Пустота

– А он что?

– Он меня послал, я разозлился и…

–…врезал ему? – закончил я за него.

– Нет. То есть да…честно говоря, я не хочу говорить об этом, пап.

Я почувствовал волнение, исходящее от него.

– Дерек…

Приподняв на секунду голову, он, подбирая нужные слова, продолжил:

– Прежде чем я ударил по нему, он сказал кое-что про тебя, пап. Сказал, что его отец промолвил, что в нашей семье ты играешь мамину роль, а мама – твою. Что ты никому не известный писака, пишущий…

Дерек остановился. Последнее слово ему явно не хотелось произносить, однако я настоял:

– Смелее, сынок. Раз уж начал – закончи.

–…дерьмо, – сказал он, предварительно помешкав.

– Понятно.

Еще несколько минут мы просто шли молча, думая каждый о своем. Перед сыном я чувствовал какой-то стыд. Ему, тринадцатилетнему парню приходилось выслушивать подобные высказывания от своих сверстников и терпеть подобное. Для меня эта была невыносимая боль, которая не сравнится ни с чем.

– Ну, некоторые из них и в самом деле дерьмо, – сказал я, пытаясь разрядить напряженную атмосферу, серой тучей нависшей над головой.

Дерек улыбнулся, прыснул смехом, а затем засмеялся. Нам даже пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание и отдышаться. Вместе мы перекинулись парочкой названий моих самых «продаваемых» книг таких как: «Декретное убийство», «Завтра ты будешь мертв», «Маг против священника».

Мы решили присесть на лавочку, по спинке которой пробегала неоновая реклама отражаясь на коже. Издалека мы смотрелись как ходячая афиша очередного мюзикла в центре города.

– Так что, возможно, папаша этого Верзилы знает толк в литературе. По крайне мере называет вещи своими именами, – шутя, продолжал я. – И что ты сделал потом?

– Врезал ему, разумеется, – сказал Дерек.

Я пытался представить этот момент, проиграть в голове сцену, где Дерек дает по носу этому Верзиле. Благо, моя богатая фантазия позволяли отчетливо увидеть каждый момент поединка.

– Пап, – сказал Дерек, перестав смеяться. Лицо его стало серьезным.

– Да?

– Плевать я хотел, что он сказал. Я бы врезал ему еще раз, морду бы ему в кровь разбил.

– Дерек…

Я коснулся его плеча и крепко сжал, пытаясь успокоить внезапный наплыв агрессии.

– Ты отличный парень, я чертовски тобой горжусь, – сказал я, – но постарайся понять, что не все проблемы в жизни решаются при помощи гнева. В этом состоянии ты ничем не лучше какого-нибудь дикого зверя, неспособного думать о последствиях. Иногда проще тактично промолчать.

Дерек слегка развел плечами, словно таким образом выражая не совсем полное согласие.

– Подумай над этим на досуге, ладно? – спросил я его.

– Ладно.

Я хлопнул его по спине и еще несколько минут мы с ним просидели молча, наслаждаясь городской тишиной, состоящей из эха голосовой рекламы и отдаленного шума двигателей авто.

– Просто хочу, чтобы у тебя все было хорошо, – прервал молчание Дерек.

Мы встретились взглядами, улыбнулись, а потом продолжили думать каждый о своем, наблюдая за единственным декоративным пластиковым деревом посреди улицы, чьи листья шуршали под нарастающим ветром и выглядели ничуть не хуже настоящих.

Это было идеальный момент, чтобы сообщить ему новость о моем отлете, но тогда я этого не сделал. Не знаю почему. Быть может, просто не хотелось портить приятное мгновение, когда мы сидели с ним бок о бок, размышляя о сегодняшнем дне, мечтая о будущем и вспоминая прошлое.

– Монорельс отходит через пятнадцать минут, – сказал Дерек, сверяясь со своим смартфоном.

– Тогда пойдем. Надо успеть приготовить ужин, пока мама не пришла.

***

Я пытался создать очередной кулинарный шедевр, когда Лили зашла домой. Со стороны наблюдать за моими потугами в качестве повара было тем еще зрелищем: я проговаривал вслух названия ингредиентов, чтобы их не забыть, попутно пытаясь бегать по кухне от полки к столу.

Сейчас, стоя у плиты, благодаря очкам я находился в двух локациях: кухня шеф-повара Эллионоро Фронсо, за движениями которого я мог наблюдать с любого угла, а другой – моя скромненькая кухня, на которую я переключался, чтобы с точностью повторить все действия маэстро.

– Чтобы ваш суп ароматно пахнул, когда вы поднесете его к столу, не забудьте кинуть в него щепотку шафрана, – говорил мне Эллионоро.

– Я дома, – сказала Лили, коснувшись моего плеча. Ее палец зачерпнул немного пюре из миски.

– Ну как очки? – сказала она. – Не глючат?

Лили задавала этот вопрос почти каждый день, волнуясь за судьбу своего подарка, и каждый раз мне приходилось отвечать:

– Все отлично.

Я помню, как впервые увидел их рекламу:

«Вы хотите видеть и запоминать? Вы хотите действовать и быть уверенным, что ничего не забыли? Вы хотите стать прямым участником ваших любимых сериалов и фильмов, наблюдая за героями с любого ракурса? Тогда вы обязаны достать свою кредитку прямо сейчас, потому что мы представляем вам новые, сенсорно-голографические очки модели GlassSX-6G. Смотрите, запоминайте, действуйте, делитесь».

– Почти готово, осталось только найти шафран, – сказал я, открывая полки.

Дерек спустился из своей комнаты.

– Привет, мам.

– Привет, дорогой. Как в школе?