Пустыня смерти

Всеволод согласно кивнул. База была засыпана почти полностью. Забор послужил краями чаши, задерживая песок. О том, что он здесь был, напоминали лишь сторожевые бетонные вышки, возвышающиеся над песком метра на четыре. Им тоже досталось порядочно, бетон раскрошился, крыши были сорваны. В некоторых местах из песка торчали остовы ангаров, но было совершенно неясно, уцелело ли внутри хоть что-нибудь.

– А городок ученых, по ходу, вообще снесло, – прокомментировал Игорь, наблюдающий за территорией с помощью башенной камеры. – Там забор повыше был, метров двенадцать, не меньше. А его не видно.

– Зато КП устоял, – обрадовал Серго, – вон крыша торчит, правда, стекла выбило и песка, наверное, внутрь намело.

– И что нам делать? – раздался за спиной голос Карины.

Всеволод обернулся. Оказывается, пока он изучал то, что осталось от базы ОП, в кабину втиснулись почти все члены экипажа. Не хватало только обиженной на весь мир Ксюши.

– Движение справа, – неожиданно завопил Игорь и развернул башню, наводясь на цель.

Серго тут же включил обзор. Прямо на них под песком двигалось что-то огромное. Всеволод завороженно смотрел, как по поверхности бархана, словно волна, идет крупная рябь. Игорь медленно сопровождал цель стволами обеих пушек. Старт существа был стремительным, словно дельфин, оно рванулось из-под песка метрах в двадцати от машины. В это мгновение Игорь и вкатил в него два заряда. Этого оказалось достаточно.

Серго увеличил зум. Два тридцатимиллиметровых снаряда разворотили нападавшему грудную клетку, но опознать существо не представляло никаких проблем. Это был пятиметровый скорпион, правда, ног у этой твари было шестнадцать. Также в наличии имелось два хвоста и, соответственно, два жала.

– Нехилая зверушка, – присвистнул Серго. – Молодец, Гоша, классно ты ей засадил.

Игорь кивнул, его улыбку разглядеть было нереально, поскольку лицо закрывал матовый щиток, на который с обратной стороны экрана поступало изображение с визоров.

– Надеюсь, что, в отличие от «собакорогов», эти твари охотятся в одиночку, – остудил всеобщее ликование профессор.

Игорь быстро пробежался внешней камерой по кругу.

– Вроде ничего, – доложил он. – Какие соображения, командир? Здесь нам делать нечего.

Всеволод уже давно осознал, что его первоначальный план рухнул.

– Серго, что у нас с радиацией и неизвестным веществом в воздухе?

– Здесь радиация пониже, – посмотрев на анализаторы, отрапортовал водитель, – сто двадцать рентген, да и уровень непонятной дряни в атмосфере – всего двадцать пять процентов.

– С таким же успехом могло бы быть и семьдесят, – саркастично заявил профессор. – Пока мы внутри, мы в безопасности. Но нет никаких гарантий, что мы не сдохнем, как только откроем люк.

– И нам по-любому надо наружу, – подвел итог Всеволод.

– Тут есть противогазы, – Игорь указал на ящик, установленный под сиденьями в десантном отсеке, – но их всего шесть.

– Слушай приказ, – скомандовал Бур. – Всем надеть противогазы и сделать уколы.

– А ты? – понимая, что Всеволоду противогаза не достается, спросила Инга.

– Все будет хорошо, – шепнул ей Бур, – я командир, и это моя прерогатива решать, кто и что делает.

Инга собиралась снова возразить, но он быстро поцеловал ее и передал девушке противогаз.

– Все, диспут окончен, Серго, давай вон к тому ангару. – И он отвернулся от растерявшейся девушки.

Машина дрогнула и поползла в указанном направлении, но вскоре замерла. Всеволод взялся за ручки десантных люков, но открывать не стал, оглянулся, проверяя, все ли надели маски.

– Начнем, – произнес он громко и распахнул люки.

Сразу пахнуло озоном, словно здесь совсем недавно прошла гроза. Всеволод выпрыгнул на землю, прислушиваясь к ощущениям. Вроде бы все было в порядке.

– Маски не снимать! Давайте вскроем этот ангар.

Инга подошла и положила руку ему на плечо.

– Ты как? – спросила она, голос из-под маски был неузнаваем.

– Все нормально, – улыбнулся он, – но ты маску не снимай, вдруг это не сразу действует. Или же действует как-нибудь хитрожо… хитроумно, в смысле.

Инга кивнула и отошла. Серго уже занимался закладкой взрывчатки, он действовал не торопясь, осторожно, что-то постоянно прикидывая в уме. Им надо было проделать проход, а не подорвать весь ангар. Спустя пять минут он подошел к Буру.

– Порядок, командир, можно рвать. Если я правильно рассчитал, взрывом вырубит кусок три на три.

– Рви, – приказал Всеволод и укрылся за БТРом.

Серго кивнул и нажал на кнопку. Рвануло нехило, песок под ногами дрогнул.

– Рассчитал, но просчитался, – подвел итог Серго, выглянув из укрытия. – Взрывчатка здесь мощнее.

Всеволод вышел следом и увидел трехметровую воронку и дыру размером пять на семь метров, в которую легко мог въехать их БТР.

– Нормально, – отозвался он, спрыгивая на дно воронки и заглядывая внутрь. – Только темно и ни хрена не видно.

Следом спрыгнул Игорь, держа в руках два фонаря. Два луча пробежались по стенам.