— Ты совсем дикий стал, Шакал Петрович. С гостями не вежлив. Лежать! - кот толчком лапы швырнул обратно пытавшегося подняться шакала.
— Да ты страх потерял, гроза свалки! Я знаешь, что с тобой сделаю, наркоман ты паршивый? - Петрович нарочито придал своему голосу оттенок наглости, пытаясь говорить с ухмылкой. Но то, что у старика получилось, выглядело жалко и ни капельки не устрашало. Шакал хрипел и давился слюной, и кот не обратил на его угрозы особого внимания. Вместо этого он обмотал край жилетки вокруг лапы и снял с плиты раскаленный чайник.
— Сделай что-нибудь! - сказал Пус и плеснул кипятком на спину Шакала.
Едва ли с улицы кто-то расслышал утонувший в хрипоте визг когда-то первого хулигана всего поселка. Через несколько минут Шакал перестал орать, не имея больше сил на крики. Его спина превратилась в один большой вздувшийся красный волдырь, куда кот вскоре поставил горячую сковороду, сняв с нее колбасу. Раздалось тихое шипение, но вместо того, чтобы снова заорать, Шакал дернулся и потерял сознание.
Вскоре он пришел в себя и обнаружил, что лежит на столе в комнате, его голова свесилась вниз, и под ней стояло ведерко. Рядом прохаживался кот и о чем-то галдел себе под нос. Шакал слегка подвигал конечностями, чтобы понять привязаны они или нет. Едва завидев движение, кот мигом оказался возле шакала и потуже затянул ремень, которым тот был прихвачен через талию к столу.
— Удобно тебе? - участливо спросил Пус Мидун.
— Чего ты от меня хочешь?.. - гримаса боли перекосила морду шакала.
— Да много не возьму, не переживай. Убью, да и только. И колбасу заберу. И консервы другу отнесу.
— Зачем это?.. - выдохнул тот.
— Ну как, друг ведь голодный! - Пус пошел снимать вновь закипевший чайник. - Я сейчас, не уходи никуда.
— Вот падаль дрянная... - бормотал привязанный зверь. - Да ты хоть понимаешь, что Кабанов с тобой сделает?..
— Ну как тебе сказать! - голос кота звучал довольно, он вернулся с горячим чайником в лапе. - Он ничего не сделает, но я понимаю, что я сделаю с тобой, и это мне очень приятно!
— Да кто ты вообще такой?!
— Я твой гость. Правда, необычный, но очень дорогой. Да?
Шакал только злобно покосился на кота, но промолчал.
— А я думал, ты обрадуешься мне! Не расстраивай меня, радуйся. Потому что тебе суждено стать частью великого действа, понимаешь? - кот поставил чайник на пол. - Потом все будут говорить о тебе, и обсуждать, но уже не так, как раньше! Ты должен бы меня благодарить!
— Угу... Спасибо, на хрен...
— Да ты не расстраивайся, у тебя билет в первом ряду на это зрелище. И знаешь, что? Я тебе расскажу. Ты представляешь, как это хорошо? Как это воодушевляет? Как придает сил? Не знаешь ты, брат. Хотя, ты тоже такое делал, но только забавы ради. А я ради высшей цели. Понимаешь? В этом есть глубокий философский смысл. Какой? Очень простой. Я всемогущий. Хотя и заключен в это тело. Но вот, благодаря тебе и таким как ты, я становлюсь самим собой. Понял?
Шакал лежал с закрытыми глазами и тяжело дышал.
— Ну, раз понял, значит, продолжим.
Шакал ощутил струю вара на своем животе и снова хрипло заорал, выплевывая легкие и булькая горлом.
— Больно же... Не надо!..
— Не надо? - кот приблизил свою морду к морде своей жертвы. - А знаешь, что мне когда-то енот Чумазый рассказывал? Как ты однажды пришел к нему домой и зарезал его отца. На глазах у детей. А твои товарищи его мать изнасиловали и порезали. Так он знаешь, что? С тех пор того... Головой-то тронулся. А так хороший зверь был.
— Это не я был! Стой, хватит!
— Да не ты, конечно не ты. А его мать тебе орала - не надо, пожалуйста, нет! Ты остановился?
— Да пошел ты, сука!
Кот снял с чайника крышку и все, что в нем оставалось, плеснул в морду шакала. Тот закрутился под ремнем, пытаясь вырваться, но силы уже почти полностью покинули старое тело. Морда шакала вздулась, веки набухли и не открывались. Потрескавшиеся обваренные губы зашевелились, но голос его звучал тихо, так что коту пришлось прислушаться.
— Ты такой, как я... - прошептал хозяин.
Пус хмыкнул и достал нож.
— Нет, Шакал. Ты не прав. Я хуже.
Острый нож воткнулся между шеей и плечом шакала, разрывая ссохшуюся плоть. Через несколько минут ковыряния кот сумел разорвать вену и подставил под льющуюся кровь ведерко.
— Так-то, зверюга, - довольный Пус отошел подальше и осмотрел свое творение. - Так-то!
Через минуту в его лапах оказалась тяжелая жердь, которую он нашел в коридорчике. Похоже, когда-то Шакал брал ее на свои бандитские вылазки, она была старой, с давно засохшими и затертыми сколами. Жердь взлетела над головой кота, а потом с большой силой рухнула на коленный сустав Шакала. Хруст засвидетельствовал точный удар, и раздробленное колено превратилось в кровавую массу.