Пустая шкатулка и нулевая Мария. Том 3

– Кажется, я немного зла. Во-первых, на это чудовище Кодая Камиути, но главным образом – на эту суку. Она обманывала меня не только в игре, но с такой же легкостью и в обычной жизни.

Вопреки этим словам, никакого гнева в ее лице не отражалось.

– Ты знал? Юри встречалась с ним, прекрасно зная, что я в него влюблена. И хуже того, он ведь ей самой-то не нравился. Она это делала просто чтобы мне сделать побольнее. Тебе не кажется, что это жестоко? Когда узнаешь такие вещи, вполне естественно, что ты можешь лишь оставить посмертное послание другим.

Я уже оставил все попытки ее понять.

– Но, думаю, те чувства никакого отношения не имеют к тому, что я здесь делаю. В конце концов, чувства для победы в этой игре не обязательны. И да, я уже закончила все приготовления, когда мне объяснили про «Битву за трон».

– …Приготовления?

– Ну да – приготовления.   Я   г о т о в а   с о х р а н я т ь   к о н ц е н т р а ц и ю,   п о к а   н е   у б ь ю   в с е х,   к о г о   д о л ж н а   у б и т ь,   ч т о б ы   в ы и г р а т ь.

И затем, нисколько не изменяясь в лице…

…она убила меня.

– Чувствами и сожалениями я займусь, когда все закончится.

Моя сонная артерия была перерезана, и сознание стало быстро уплывать.

Уже самым краешком сознания я как будто услышал чьи-то горестные стенания. Вслушиваясь в этот голос, я наконец вспомнил.

Все верно, эта девушка – председатель студсо-…

- [Кадзуки Хосино], сонная артерия перерезана [Ирохой Синдо], смерть

* * * * * G A M E O V E R * * * * *

• Победители

[Ироха Синдо] (игрок)

[Колдун], непосредственно убила Юри Янаги, Марию Отонаси, Дайю Омине и Кадзуки Хосино в первый день. Выжила.

# Условия победы выполнены: блестящим образом выжила.

[Кодай Камиути]

[Двойник], выжил.

# Условия победы выполнены: смерть Кадзуки Хосино и Марии Отонаси.

• Проигравшие

[Юри Янаги]

[Рыцарь], сонная артерия перерезана Ирохой Синдо в первый день, смерть от потери крови.

[Дайя Омине]

[Король], сонная артерия перерезана Ирохой Синдо в первый день, смерть от потери крови.

[Кадзуки Хосино]

[Принц], сонная артерия перерезана Ирохой Синдо в первый день, смерть от потери крови.

[Мария Отонаси]

[Революционер], сонная артерия перерезана Ирохой Синдо в первый день, смерть от потери крови.

Эпилог

Пьяное раскачивание прекратилось, и полупрозрачные руки, тянувшие меня, исчезли.

Перед глазами у меня стоял игровой автомат с надписью «Битва за трон».

Я вернулся в темную комнату. Меня охватило чувство отвращения к обволакивающему все мое тело черному воздуху, – и я вспомнил.

Да. Те полупрозрачные руки вылезли из игрового автомата и схватили меня, а потом…

–   Д о б р о   п о ж а л о в а т ь   о б р а т н о   и з   э т о г о   б е с с м ы с л е н н о г о   с р а ж е н и я   з а   ж и з н ь.

Прямо передо мной стоял Дайя Омине, «владелец» «Игры бездельников».

– И как тебе эти «чужие переживания»?

Вот что Дайя у меня спросил.

– Что за «чужие переживания»?..

– До сих пор ты лично не пережил всего того, что произошло в «Битве за трон». Как бы мне это объяснить… вот, считай, что это были воспоминания об игре другого игрока, типа того.

О чем это он? Воспоминания других игроков? Но почему тогда я видел эти воспоминания со своей точки зрения?

Это были мои собственные воспоминания!

– Похоже, ты пока что не въезжаешь.

– …Это, ну в смысле, это точно был я в этой…

– Это был NPC[9], – отрезал Дайя.

– …Хааа?

– Ты что, даже простых геймерских терминов не понимаешь? Слушай сюда: тот тип, про которого ты думал, что это ты, – на самом деле вражеский персонаж, управляемый компьютером «Битвы за трон». Если бы это был настоящий ты, вряд ли ты бы сейчас здесь стоял, как считаешь? Ты ведь погиб, причем дважды.

…Все равно не понимаю. Все эти мои переживания, вся моя боль – это всё принадлежит NPC?

– …Ты врешь! Невозможно с такой точностью воспроизвести мои мысли и поступки.

– Разве это не доказывает лишний раз, что все это устроила «шкатулка», – именно потому, что она может это делать?

– …Нну, может, и так, конечно, но…

Кстати: у Марии не было ее «шкатулки». Не связано ли это с тем, что и она была NPC?

– …Но для чего ты их туда включил?

– Как я уже говорил, «Игра бездельников» – это «шкатулка», которая всего лишь заставляет людей играть в «Битву за трон», чтобы разогнать скуку. Но «Битва за трон» не начнется, пока кто-то не начнет убивать. И о каком разгоне скуки может идти речь, если игра не начинается? А теперь – внимание, вопрос: как мы можем гарантировать, что кто-то обязательно убьет кого-нибудь другого?

Не предоставляя мне возможности его перебить, он сам же и ответил:

– Просто нужно создать систему, которая вынудит убивать.

– И каким боком существование NPC гарантирует, что кто-то кого-то убьет?

– В «Битве за трон» есть только один игрок, который сражается в полном смысле этого слова. Только он реально умирает, когда проигрывает. Остальные – NPC. Следишь за моей мыслью?

Я нахмурил брови и кивнул.