Пустой (СИ)

Все указывало на то, что люди занимались своими обычными делами: развешивали постиранное белье, ремонтировали телеги, и вдруг, побросав все дела, разбежались непонятно куда. Что такого неожиданного случилось, непонятно, но, без сомнений можно утверждать, что это как-то связано с преследующим меня чудовищем.

Между тем погоня продолжалась, точнее, вот-вот должна была закончится, если я не предприму что-либо, для изменения ситуации. Тварь уже практически на пятки наступала, если что-то делать, то делать нужно сейчас. Вариантов было немного и не один из них не давал полной гарантии спасения. Лишь оттягивал неизбежное — встречу с чудовищем на максимально близкой дистанции. Но, если ничего не делать, эта встреча состоится прямо сейчас.

Первой мыслью было заскочить в одну из изб, и попробовать запереться изнутри. Мысль была здравая, но требовала немало времени. Забежать внутрь, захлопнуть за собой дверь, найти чем ее запереть. Пока буду всем этим заниматься, тварь вряд ли будет терпеливо дожидаться в стороне. Потому пришлось отказаться от этой задумки. Еще были варианты попробовать попетлять между изб, надеясь найти место поуже, где чудовищу будет сложно проскочить сходу. Оно потеряет скорость, протискиваясь в узкий проход, а я, тем временем, смогу немного разорвать дистанцию. От этой задумки тоже пришлось отказаться, ввиду незнания местности. В незнакомых закоулках можно и самому заплутать, загнав себя в тупик на радость твари.

Больше никаких идей в голову не приходило, разве что развернутся и пойти в психическую атаку, надеясь, что тварь напугается скорченного в страшную гримасу лица и, не менее страшного возгласа "Буууу!!!" А, если без шуток, положение из тяжелого, стремительно превращалось в безвыходное. В урчании чудовища за спиной слышались радостные нотки, а у меня начало сбиваться дыхание.

Все — это конец! Если не случиться чуда, придется стать кормом для ненавистной твари. Откуда она только взялась посреди человеческого поселения?! И, кстати, почему из всех домов выбрала именно сеновал, в котором находился я один. Ведь в деревенских избах наверняка больше потенциальных жертв, чем в безлюдном сеновале. Или чудовище выбирало именно одиночку, опасаясь не справится с группой людей. Хотя, одного взгляда на эту образину достаточно, чтобы увериться в мысли, что бояться стоит не ей, а ее.

Спасение, пускай лишь кратковременное, пришло в виде той самой телеги без колеса. Подбегая к ней, не стал сворачивать в сторону, чтобы оббежать препятствие. В ловкости твари не откажешь, при маневрах вокруг телеги придется снизить скорость, ей это только на руку. Поэтому не стал помогать и так находящемуся в выигрышном положении чудовищу. Вместо замедления, сгруппировался, готовя тело к прыжку. Оттолкнулся от основательно утоптанного грунта под ногами и, вытянув вперед руки, рыбкой нырнул под телегу.

Прыжок вышел безупречным, такого и опытный акробат не постыдиться. Влетев точно в просвет между осями, продолжил движение в перекате, выныривая по другую сторону от телеги. При всех совершенных телодвижениях замедлился куда меньше, чем ожидал. Уже из переката выпрямился во весь рост и начал наращивать потерянную скорость. Воодушевленный успешным маневром, даже рискнул обернуться, чтобы увидеть, как справится с препятствием преследователь. И с улыбкой отметил, что успехи у того гораздо скромнее моих.

Чудовище, при всей своей звериной ловкости, не смогло оперативно отреагировать на маневр беглеца. Вместо того, чтобы просто перескочить через препятствие, попытался повторить мой трюк, что с его габаритами не получилось бы даже в идеальных условиях. А условия от идеальных были очень далеки, если учитывать скорость, с которой неслась разогнавшаяся туша. Поднырнуть под телегу у него не удалось. Врезался головой в борт, переломив несколько жердей, из которых было собрано основание, но дальше не преуспел. От удара телега даже не перевернулась, лишь проскользила боком и замерла. Жерди были хоть и не слишком толстые, но довольно гибкие, связанные вместе такими же жердями, идущими поперек основных, вместе они создавали довольно крепкую конструкцию.

После этого для твари рациональнее было бросить покалеченную телегу и продолжить погоню, но чудовище оказалось с характером. То ли из азарта погони, то ли просто из-за за врожденной нелюбви к колесному транспорту, чудовище набросилось на несчастный тарантас, перевернуло на бок, круша лапами, отрывая целые фрагменты конструкции и разбрасывая их вокруг.

Удивляться странному поведению твари было некогда, потому что наказание ни в чем не повинной повозки затянулось ненадолго, даже десяти секунд не заняло, но и за них я был благодарен телеге. Ведь это время использовал на полную, стараясь удалиться как можно дальше.

Разорвав дистанцию, решил использовать придуманную ранее хитрость, а именно, попробовать запутать следы. Затеряться между домов и построек, густо натыканных и жавшихся друг к другу, словно пытавшихся таким образом согреться. Наверняка между ними есть место, где разгуляться.