Пустынный вояж

И вот здесь-то мне попался на глаза Thornycroft Tartar A3 6×4 1926 года выпуска. Вполне себе приличный грузовик, грузоподъемностью до двух с половиной тонн, с двумя ведущими задними мостами при трехосной колесной базе. При этом имелось два варианта компоновки, с одинарными и сдвоенными скатами на ведущих осях. Двигатель разумеется, был несколько слабоват. Ну, что такое семьдесят лошадок для такого автомобиля. Но мой знакомый сказал, что опционально можно применить на него восьмидесяти двух сильный, восьми цилиндровый двигатель того же производителя. Стоить будет несколько дороже, но мощности прибавится. К тому же на тот мотор прекрасно встает четырех ступенчатая коробка передач, вместо трехступенчатой, что тоже добавит чуточку резвости грузовику. Правда поднимется и расход с двадцати двух до двадцати восьми литров, но если посмотреть, бензин сейчас достаточно дешев, чтобы не особенно оглядываться на эти цифры. Другое дело возимый запас, но и здесь есть куда приложить руки, для его увеличения. Грузовик стоил даже дешевле выставленных на соседних площадках, тех же «Фордов» и «Фиатов», но скорее потому, что был не полноценным грузовиком, а так называемым «Шасси». То есть у него у него было все, за исключением кузова. Чаще всего его брали переделывая под седельный тягач. Но с другой стороны, вполне можно было установить четырехметровый кузов, который вполне удовлетворит все мои потребности. К тому же, что мне понравилось, грузовик имел просторную трехместную застекленную кабину, с откидным лобовым стеклом, достаточно удобное управление со стандартным расположением педалей и рычагов, не то что на том же «Форд Т» в котором приходилось больше бороться с многочисленными рычагами и педалями, чем получать удовольствие от езды. За все, включая замену двигателя, пришлось отдать четыреста двадцать фунтов стерлингов. Опционально предлагали радио и автономную печь, но Иван Степанович, мой знакомый немного придержал меня, сказав, что все это можно поставить и у него, и гораздо дешевле. Да и зачем обна нужна, если среднегодовая температура держится в районе двадцати четырех градусов Цельсия. Разумеется в Австралии имеются и горные районы, где на вершинах круглый год лежит снег. Но ты вначале попробуй добраться до этих вершин на гузовике.

Из-за замены двигателя и коробки передач, пришлось подождать три дня, пока все это поставят на место. Я хотел было присутствовать при этом, предполагая, что недобросовестные работники могут воткнуть мне что-то бывшее в употреблении, взамен новых агрегатов, но мой знакомый, усмехнувшись, сказал, что не стоит мешать работающим людям. Если захотят воткнуть, то я все равно этого не замечу, а вообще, здесь подобное не принято, тем более, на грузовик дается годовая гарантия, и смысла подсовывать неисправную деталь, нет. После все равно проведут экспертизу в случае поломки. И если выявится специально допущенный брак, то пострадает в первую очередь тот кто его допустил. А учитывая кризис и трудности с работой, потеря ее будет равносильна самоубийству.

Наконец получив готовый автомобиль, я прокатился на нем, и действительно ощутил большую разницу между ним, и тем, что предлагался в стандартной комплектации. С номерами тоже было достаточно просто. По пути заехали в отделение полиции, где заплатив десять фунтов, получил номера, и тут же мне выписали водительское удостоверение, не особенно заморачиваясь принятием у меня экзаменов на знание теории или вождения. Причем, судя по физиономии офицера, занимающегося выпиской документов, была предельно ясна его национальность. Впрочем, отсутствие дополнительных проблем, меня вполне устроило, а кто он там еврей или индеец мне было совершенно все равно.