Пусть ты умрешь

Потом она снова услышала стрекот возвращающегося вертолета. На этот раз звук был громче и доносился с меньшей высоты. Через секунду на нее упал яркий луч прожектора, и она оказалась в ослепительном море света.

— Убирайтесь! — вскрикнула Рэд, размахивая руками и сердито жестикулируя. — Убирайтесь прочь, идиоты!

Свет соскользнул с нее и на короткий миг упал чуть впереди. Она разглядела поле, вернее, участок луга. Затем яркая дуга взлетела ввысь, и почти сразу же побежала в ее направлении. Теперь шум двигателей и глухое, ритмичное твак-твак-тваксделались просто оглушительными. Ее снова, как звезду на сцене, залил поток света.

— Убирайтесь прочь, гребаные идиоты! — закричала она, и тут нога провалилась куда-то, наверное, в кроличью норку, и Рэд, больно подвернув стопу, снова упала лицом вниз.

Пытаясь подняться, задыхаясь и плача от бессилия и страха, она услышала другой глухой звук. Теперь, в ярком свете прожектора, она увидела арбалетную стрелу с оперением, вонзившуюся в землю прямо перед ней. Она обернулась и увидела два ярких луча автомобильных фар. И нечто, похожее на человеческую фигуру, стоящую между ними, широко расставив ноги.

Какое-то мгновение Рэд смотрела в том направлении. К ее радости, вертолет улетел, снова оставив ее в темноте. Луч прожектора пробежал по полю и ненадолго задержался на ограде, через которую она недавно перелезла. Потом он скользнул по белому фургону, облив светом его и стоящую перед ним фигуру с каким-то предметом в руках.

Брайс с арбалетом.

Она уткнулась лицом в землю и обхватила голову руками. Попасть в цель гораздо труднее, если она лежит, распластавшись на земле. Рэд слышала об этом где-то или читала в какой-то книге. Через секунду стрела просвистела и упала на землю где-то рядом.

О боже!

Какого черта тут делал вертолет?

Между тем вертолет кружил над белым фургоном.

Она встала и заковыляла дальше, чувствуя боль в груди и животе.

Одна туфля где-то потерялась, но ей теперь было все равно. Рэд перешла на легкий бег, удержавшись от болезненного восклицания, когда незащищенная нога ударилась обо что-то острое и твердое. Она продолжала бежать, но спустя какое-то время резко остановилась, наткнувшись на новую ограду.

Нет, Господи, пожалуйста, только не это! Не обращая внимания на колючки, Рэд перелезла через ограду, пробежала несколько шагов, врезалась во что-то твердое, металлическое и опять упала на живот, угодив руками в зловонную ледяную воду да еще стукнувшись подбородком о какую-то железку. Поилка для скота.

Она снова оглянулась и увидела, что вертолет завис над фургоном рядом с фермой. Неожиданно винтокрылая машина дернулась вправо и сильно накренилась, скользя лучом по стенам построек. В следующее мгновение крен усилился. Несмотря на опасность, зрелище завораживало. Прямо на ее глазах вертолет завалился еще сильнее, потом стал набирать высоту и вдруг снова пошел вниз, почти лежа на боку.

Так не должно быть, да? Ведь не должно же?

Боже, нет! Нет! — рвались с ее губ беззвучные слова.

Вертолет падал все стремительнее, неумолимо приближаясь к земле.

Она по-прежнему не могла отвести взгляд от жуткой картины. Расстояние между падающим вертолетом и землей стремительно сокращалось. Все происходящее походило на какой-то жуткий кошмар.

Парой секунд позже послышался мощный, гулкий удар и металлический треск. Над рухнувшей машиной взвился огромный шар огня. Невероятно. Этого просто не может быть. Она почувствовала, что вся дрожит.

Этого не может быть. Пожалуйста, не надо! Нет! Нет!

В ореоле пламени, прежде чем огонь поглотила темнота ночи, Рэд разглядела клубы плотного дыма. Она стояла неподвижно, будто приросла к месту, онемев от ужаса, чувствуя себя так, будто внутренности вывернулись наизнанку.

Боже. Что же, черт побери, случилось?

Впрочем, она уже знала, что случилось.

Мощный луч фонарика скользнул в ее сторону. По щекам покатились слезы. Она развернулась и побежала, хватая ртом воздух, и уже через несколько шагов потеряла и вторую, левую, туфлю.

Но ей было уже все равно. Перед глазами стоял кренящийся вертолет. Огненный шар. Легкий дождик приятно охладил лицо. Рэд запнулась о камень и услышала вой далеких сирен. Ноги замерзли и уже почти утратили чувствительность. Под ногами хлюпала грязь, через каждые несколько шагов она останавливалась, натыкаясь на что-то твердое или острое.

Впереди и слева запульсировал синий свет. Он приближался. Вереница машин летела по шоссе, лежавшему в доброй полумиле от нее. Патрульные машины.

Она изменила курс и на короткий, безумный миг поверила, что успеет, что доберется до дороги вовремя, раньше, чем они проедут.

Но земля почему-то ушла из-под ее ног. Из горла вырвался испуганный вопль, и уже в следующую секунду она упала в залитую водой канаву, уткнувшись лицом в бережок.