Пустой

– Когда я малым был, то зимой с этой горы на санках катался. Ветер, снег в лицо… Пока все сугробы не перетопчешь, домой не возвращаешься. А придешь – в хате натоплено, в печке дрова трещат. Мамаша сразу на стол миску с горячими оладьями и кружку молока. Я ем и носом клюю…

– Это, значит, от оладий у тебя подбородок в черном выпачкан? – рассмеялась Даша.

– Правда? – смутился Лешка и стал лихорадочно тереть подбородок ладонью. – Наверное, это смазка. Я деду мотоцикл чинил…

– Подожди, – сжалилась над парнем Даша. – Ты только размазываешь…

Она вынула из сумочки платок с нарисованными на нем розовыми зайцами и протянула его Лешке. Тот прижал платок к лицу, втягивая слабый цветочный запах духов.

– Теперь можешь его выбросить! – великодушно разрешила Даша. – У меня еще один есть.

Лешка бережно сложил платок и сунул его в карман рубашки.

– Дома постираю, поглажу, накрою стеклом – и в рамочку. Можно на стену повесить, можно на стол поставить. Будет память о тебе.

Даша фыркнула и опять повернулась к Лешке спиной.

– А зачем тебе память обо мне? – кокетничая, спросила она.

Лешка промолчал и вместо ответа осторожно коснулся ладонью ее плеча. Даша стояла не шевелясь, словно раздумывала, перешел он рубеж дозволенного или еще нет.

– Я не хочу, чтобы ты уезжала, – пробормотал Лешка.

– Руку убери, – попросила Даша и с сочувствием добавила: – Эх, Леша, Леша! Хороший ты парень. Но мое сердце уже занято…

– Как это занято? – спросил Лешка с удивлением.

– А вот так. Я люблю другого человека. Это мой начальник, мой бог и царь Юра Воронцов.

– Это тебе только кажется, что сердце занято, – начал горячо убеждать Леша. – Я тебя не тороплю. Ты разберись в своих чувствах. Вы совсем не подходите друг другу. Он черствый, жестокий. Он любит только себя. А вот ты…

Даша прижала ладонь к губам Лешки, не желая больше слушать его.

– Ничего ты не понимаешь! Он добрый, ласковый, благородный, смелый…

– Я дождусь того дня, когда ты поймешь, что я разбираюсь в людях, – ответил Лешка.

Даша рассмеялась, высоко запрокинув голову.

– Какой ты милый! – воскликнула она и потрепала его по щеке.

Лешка зарделся. Прикосновение пальцев девушки было для него все равно что поцелуй. В деревню он возвращался с таким настроением, с каким выходит на старт чемпион среди чемпионов, заведомо зная, что у него нет достойных противников. Можно было подумать, что Даша дала ему повод на надежду. Он без умолку рассказывал ей веселую историю о том, как третьеклассником работал подпаском на ферме и за ним погналась бодучая корова. Даша смеялась от души. Когда они подошли к магазину, то неожиданно встретились с Воронцовым.

Следователь остановился, преградив им дорогу. На Лешку он не смотрел, словно его здесь не было и в помине.

– Ты не видела участкового? – спросил он у Даши. – Час назад ушел в контору и пропал.

Даша отрицательно покрутила головой и подумала, что в деревню надо было возвращаться порознь или на крайний случай какими-нибудь тропками. Наверняка Юре неприятно, что она прогуливается с Лешкой.

– Здравствуйте, товарищ следователь! – приветливо сказал Лешка и протянул Воронцову руку. Он разглядывал его лицо с нескрываемым любопытством, словно хотел понять: что же покорило сердце Даши?

Воронцов медленно повернул голову, посмотрел на Лешку и подал руку. Их рукопожатие затянулось. Даша чувствовала, что между ними идет какая-то незримая борьба, но не могла понять ее смысла и целей. Улыбаясь, Воронцов стал тянуть руку Лешки на себя. Парень не устоял на месте и встал одной ногой в лужу. Улыбка сошла с его лица, губы напряглись, голова медленно склонилась набок.

– Не надорвешься? – спросил Воронцов, продолжая улыбаться.

– Постараюсь, – сдавленно ответил Лешка.

Они сжимали друг другу руки. Лешка проигрывал, но не потому, что был слабее. Он не понимал, почему от следователя исходит такая ненависть. Он ничем его не обидел. Он поздоровался и протянул руку. Вот и все. Ревность Воронцова была глупа, потому что никакого повода для нее Лешка не подавал. Что он хочет доказать на глазах у Даши? Что ему позволено насмехаться над Лешкой и унижать его? Потому что Даша пока еще принадлежит ему? Или потому что следователь чувствует себя в Упрягине хозяином?

Злость вдруг вскипела неукротимой волной. Лешка с силой выкрутил Воронцову руку, заставив того повернуться к нему спиной и застонать от боли.

– Ты что делаешь, дурак?! – крикнула Даша и замахнулась на Лешку. Толкнув следователя в лужу, Лешка отпустил его руку, демонстративно сплюнул под ноги и, сунув руки в карманы, вразвалочку пошел по улице.

– Сильный парень, – оценил Воронцов, потирая покрасневшую ладонь.

– Тебе не больно? – забеспокоилась Даша. – Покажи руку!

Ни слова не сказав более, Воронцов повернулся и зашагал в другую сторону, туда, где находилась контора.

«Взрослые мужики, а ведут себя как мальчишки!» – с обидой подумала Даша. Она не знала, в какую сторону ей идти, и продолжала стоять у вечно закрытого магазина.

22