Пусть девушки плачут

Последней из лежавших в коробке бумаг оказался большой белый конверт, на котором от руки было написано слово Иуда. Открыв металлическую застежку конверта, Джина извлекла из него трехстраничный документ. В шапке наверху каждой из страниц значилось «Картер и партнеры». Как ни странно, адрес фирмы указан не был, имелся только ее телефон. Стараясь сдерживать волнение, Джина наконец прочитала соглашение о неразглашении и выплате отступных, которое Пола подписала. В нем не было упоминаний об адвокате, который бы представлял Полу: под документом стояли только ее подпись, а также подписи Майкла Картера и публичного нотариуса.

Джина перевернула соглашение и на обороте последней его страницы увидела знакомые неразборчивые каракули Полы: 6/24 оставил сообщение. 6/27 в 11.00 Меридиан-паркуэй 123. При виде этих двух дат в мозгу Джины сразу же забрезжило смутное воспоминание. Она включила свой ноутбук и открыла скан полицейского отчета о гибели Полы. Ее тело было обнаружено в понедельник, 27 июня. Джина знала, что, пытаясь определить приблизительное время смерти, полиция учитывает все известные факты. В отчете говорилось: «На кухонном столе было найдено объявление, датированное вторником, 24 июня, о собрании членов товарищества собственников квартир кондоминиума, назначенном на среду, 29 июня. По свидетельству председателя товарищества, объявления были оставлены под дверями квартир во второй половине дня воскресенья, 26 июня».

Значит, раз Пола взяла его, то, по меньшей мере, в воскресенье до второй половины дня она была еще жива, подумала Джина. Тот, с кем она должна была встретиться на улице Меридиан-паркуэй в понедельник в 11 часов, мог убить ее либо в воскресенье вечером, либо в понедельник утром. Найти ее адрес не составило бы труда – ведь квартиру в кондоминиуме она купила на свое имя, а значит, информация о ней имелась в базе данных, доступ к которой был открыт.

Джина проверила адрес на улице Меридиан-паркуэй в интернете и выяснила, что это офисное здание, в котором офисы сдаются в краткосрочную аренду. «Надо будет найти там кого-нибудь, кто сможет сообщить, какие компании или лица снимали там офисы 27 июня», – подумала она.

Предположив, что Майкл Картер является адвокатом, Джина зашла на сайт Нью-йоркской коллегии адвокатов и попыталась найти там его данные. Однако оказалось, что такие сведения доступны только членам коллегии – и Джина отправила электронное письмо Лизе, прося подругу найти их для нее.

Держа в руке трехстраничное соглашение о неразглашении и выплате отступных, Джина задумалась. «Если я права, – сказала она себе, – то эта бумага может стать главной уликой в деле об убийстве». Она сняла на телефон все три страницы документа, а также оборот последней страницы с надписью, которую сделала Пола. Потом переслала все это на свою электронную почту, чтобы фотографии не потерялись, если с мобильником что-то произойдет.

Торопливо выйдя из номера и дойдя до стойки регистрации, Джина узнала, что в гостинице нет офиса содействия бизнесу, однако дежурный администратор согласился сделать нужные ей ксерокопии. Хотя просьба постоялицы явно показалась ему странной, он позволил ей сопроводить его в комнату за стойкой, где стоял копировальный аппарат. Джина не хотела ни на минуту упускать соглашение из виду, чтобы не допустить пробела в цепи обеспечения сохранности улик. Дежурный администратор отказался взять у нее десять долларов за то, что одолжил ей рулончик клейкой ленты.

Вернувшись в номер, Джина положила оригинал соглашения обратно в конверт, а конверт в коробку, заклеила все четыре коробки клейкой лентой и отнесла их в машину. Затем, довезя их до дома Люсинды и оставив на террасе, выехала на федеральную автостраду 80 и направилась в сторону Омахи.

Глядя в окно на бескрайние кукурузные поля, Джина подумала: «Я напала на след сенсации, но понятия не имею, какое издание ее опубликует».

Глава 87

Теодор Уилсон, которого близкие называли Тед, закончил бриться в ванной комнате своего номера в отеле «Биверли Уилшир» в Биверли-Хиллз. Вытерев лицо полотенцем, он вернулся в спальню, надел и застегнул накрахмаленную белую рубашку и выбрал галстук. Проводить «гастроли» для первичного выпуска на биржу акций «РЕЛ Ньюс» оказалось делом необычайно интересным, но это также был тяжкий труд. В Чикаго презентация для компаний прямых инвестиций и пенсионных фондов прошла без сучка без задоринки, однако процесс ответов на вопросы потенциальных инвесторов крайне затянулся. Очень многих из них волновал вопрос о том, не слишком ли сильно прибыли «РЕЛ Ньюс» зависят от Брэда Мэтьюса. А что, если у этого телеведущего случится инфаркт? Или он захочет уйти на покой? Хватит ли у какого-то другого телеведущего авторитета и солидности для того, чтобы без потерь для компании занять его место, если по какой-то причине оно вдруг окажется вакантным?