Пусть поднимется ветер (ЛП)

— Вы действительно должны переключить свое внимание… если вам, конечно, не все равно, что происходит с милой мамочкой. Получается, что Оз планирует вернуть ее в Водоворот, и я подумал, что вы могли не обрадоваться этому.

— Она — убийца, — спорит Оз. — И предательница. И опасна для всех. И она должна быть под присмотром.

Он прав.

Но Водоворот — смертный приговор.

И я беру Одри за руку, ненавидя, что вижу, как цвет вытекает из ее лица… особенно с учетом того, что секунду назад у нее так сексуально горели щеки.

— А Водоворот — это действительно единственный вариант? — спрашиваю я.

— Нет, — говорит Астон. — Вот, куда мы пришли. Мне удалось убедить Силы Бури дать нам четверым попробовать свои силы в принятии решения. Считайте, что это испытание того, как этот процесс может работать, если они решат сделать нас правителями. Так что давайте не будем это портить. Я начинаю думать, что хотел бы жить в замке… но хочу свой собственный замок. И ни за что не буду жить с целующейся парочкой.

— И я, — соглашается Солана.

Да, рядом с ними… и пока мы здесь, я никогда не переступлю порог Брезенгарда, так что если Солана хочет, она его получит.

Хотя погодите… это означает, что Одри и я будем жить вместе?!

Как я объясню это своим родителям?

— Сконцентрируйся, — говорит Астон, щелкая дырявыми пальцами у моего лица. — Это та часть, где мы, как предполагается, придумываем блестящие альтернативы.

— Я не гарантирую, что мы будем придерживаться вашего решения, — встревает Оз. — Но будет интересно узнать ваши мысли. Водоворот был моим последним средством после того, как я исчерпал все другие возможности, таким образом, я не могу представить, что еще можно придумать.

— Что относительно изгнания? — спрашивает Солана.

— Ты действительно думаешь, что она уйдет? — влезает Оз. — И что такое надлежащее изгнание? Наши люди рассеяны по всей планете.

— Тогда как насчет охраны? — спрашиваю я.

— Я уже попробовал это, — говорит Оз. — Она сбежала через пару часов.

— Я вернулась, — напоминает ему Арелла.

— Нет… мы выследили тебя.

— Я позволила вам найти меня, — исправляет она. — Поверьте мне, если бы я хотела исчезнуть, то сделала бы это. Знаю, что совершала ошибки, но я пытаюсь быть лучше. Все, о чем прошу, поверить мне.

Одри фыркает, и я переплетаю наши пальцы сильнее, когда наклоняюсь и спрашиваю ее:

— Что ты хочешь сделать?

— Я не знаю, — шепчет она. — Не думаю, что могу выбирать.

— Замечательно, — говорит Оз. — Значит, четыре наших потенциальных лидера не могут принять даже одно единственное решение.

— Я дам тебе решение, — сказал Астон. — Пусть Арелла будет под моей ответственностью. Я знаю, как контролировать ее. И на эту договоренность, она уже согласилась.

Она согласилась… я был там.

Но сейчас… не знаю.

— Разрешить тебе пытать ее три раза в сутки, не кажется лучше, чем отправить ее обратно в Водоворот, — признаю я.

— Она не умрет, — спорит Астон, — это очень большой шаг вперед. Также у нее будет моя очаровательная компания. Но для записи, у меня нет никакого желания пировать на ее боли. Я на самом деле решил сесть на небольшую диету, насколько это возможно. Новые методы Соланы, похоже, замедляют мой аппетит.

— Ты как? — шепчу я Одри. — Это лучше Водоворота, правда?

Она поворачивается к ветру, смахивая с глаз слезы, когда слушает их песни.

Оз вздыхает.

— У нас нет на это времени.

— У тебя нет времени, чтобы консультироваться с ветром? — спрашивает Солана.

— Это она делает? — рявкает в ответ Оз. — Или она тянет?

— Это началось, как растягивание времени, — признает Одри. — Но у ветра действительно есть альтернативное предложение.

Я концентрируюсь на песне ветров и замечаю, что они поют о потерянной птице. Это ничего не значит для меня, но для Одри это по-другому.

Голос Одри звучит в равных частях утомленным и нервным, когда она шепчет:

— Ветер хочет, чтобы она была под моей ответственностью.

Глава 48 ОДРИ

Я должна была знать, что ветер примет сторону моей матери… хотя предполагаю, что должна быть благодарна, что он не сказал мне простить ее.

Только помочь.

И попытаться понять ее.

Я слышу слова песни Восточного голосом моего отца… глубоким, богатым и резонирующим. И могу представить, что он стоит передо мной, его глаза вспыхивают слишком большой любовью и радостью, хотя тон ветра печален:

Потерянная птица с усталыми крыльями

Никогда не отдыхает и никогда не поет,

Просит небо на место земли,

Не находит дружескую руку.

Мимолетно исчезает надежда более темным оттенком серого.

Своенравные ветры уносят спокойствие и причину слишком далеко.

Сердца холодеют,

Пути пересекаются,

Сила исчезает в горьком сомнении.

Иногда конец только начинается, когда кто-то протягивает руку.

Мой отец был первым, кто дал приют матери… первым, кто успокоил ее в шторме власти.

Но этого было не достаточно.

Как я могу быть больше, чем он?

— Ты подразумеваешь, что она будет под твоей ответственностью? — спрашивает Оз, давая мне шанс забрать свои слова.

Это один из тех редких путей, где я могу выбрать легкость и безопасность. Ведите меня вперед. Возьмите то, что я хочу.

Или нет.

Я знаю, какой путь выбрала бы моя мать.