Пустотный Рейдер

Более не отвлекаясь на раздающиеся за спиной возгласы, мы добежали до лестницы и начали подниматься. В здании около сорока этажей, мы зашли примерно на пятый. Математика говорит, что нужно преодолеть не меньше тридцати трёх этажей. Два этажа ‒ погрешность. Лестница между этажами составляет десять метров в длину. Итого, триста тридцать метров вверх. Что ж, погнали.

Проблемы начались на девятом этаже, если принять, что мы вошли на пятом. Из коридора на нас выпрыгнула ворилла и попыталась располовинить пилота ударом светящихся когтей. Фик не зря в пилоты пошёл ‒ реакция у него отменная. Короче, тварь только плечевую броню порвала, а второго удара нанести не успела, я ей позвоночник в труху превратил.

— Будьте осторожны, ‒ на бегу сказал парень, когда мы продолжили подъём. ‒ Эта сволочь даже не заметила кинетический щит, сняла его мгновенно.

Вот как? Это важно. Дальше проблем не было до двадцатого этажа. В какой-то момент стена поплыла, и из неё полезли щупальца, которые попытались нас схватить. По итогам скоротечной схватки мы лишились дезинтегратора, который был разбит ударом о стену, трёх винтовочных магазинов, улетевших в проломленный пол, и нескольких бронепластин с моего доспеха. Но после того, как мы прижгли щупальца плазмой, нам удалось вырваться из их крепких объятий и продолжить подъём.

На крышу мы вышли после ещё семи нападений. К счастью, кроме тварей нас никто не трогал. Зато в конце, на посадочной площадке, нас ждал Младший в своём мелком обличье.

— Признаюсь, давно еда так не сопротивлялась. Моё вам уважение, ‒ он слегка поклонился, махнув воображаемой шляпой. ‒ Вы даже смогли поцарапать меня.

— А зачем тебе вообще нас убивать? Может миром разойдёмся? ‒ решил потянуть время, параллельно проверяя время до прилёта Вики. Оставалось продержаться минуту.

— Нет-нет, ваши души будут хорошим допингом для моего роста, ‒ покачал головой мальчишка.

— Ты сожрал всё население базы, ‒ возразил я. ‒ Разве наши души будут чем-то значимым? Так, капля в море.

Божок задумался, раскачиваясь с пятки на носок, а я проверял готовность винтовки.

— Знаешь, ты, наверное, прав. Но тут скорее дело принципа. Во-первых, мне заказали всех на этой базе, а вы сюда пришли и, следовательно, стали целями. А какой я идеальный наёмник, если цели упущу? Это репутационные потери. Во-вторых, вы мне конечность пожгли. Признаю, это не очень больно, но всё равно неприятно. Так что, примите смерть достойно, ‒ пространство знакомо заколебалось и начало разрываться во множестве мест, выпуская в нашу реальность щупальца наглого Младшего.

Воздух заполнился щелчками наших выстрелов, и щупальца стали покрываться вольфрамовыми иглами. К сожалению, неудобств это им не доставило, как тянулись к нам, так и тянутся. На мгновение я прекратил стрелять и метнул в один из разрывов гранату. С той стороны БУМКНУЛО, и пацан болезненно скривился.

— За такой подарочек, дядя, я тебя буду по кусочкам жрать, ‒ мрачно пообещал он и начал творить в воздухе какую-то светящуюся хрень. Подозреваю, что это не луч дружбы… Нельзя дать ему закончить.

Я прицелился и двумя выстрелами отхерачил ему руки, за что поплатился, когда щупальце ударило меня поперёк туловища, едва не выбросив с крыши. Вскочив на ноги, я начал стрелять по пацану, чтобы тот не закончил плетение, а мужики с переменным успехом отстреливались от тентаклей. С переменным успехом потому, что то одного, то другого сбивали с ног, оттесняя к краю, где я стоял, но и тентаклей становилось всё меньше, а пацан чаще начал морщиться от боли. Чтобы закрепить успех, да и просто из вредности, я метнул последнюю гранату в показавшийся на мгновение в разломе глаз.

Теперь Младшего пробрало всерьёз: он дёрнулся и яростно заорал что-то нечленораздельное, а затем начал формировать перед собой шар сырой энергии. Не знаю, чем бы закончилось наше знакомство с таким количеством гнилостно-зелёной энергии, но в этот момент нас накрыла тень, и в разлом унеслись какие-то снаряды, а в следующее мгновение из разломов рванулось мощное чёрное пламя, разломы захлопнулись, обрезав торчащие щупальца, и пацан начал рассыпаться на серый пепел, который исчезал, не долетая до земли.

Я обернулся к снижающемуся "Рейдеру" и помахал рукой стоящей у открытого трюма Вике.

— Вот ничего ты без меня не можешь, ‒ ткнула она меня кулаком в бок, когда мы с мужиками поднялись на борт.

— Я тоже тебя люблю, милая, ‒ улыбнулся я. ‒ Мы хоть не зря страдали?

— Прибить бы тебя, балбеса такого, да не за что. Нет, не зря. Конечно, на анализ уйдёт время, но ключевые точки уже нашла.

Мы всей могучей кучкой пошли в мастерскую, и по пути я рассказывал, что произошло на базе. Вика не перебивала, порой задавая уточняющие вопросы, но под конец сильно задумалась и молчала всё то время, пока мы освобождались от повреждённых доспехов. Уже когда Рэкс и Фик ушли, я всё ещё мучился с покорёженным каркасом на торсе. Девушка посмотрела на мои мучения, вздохнула, взяла болгарку и подошла ко мне.

— Повернись, помогу.

Я сел на стальной табурет лицом к ней и постарался не шевелиться.