Путь Анубиса

– А не зря мы все же скатали, – довольно ухмыльнулся он, запустил пятерню под полу своей видавшей виды штормовки и вытащил оттуда пачку зеленых банкнот, затем еще одну и еще.

– У меня их много этих пачек, – хмыкнул он. – Доллары и евры. Карманы-то глыбокие.

Василий удивился, но радости его не разделил.

– Откуда? – нахмурив брови, спросил он.

– У Гриши спер, – опередив ответ Степана, пояснил Вовка. – Я видел, как он сумку с катера прихватил. Гриша, то когда от нас смыться хотел, все свое бабло с собой увезти. А Степан не растерялся. Правильно я говорю, Степа?

– Ага, – кивнул тот и ощерился. – Я теперь как олигохрен заживу. Могу и вам выделить по-дружески.

– Не олигохрен. Олигарх, – поправил его Вовка. – И сколько же ты урвал?

– Сто пятьдесят тысяч долларами и девяносто тысяч евров, – гордо заявил Степан.

– Неплохо, – усмехнулся Василий. – Хорошая плата за проезд на Драконий остров. Лодочник ты наш на реке Стикс.

– Само то! – Степан поднял большой палец правой ладони вверх и тут же ухватился ей за румпель. Лодка подскочила на волне. Она входила в порог.

Для мастера водного слалома по реке Стикс пройти каменистые буруны таежной реки не составило труда. Степан специально направлял лодку в водовороты и пенные гребни волн.

– Ты не утопи нас тут напоследок! – крикнул Василий, когда лодка в очередной раз, будто норовистая лошадь вскинулась на буруне, и затем, соскользнув с него, зарылась в воду.

– Отлично! – радостно выкрикнул Степан, вытирая брызги с лица и бороды. – Все! Дальше тихая вода. Скоро к поселку пристанем. Да вон он уже видать.

Вдали на правом берегу проявились крыши маленьких домиков. Лодка быстро глотала расстояние. Неожиданно мотор кашлянул, фыркнул и затих.

– Все. Горючка кончилась, – сообщил Степан. – Но ничего. До поселка так сплавимся, а там прикупим топлива. Деньги-то есть.

Стало тихо. Лодку подхватили речные струи. Изредка, то слева, то справа по борту плескалась рыба. Высоко в небе кружила пара коршунов.

Только сейчас Василий вспомнил про черный кристалл, в кулаке и разжал пальцы. Свечение внутри него вновь превратилось в маленькую искорку.

– Спасибо, – едва слышимо произнес Василий и положил в карман этот ключ от дверей меж мирами.

– Странно все же, – мотнул головой Степан и задумчиво почесал бороду. – Мы ведь так и не узнали, что с нами произошло. Кто Вована преследовал? Так и не узнаем? А хотелось бы. Ты Вася с кем по телефону разговаривал?

– С инопланетянином, – не задумываясь, ответил Василий.

– Ну да! – недоверчиво воскликнул Степан. – А, впрочем, почему бы и нет? И кто он такой? Чего от тебя хотел?

– Он командир корабля и еще там чего-то. Я не понял толком. Предупредил об опасности впереди. Требовал, чтобы мы поднялись к нему на борт. Он бы все объяснил.

– И чего же ты не согласился? – полюбопытствовал Степан. – Получалось так, что он защищал нас. Или не так.

– Так-то оно так, – согласился Василий. – Но я никому не верил в тот момент.

– И правильно делал, – мрачно произнес Вовка. – Я бы ни за что не пошел на тот корабль.

– А он по-русски с тобой базарил? – спросил Степан.

– Чисто по-русски. Без акцента, – ответил Василий. – Выучил, как родной. За день так не научишься. Похоже, что они за нами давно следят.

– Очень давно, – тихо произнес Вовка.

– Степан, а тебя где Джафар нашел? – спросил Василий.

– Где? – переспросил тот, но ответить не успел. Из тишины донесся едва слышимый, как писк комара звук. Он заметно усиливался.

– Кажись, летит что-то, – навострив ухо, произнес Степан. – Вертушка, никак.

– Ты по звуку различаешь? – спросил Василий, а через некоторое время и сам заметил вдали над левым берегом вертолет. Он держал курс на лодку и вскоре, подлетев поближе, завис неподалеку над водой слева по борту.

В кармане Василия завибрировал мобильник.

– С прибытием вас! – раздался в трубке нарочито бодрый голос Каменецкого. Рад, что нашлись. Приставайте к левому берегу. Мы вас там заберем. Отбой.

– Чего надо? Кто звонил? Опять инопланетянин? – недовольно спросил Степан

– Шеф мой, – пояснил Василий, возвращая телефон в карман. – Обыскались, похоже, нас тут. Берем весла и к левому берегу подгребаем.

– Как скажешь, – Степан вставил весла в уключины. Минут через пять лодка приткнулась к широкой отмели, где ее уже ждал вертолет. Бортовая дверь его открылась, и на речной галечник выбрался Каменецкий. Следом за ним один за другим повыскакивали ещё пять человек в камуфляже с десантными «калашами» наперевес.

– Мне это не нравится, – пробурчал Степан.

– В вертолет, давайте! – крикнул Каменецкий, зазывно взмахнув рукой.

– Ага, сейчас. Не таких видали, – снова недовольно пробурчал Степан.

– Что расселись? Или домой не хочется? – крикнул Каменецкий, затем в сопровождении двух обладателей «калашей» подошел к лодке и широко улыбнулся.