одна. Вы мне не мешайте только. Если всё получиться, значит живы будем, а если не выйдет, так не выйдет. А так есть шанс. Вы же мне только мешать будете. Это наш шанс последний.

– Что ты задумал, отец? – Вовка внимательно смотрел на Василия.

– Уходите, – негромко произнёс тот. – Иначе все здесь ляжем.

– Нет, – решительно заявил Вовка.

– Послушай, Вован, – Василий подошел к сыну и взял его за плечи. – Помнишь тот вечер на берегу реки? Помнишь мою клятву? Слова на ветер не бросают. Я должен ее выполнить. А иначе никак.

Сын ничего не ответил. Лишь головой мотнул.

– В каждом из нас сила, – продолжил Василий. – Великая сила. Это сила жизни. Она в каждом дремлет. Но её разбудить надо. Это сила творца. Ты видел, как зеленый листок пробивает асфальт, устремляясь к солнцу? Скажи, да.

– Да, – кивнул Вовка.

– Ты веришь, что сила жизни сильнее смерти?

– Да.

– Ты веришь мне?

– Да. Я всегда верил тебе.

– Очень хорошо. А теперь уходи. Всё хорошо будет. Туда иди, – Василий рукой махнул, показывая путь. – И ты уходи, Степан. Делайте, как велю.

– Вижу я, ты что-то серьезное задумал, – Степан почесал затылок. – И не просто это так, будто с голым задом на пулемет. Но не могу понять. По глазам твоим вижу, что есть в тебе уверенность. А мы тебе только мешать будем. Так, что пошли, Вован, если отец так велит. Мы тут не помощники. Здесь победа нужна, а не наша смерть. Неспроста твой отец нас отсылает подальше. Смысл в этом есть. Чую я, что бойня здесь будет великая. Огонь адский вспыхнет. Нам простым смертным здесь нет места. Не сдержит твой отец эту адскую тварь, значит, и мы умрем вскоре. А, ежели, сдержит, так и мы будем живы. Пошли, Вован.

Вовка только молча кивнул.

Они ушли, не сказав более ни слова. Василий слышал, как за спиной хрустели ветки. Потом наступила тишина. Он присел на камень и стал ждать.

Минута потянулась за минутой. Небо затянуло серой хмарью, как и тогда в той котловине с инопланетным звездолетом. Стало сумрачно. Василий, словно, дикий зверь втянул ноздрями запах гари. Его чувства обострялись. Вдоль позвоночника будто расплавленный металл начал подниматься

Василий поднялся во весь рост. Он не видел противника, но чувствовал его приближение. Кто он? Живой ли? Или это некий механизм, запрограммированный на цель? Мертвая сущность? Есть ли у этой сущности программа самосохранений? Боится ли она? Может быть. А может, и нет. Да, кто его там знает.

Василий мог сказать только за себя. Страха не было.