Путь

После чего слежу, как тихоходные грузовики, в которых сейчас вместо груза несколько тысяч женщин и детей, один за другим пропадают с экранов. Вот ушёл последний тяж, и за ними уходим и мы, правда, вот, появляемся в зоне ретранслятора раньше транспортов. Расходимся и зависаем в пространстве, чутко вслушиваясь и вглядываясь во мрак космоса всеми своими системами пассивного обнаружения. Пользоваться активными, всё равно, что самому объявить врагу, смотри мы здесь. И не стоит обольщаться видимой пустотой пространства, враг в системе присутствует, и позволить ему атаковать конвой, мы не имеем права.

На экранах к нам медленно приближается россыпь искорок летящего роя космического мусора. В этой системе, таких роев полно, она довольно замусоренная по космическим меркам, почти как Солнечная система. И вблизи зоны ретранслятора, периодически пролетает несколько из них, благо, что камни слишком мелкие и летят с невысокой скоростью, так что даже гипотетически не в состоянии повредить это устройство. Но опасность не в этом, были доклады, что вражеские «разрушители» пользовались такими группами космических скитальцев, чтобы скрываться и атаковать наши корабли. Особенно лакомой мишенью являются войсковые транспорты и торговцы с вооружением. За ними, враг гоняется, не считаясь с потерями, и бывает, что не гнушается разменивать до двух десятков своих малых платформ на один транспортник.

— Не нравится мне эта тишина. — Тихо говорит по связи Гор’Бе.

— Мне, тоже. — Отвечаю я, терзаемая дурными предчувствиями.

— Оцеола, Лиска, что говорит ваша чуйка? — Спрашивает нас Арчи.

— Очко сжалось крепко, Финист. — Говорит Найлус, сидящий рядом.

— У-у-у-у! — Несётся ото всех вокруг и по связи тоже.

— Глядим в оба, леди и джентльмены, до подхода транспортов три минуты. — Говорит Иван.

— Слышим тебя, Атгарр[279]. — Отвечаю я.

Транспорты пришли штатно и под нашим присмотром один за другим стали уходить в канал ретранслятора. Но, и астероидный рой уже совсем близко и чем ближе каменюки тем больше нервоз.

— Чёрт! Как же они медленно! — Шипит Карл.

— Что ты хочешь от транспортников? — Говорит ему Найлус. — Они и так не медлят, сразу по подходу уходят к ретранслятору.

— Не нравятся мне эти камни. — Говорит по связи Гор’бе.

— SR-2, SR-4, проверить приближающийся рой. — Командую я. — Смотрите в оба, мужики, что-то у меня совсем плохие предчувствия.

— Поняли тебя, лидер. — Отвечает Ростам, и два фрегата пропадают с экранов, окутавшись полями СТЭЛС.

Тянутся минуты, напряжение всё нарастает, как приближаются отметки астероидов.

— Лидер! — Приходит сигнал по направленному лучу от Гор’Бе. — В рое никого нет, по крайней мере, мы никого не видим. Попробуем снять маскировку и пощупать так. Чувствительность сенсоров возрастёт вдвое.

— Аккуратней. — Отвечаю я. — Проверяйте тщательней.

На экранах появились отметки фрегатов, но ничего не поменялось. Всё та же тишина и пустота, лишь тревога внутри уже просто орёт дурниной. Вижу брата, чьи «мандибулы» плотно сжаты и от этого все черты лица заострились.

— Гор’Бе, — говорю я. — Ну-ка, долбани универсалами по помеченному мной камню?

— Вас понял. — Отвечает перс.

Вижу как на экране башни на «Бородино» нацелились на небольшой метеорит справа по курсу ЭсАра. Миг и каменюка разлетелась на обломки. Полыхнула отметка вражеского корабля, заорала сигнализация, а вместе с ней и Артур Серебряков: — Это Финист, отметки вражеских платформ в секторе 180-30, численность десять единиц. Прятались на астероидах под полями маскировки, идут курсом на конвой!

— Боевая группа, в атаку, отразить нападение! — Командую я, видя как «Нормандия» разворачивается курсом на перехват. Рядом с нами ускоряется «Эль-Аламейн», на сканерах и экранах рои отметок ракето-торпед.

Вспышки попаданий, мат в каналах связи, панические крики капитанов транспортников, которым по факту нечего противопоставить вражеским кораблям. Голубые лучи «таниксов» от нас, вспышки и рои искр от попаданий болванок с систершипов.

Я даже и не командовала толком, настолько бой быстро закончился. Всё-таки кое-какой опыт мы уже наработали и, противнику не удалось застать нас врасплох, что фатально сказалось на его результатах. Облака разлетающегося газа и обломков, вот и всё, что осталось от десятка крайне опасных корабликов.

В каналах связи нервный смех и обсуждение поединка. Пилоты обмениваются мнением, как впрочем, и командиры. Да и остальные команды недалеко ушли, люди и не люди живо обсуждают прошедший бой. В их разговоры вплетаются жаркие благодарности от «гражданских».

Транспорты, прошли почти все, осталось лишь трое, которые гуськом, с минимальными разрывами дистанции подходят к реле.

За нашими спинами, и кормой наших кораблей пролетают уже пустые астероиды, но что-то мешает мне, какой-то внутренний дискомфорт, смотрю на Найлуса, брат с тревогой смотрит в ответ. Вот его зрачки расширяются, и я чувствую, как мои волосы на затылке встают дыбом от чувства опасности.