Пустошь

Холодильник оказался полон всевозможных бутылок: «Кока-Кола», «Пепси», целый океан разнообразного пива. Анна вытащила одну из бутылок простой воды и осторожно отвинтила крышку. Вода была теплая и пахла затхлостью, но в остальном вполне годилась к употреблению. Здесь можно было найти какие-нибудь фильтры и пропустить воду через них. Анна взяла несколько бутылок и понесла к кассам. Это действие, такое простое и такое привычное, сразу испортило ей настроение.

Она поставила бутылку на неподвижную ленту возле кассы и вздохнула.

Спустя пару минут появился Майкл. Он катил перед собой тележку, нагруженную бутылками воды и консервами.

– На склад лучше не заходить, – сообщил он. – Там отвратительно. Не хуже, чем в Санта Ана. Вот когда пожалеешь, что нет крыс.

Анна достала одну из банок. Это оказался куриный суп «Чанки Кэмпбелс».

– Думаешь, это можно есть?

– Судя по сроку хранения, еще можно. Там полно таких. И воды полно. А в городе можно отыскать колонку. Если найдем – водой мы обеспечены.

– Кажется, нам снова повезло?

– Вроде бы. Может быть, устроим ранний обед?

– Что-то не хочется. Давай попозже.

– О’кей. В таком случае, предлагаю еще побродить по городу.

– Давай.

– Это тебе. Надеюсь, подойдет.

Майкл надел ей на голову белую бейсболку с непонятной аббревиатурой «UNM-LA» вышитой спереди.

– Нашел на складе. Еще не ношеная.

Анна улыбнулась.

– Спасибо. Как я выгляжу?

Майкл поднял большой палец.

– Клево!

Они положили рюкзаки в пустую магазинную тележку и вышли на улицу. Продукты было решено оставить в магазине, чтобы потом к ним вернуться. Пройдя квартал, они остановились перед большим зданием с фасадом, отделанным под камень. На высоких стеклянных дверях были нарисованы индейские орлы с длинными, как у зайца, острыми ушами. Над дверьми было написано «Почта».

– Давай зайдем, – предложил Майкл.

– Ты хочешь отправить письмо?

– Там может быть план города.

Анна кивнула.

– Хорошо.

Они вошли и оказались в просторном зале, разделенном по центру длинной перегородкой, за которой раньше сидели служащие.

Было жарко. Майкл распахнул двери и подпер их стульями, чтобы впустить немного воздуха. Как и везде в городе, на почте царил идеальный порядок. Его строгость нарушал только скомканный желтый листок, одиноко лежащий посреди зала. Легкий ветер из открытых дверей чуть шевельнул его.

Майкл поднял бумажку и расправил. Красными чернилами на нем было написано: «Кинникитик, 8.30». Он снова скомкал бумажку и отправил ее в ближайшую корзину.

– Я осмотрюсь.

– Давай.

Майкл пошел вдоль перегородки, разглядывая сквозь стекло столы. На каждом – один и тот же набор: бумаги, ручки, карандаши и конверты. Обычная мелочевка. На одном из них стояла кружка с давно испарившимся содержимым. С нее Майклу жизнерадостно улыбался кот Сильвестр, над которым разноцветными буквами пестрела надпись «Неплохой денек». «Действительно, – подумал Майкл. – Совсем даже не плохой».

Пройдя почти до конца зала, он, наконец, увидел то, что искал. Карта висела на стене, прикрепленная разноцветными кнопками. Майкл подошел к дверце, отделяющей посетителей от офиса, и открыл щеколду.

Он угадал. Сентрал-авеню действительно оправдывала свое название. Она тянулась через весь город с востока на запад, выпуская частые отростки-улицы во всех направлениях. Майкл увидел аэропорт, мимо которого они проходили, и каньон, на который смотрели, со странным названием – Ди-Пи. Этот каньон был не единственным – город, как пирог, разрезали еще несколько: Пуэбло каньон, Лос-Аламос, Школьный. Почта, на которой они находились, расположилась почти в центре, рядом с еще одним парком и историческим музеем. Дальше на запад был обозначен Акватик-центр, католическая и методистская церкви и средняя школа. За школой Сентрал авеню превращалась в Кэньон-роад и вливалась в Даймонд-роад, пересекающую город с севера на юг и уходящую дальше к городку Уайт Рок. Даймонд-роад проходила по мосту через большой каньон Лос-Аламоса, а рядом с мостом был отмечен большой комплекс Лос-Аламоской Национальной Лаборатории.

Лаборатория. Именно о ней было написано на знаке. И как он сразу не вспомнил.

Майкл много слышал о ЛАНЛ. Лаборатория финансировалась правительством и занималась исследованиями в самых разных областях: от биологии до ядерной физики. Говорили, что большинство этих исследований засекречены. Как и многие на его факультете, он лелеял мечту после окончания колледжа устроиться туда на работу. В своих фантазиях он занимался исследованием глубокого космоса или чем-нибудь еще, не менее захватывающим. Но жизнь распорядилась иначе, и он стал автомехаником в родном городке, раз и навсегда похоронив свои честолюбивые планы. И вот сейчас сама судьба привела его сюда, буквально к самим дверям, и он будет дураком, если упустит такой шанс и не увидит все собственными глазами.

Майкл снял карту со стены и вернулся к Анне. Она сидела за маленьким столиком и листала журнал.

– Нашла что-нибудь интересное? – спросил он.

– Нет. Это «Космополитен» трехлетней выдержки. Кажется, я его уже читала. А что у тебя?

– Карта. Как я и думал. Смотри.