Пустыня смерти

– Надеюсь. Надежда умирает последней. Без Всеволода будет тяжело. За эти дни он стал настоящим лидером, хотя… и принял несколько неправильных – с точки зрения Ксюши – решений. Абсолютно верных, кстати, с точки зрения командира и солдата.

– Как думаешь, – продолжил Александр Николаевич, – ты смог бы его заменить?

Игорь отрицательно покачал головой. Постояли, помолчали. Сержант закурил, угостил профессора.

– Дело не в командовании. Всеволоду хватает воли принимать нужные и правильные решения, даже если цена – слишком высока. Я никогда не смог бы бросить ту группу, и мы бы все погибли. А он взял ответственность на себя… и теперь мы вроде как чистенькие все. Я так не смогу.

– Ты прав, – раздался из-за спины голос Карины, – пока он решал за весь отряд, мы все чувствовали себя чистыми. Даму угостят сигареткой?

Игорь протянул ей запечатанную пачку.

– Держи. Мы нашли целых два блока.

– Здорово, – обрадовалась девушка. – А то я уже все бычки дважды выкурила, и даже в мусоре порылась. Как ни странно, нашла там две раздавленные сигареты.

– Наслаждайся, – улыбнулся Игорь, обняв девушку одной рукой. – Знаете, что такое апокалипсис?

Профессор и Карина отрицательно покачали головой.

– Апокалипсис – это когда тебе не стыдно сказать, что ты рылся в мусоре в поисках окурков и объедков. Потому что люди, которым ты это говоришь, тебя поймут.

Все трое рассмеялись.

– У Всеволода жар. Нужно торопиться, давайте приступим к лечению, – поторопила мужчин Карина.

– Пойдем, – решительно заявил Игорь, – если кто умеет молиться, сейчас самое время.

– Что-то еще нужно? Или – просто сделал укол и все? – спросил Александр Николаевич.

– Судя по отчету, процедура довольно болезненная, так что понадобятся ремни, лучше сразу притянуть его к чему-то жесткому. Хорошо бы что-то вроде стола, этот надувной матрас он порвет, как тузик грелку.

– Может, поменяем его местами с Ингой? – предложила Карина. – Топчан надежный, его хрен развалишь.

– Принято, – согласился Игорь. – Серго, помоги профессору, а я поищу ремни. Карина, помогай.

Все пришли в движение, каждый знал, что делать. С ремнями разобрались быстро – просто вышли из ангара и выдрали парочку из ближайшей раздолбанной легковушки.

– Все приготовления закончены, – глядя на зафиксированного Всеволода, подвел итог сержант, – последний штрих.

Он достал деревянную палочку с длинным шнурком, палочку вложил в рот, шнурок завязал на затылке.

– Верно, а я и не подумала, – обрадовалась Карина, – а то он мог себе все зубы раскрошить. Пусть лучше ее грызет. – Она вооружилась шприцом-пистолетом. – Куда колоть?

– Это опытный образец, его сила невелика, так что коли в рану, нанорегенератора должно хватить на заживление.

Карина кивнула и впрыснула десять миллиграммов регенератора – все, что было. Минуту ничего не происходило, Игорь с Серго переглянулись, если они принесли не то или это не подействует, Всеволод обречен. Подействовало, тело Севы выгнуло дугой, челюсти сжали палку во рту, едва не перекусив ее. А потом раздался крик, ничего более жуткого Игорь еще не слышал. Такое ощущение, что Всеволода медленно жрут живьем.

– Так и должно быть? – с жалостью глядя на раненого, спросила Карина.

Игорь нашел в себе силы кивнуть.

– Пойдем отсюда, нечего здесь стоять, – потянув Серго за рукав, попросила Ксения. – Мне страшно.

– Я останусь с ним, – неожиданно раздался за спиной голос Инги.

Все стремительно обернулись, девушка стояла в метре от них, выглядела она хорошо выспавшейся, бодрой, свежей, ничто не говорило о трехдневной апатии.

– Рад, что ты к нам вернулась, – обрадованно воскликнул профессор.

Инга вполне искренне улыбнулась в ответ.

– Простите меня… – начала было она, но замялась.

– Мы все понимаем, – ответила Карина. – Пойдемте. Она за ним присмотрит.

Всеволод снова закричал. Все вздрогнули, от этих криков стыла кровь. Все переглянулись и пошли к небольшому костру, разведенному в углу ангара прямо под вытяжкой.

– Как думаете, ее не опасно оставлять… с ним? – тихо спросил Игорь, усевшись у огня и бросив быстрый взгляд на топчан, где извивался в муках Всеволод. Рядом на перевернутом ведре расположилась Инга, она держала раненого за руку и что-то шептала ему на ухо.

– Я думаю, Инга сейчас вполне адекватна, – отозвался профессор. – То, что она попыталась его убить, вполне объяснимо. Ты же сам сказал: Всеволод – отличный командир, отвечающий за каждое свое решение. Тогда он принял решение, не считаясь с его ценой. И ему пришлось заплатить. Сам понимаешь: Инге в те минуты довелось пережить такое… а это не всякому под силу. Сорвалась. Сейчас выправляется.

– Вы думаете, если с ним все будет в порядке, то он простит Ингу? – спросила Ксюша.

– Уже простил, – ответил профессор. – Когда он ненадолго пришел в себя, то первым делом спросил, как она. Всеволод беспокоится о ней и сожалеет о сделанном. Это его крест.

– Вы только святого из него не делайте! Он жестокий, черствый человек, который готов на все, чтобы выжить, – едко произнесла Ксюша.